LAS VEGAS -- El sábado por la noche que vio caer al desfavorecido Conor McGregor ante Khabib Nurmagomedov en UFC 229 fue seguido por un domingo de NFL lleno de sorpresas que algunos casinos definieron como el mejor de la temporada.
El MGM, que opera casas de apuestas en Nevada, New Jersey y Mississippi, indicó que las apuestas para McGregor y Nurmagomedov el sábado en Las vegas alcanzaron siete cifras, con la mayoría de ellas colocadas con el no favorito. Por cada apuesta para Nurmagomedov en el MGM, había seis para McGregor, y no todas ellas eran apuestas pequeñas, tampoco.
"Fue impresionante cuántas apuestas de cinco cifras recibimos con McGregor", declaró el director de la casa de apuestas del MGM, Jeff Stoneback. "Vi llegar una [apuesta] de 30,000 dólares, otra de 30,000 dólares, luego 20,000 dólares; así que el público no sólo estuvo apostando cantidades pequeñas, también hubo cantidades grandes para McGregor".
El precio de la pelea estuvo cambiando a lo largo del sábado. Nurmagomedov llegó a estar tan abajo como -160 en algunos casinos, antes de cerrar como favorito en alrededor de -200. Las casas de apuestas señalaron que hubo mucho dinero por Nurmagomedov, también, sólo que no tanto como el que se apostó con McGregor. Nurmagomedov sometió a McGregor en el cuarto round, un resultado rentable para los casinos de Nevada a New Jersey.
El Caesars Palace indicó que las apuestas a Nurmagomedov-McGregor fueron aproximadamente "un tercio" de la cantidad que se apostó en la pelea de box del año pasado entre Floyd Mayweather y McGregor, que generó un estimado de 60 millones de dólares en apuestas en todo Nevada.
La casa de apuestas de New Jersey, DraftKings, informó que el 70 por ciento del dinero apostado en la pelea estuvo con McGregor y comparó la apuesta general de la pelea con lo que se apuesta en un partido de NFL en horario no estelar.
Stoneback del MGM dijo que las apuestas de Nurmagomedov-McGregor estuvieron en el top-10 de las peleas, en boxeo o artes marciales mixtas, durante sus más de 20 años de carrera y que el resultado coronó lo que ya había sido un buen sábado de fútbol americano colegial para la casa.
"La pelea puso la cereza en el pastel", sentenció Stoneback.
El domingo fue aún mejor para las casas de apuestas.
Los equipos no favoritos de la NFL se fueron 8-5 contra la línea el domingo, lo que generalmente es un mal presagio para el público apostador que generalmente se inclina por los favoritos. Los Cleveland Browns y Buffalo Bills dieron sorpresas sobre equipos ampliamente favoritos, los Baltimore Ravens y Tennessee Titans, respectivamente.
El golpe de nocaut para el público fue el de Los Angeles Rams, que no lograron cubrir la línea de 7 puntos en su victoria 33-31 sobre los desfavorecidos locales Seattle Seahawks. La casa de apuestas de Station Casinos refirió que aceptó más apuestas individuales para que los Rams cubrieran la línea el domingo de las que habían recibido con cualquier equipo en un partido esta temporada.
Los locales no favoritos se fueron 4-0 contra la línea el domingo y ahora están 16-6 contra la cifra esta temporada.
"El mejor domingo de la temporada para nosotros", declaró Ed Salmons del Westgate SuperBook de Las Vegas.
"Ha sido una buena temporada", agregó Stoneback. "Todo excepto una semana ha sido bueno para nosotros".