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jueves, 28 de septiembre Jugadores de la NBA con espíritu olímpico? Porqué no? Por POR DAVID ALDRIDGE |
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Así lo indican los periodistas. Durante estos Juegos he estado leyendo acerca de los jugadores de la NBA, quienes se la pasan pavoneandose , y que tan solo con su presencia desprestigian las Olimpiadas. Cómo sus actuaciones intimidantes sobre el resto del mundo del básquet ya no son necesarias. Que es momento de utilizar nuevamente a los jugadores universitarios para quienes una medalla dorada significaría un logro importantísimo en sus carreras. Comparado ésto al sobrepagado y mimado jugador de la NBA para el cual los Juegos Olímpicos solo sirven para vender más zapatillas y más camisetas. A los cuales no les importa representar a su país. Cállense, por favor. Esto no es en defensa de los jugadores de la NBA, algunos de los cuales si son sobrepagados y malcriados. Pero uno sería injusto si destacara a un jugador de este tipo entre los que se encuentran en Sidney. (Yo no estoy en Sidney, Australia; Estoy en Washington, D.C. Solo puedo guiarme por lo que miro en t.v. o leo.) Pero ellos son un blanco fácil. Y uno se cansa del estereotipo - y de las palabras que esa gente utiliza para ocultar lo que yo creo realmente quieren decir. No puedo obviar que la única oportunidad en la cual las actitudes de los atletas estadounidenses se mencionan, es en alguna discusión sobre algún deporte donde los hombres de raza negra son el grupo predominante. La estrella del atletismo Maurice Greene no es lo suficientemente "humilde"; atrae demasiada atención. Muy pocos destacan la verdadera amistad que tiene con su principal rival, Ato Bolden. Cuando el alemán Lutz Long ayudó a Jesse Owens en 1936 fue aplaudido. También lo fueron los atletas Rafer Johnson y Yang Chuan-Kwang en los juegos de 1960. Pero esas amistades se dieron entre deportistas de distinta raza. Parece existir un modelo standard de conducta acceptable; si uno lo cambia queda marcado. El seleccionado masculino de basquet de los Estados Unidos ha dominado las competencias internacionales en los últimos años. También lo han hecho las selecciones femeninas de baloncesto y fútbol. Los hombres no dudan a la hora de ganar. Las mujeres tampoco. Así debe ser. Lisa Leslie sostuvo duelos muy físicos con la australiana Lauren Jackson. Brianna Scurry, arquera del conjunto nacional, no tuvo problemas en adelantarse antes de que la jugadora china ejecutara el penal durante el ultimo Mundial de fútbol femenino. Asi me gusta . El darlo todo sin pedir disculpas por hacerlo. Pero cuando Vince Carter la vuelca por sobre la cabeza de alguien, y entra el algún tipo de roce, esto supuestamente simboliza la muerte del espíritu Olímpico. Cuál es la diferencia? Usted piensa que Mia Hamm y Tiffeny Milbrett no disfrutan al conseguir un gol? Usted cree que ellas juegan con menos ganas de obtener el éxito cuando enfrentan a un rival de inferior categoria? La nadadora Amy Van Dyken escupe los carriles de sus oponentes antes de cada carrera y muchos la admiran por su tenacidad. Imagínense la reacción que provocaría si la escupida saliera de la boca de un jugador de la NBA. Pero las mujeres arrancan la admiración de los reporteros. Los jugadores de la NBA, por lo contrario, se han ganado el desprecio, en parte porque son ricos. Hasta la decisión de Alonzo Mourning de volar de regreso a Miami durante los Juegos para estar junto a su esposa durante el nacimiento de su hijo fue criticada por algunos. Pónganse en el lugar de Kevin Garnett. Pídanle a su jefe $125 millones de dólares. Su jefe les contesta que sí. Es de ustedes la culpa? Porqué nadie le pregunta a Glen Taylor porqué el cree que Garnett vale $125 millones? Es una pregunta justa. (Aunque creo que en estos dias Glen Taylor no responde a ninguna pregunta. El sindicato espera una rápida decisión sobre la denuncia que la liga realizó acerca de la transgresión a la regla del tope salarial que Taylor ejecutó con el acuerdo secreto ofrecido a Joe Smith. Los Timberwolves tendrán problemas, se los puedo asegurar.) (Además, la cobertura de los Juegos que realiza NBC no es la major, no les parece? Si uno no a atravesado algún problema serio en su vida, jamás esta cadena le dedicará un segmento especial durante alguno de sus programas. Estoy seguro que varios atletas han tenido que superar gran cantidad de obstáculos para poder llegar a Sidney, y conozco personalmente a muchos que trabajan en NBC con gran empeño. Pero parece que para NBC cada participante ha tenido que escapar del infierno para poder correr los 1.500 mts. No hay altetas de clase media en los Juegos? Cuán difícil puede ser la vida de Ian Thorpe? Si tiene 17 años de edad. Recuerdo que los atletas de la ex-Unión Soviética eran los miembros privilegiados de esa sociedad, aquellos que recibian el major trato, mientras el resto del país trataba que un rollo de papel higiénico les durara un mes. No tengo dudas que los muchachos de la NBA no se alojan en la villa Olímpica. Tampoco lo hace Marion Jones. Venus o Serena Williams. Steffi Graf no se hospedó en ella. Como tampoco lo hacen docenas de atletas de otros deportes. Pero solo el euipo de baloncesto es criticado por estar separado del resto. Estoy cansado que el "amateurismo" sea considerado como una virtud durante los Juegos Olímpicos. Hemos cruzado ese puente hace mucho tiempo. Quedan muy pocos deportistas amateurs. Solo algunos atletas realizan otros trabajos para poder vivir. Las estrellas del atletismo reciben dinero. Los mejores futbolistas son millonarios. No estoy diciendo que algún jugador de la NBA sea pobre, pero no es justo pensar que solo utilizan los Juegos para seguir engrosando sus cuentas bancarias. Tim Hadaway tiene un comercial de Doritos luego de 10 años en la liga. Jason Kidd filmó un anuncio de zapatillas hace unos años y nada más. Alonzo Mourning esta ligado a Sprite. Shareef Abdur-Rahim no tiene nada. Antonio Mcdyess, que reemplazó a Tom Gugliotta, tampoco tiene comerciales. Allan Houston realizó uno de zapatillas en el cual construye una casa con un poco de tiza y cinta aislante. Carter es la gran excepción. El resto no representa al grupo de los más ricos. Estos muchachos - Shaq, Kobe, Tim Duncan, Grant Hill - no estan en los Juegos. Uno puede decir muchas cosas acerca de los jugadores en Sidney, pero no puede exactamente asegurar que estan alli por el dinero. Tal vez uno puede considerar que para ellos es un honor poder representar a su país, no les parece? No discuto que el basquet visto por televisión ha sido espectacular. Pero ni este equipo olímpico ni ningún otro puede recibir el nombre de "Dream Team". En la historia hubo solo un conjunto merecedor de ese nombre. Fue el de Barcelona`92. Pero el gran objetivo es ganar la medalla de oro. Vieron a esos gimnastas saltando en la cama elástica la semana pasada? No fue lindo, pero lo importante es que se quedaron con las medallas de oro. Si realmente Estados Unidos piensa que es tiempo para que los profesionales le dejen su lugar a los chicos de Duke, Carolina y UCLA, no creo que los jugadores de la NBA protesten demasiado esa decisión. Sólo recuerden que los australianos, los chinos y los yugoslavos han pasado 20 años aprendiendo de los profesionales de la NBA. Su nivel de juego es mucho mejor que el de hace 15 años, cuando ya les ganaban a nuestros seleccionados universitarios con regularidad. Si a usted no le molesta que Estados Unidos pierda con algo más de frecuencia, entonces que regresen los amateurs. Esto...si a usted no le molesta. O sí?
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