Al "Dios de los puntos" no le gusta perder.
Los Houston Rockets tienen marca de 14-0 esta temporada con Chris Paul en la alineación, aparte de obtener 13 triunfos al hilo previo al encuentro en casa de este lunes contra el Utah Jazz. Se puede decir (a pesar de la insurgencia de los Golden State Warriors y los Cleveland Cavaliers) que el puesto No. 1 sigue cómodamente bajo control de Houston una semana antes del ecuador del Día de Navidad en la NBA.
Todos los lunes a lo largo de la temporada regular, nuestro panel - Kevin Arnovitz de ESPN, Amin Elhassan y Ramona Shelburne, Marc J. Spears de The Undefeated y Chris Herring de FiveThirtyEight - clasificarán los 30 equipos de la liga de arriba a abajo, con notas de investigación sobre cada equipo provisto por ESPN Stats & Information.
1. Houston Rockets
Registro 2017-18: 24-4
Chris Paul es el primer jugador en ser titular y ganar sus primeros 14 partidos con un nuevo equipo, desde que comenzaron a registrarse los titulares en las hojas estadísticas (en 1970-71), de acuerdo a la investigación del Elias Sports Bureau. En general, los Rockets han superado a sus oponentes por 16.7 puntos por cada 100 posesiones con Paul en la cancha durante la presente campaña. -- Michael Schwartz
2. Golden State Warriors
Registro 2017-18: 23-6
Stephen Curry no está con los Warriors, no hay problema para Kevin Durant. En los últimos cuatro encuentros sin Curry, Durant tiene promedio de 33.8 puntos, 10.3 rebotes y 7.3 asistencias por partido, con 54 por ciento de encestes desde la cancha. Tres de los cuatro encuentros en los cuales Durant ha registrado 30-10-5 durante esta campaña se han producido en los últimos cuatro compromisos. Sólo LeBron James tiene mayor cantidad de partidos con 30-10-5 esta temporada. -- José De León
3. Cleveland Cavaliers
Registro 2017-18: 23-8
LeBron James registró su triple-doble número 59 de su carrera el jueves pasado contra los Lakers, empatando así a Larry Bird en el sexto puesto en la lista de todos los tiempos. James sumó sus triples-dobles números 60 y 61 durante este fin de semana, y ahora cuenta con cuatro triples-dobles durante sus últimos cinco compromisos; todos triunfos de Cleveland. -- José De León
4. Boston Celtics
Registro 2017-18: 25-7
Los Celtics se enfrentan al Heat este miércoles por primera ocasión desde el momento en el cual Miami acabó con la racha de 16 triunfos consecutivos de Boston esta temporada. El primer cuarto marcó la diferencia en dicho cotejo, con los Celtics registrando 32 por ciento de encestes desde la cancha. Sin embargo, el resto del equipo tenía 4-18 para arrancar el partido. -- Jose De Leon
5. San Antonio Spurs
Registro 2017-18: 20-10
Los Spurs han jugado dos encuentros con Kawhi Leonard presente, y han perdido en ambas ocasiones. Tuvo un debut alentador el martes ante los Mavericks, con los Spurs superando a Dallas por ocho tantos durante los 16 minutos de Leonard en la cancha. El viernes pasado, sin embargo, los Rockets fueron demasiado, superando a los Spurs por nueve puntos en los 17 minutos de acción de Leonard. -- José De León
6. Toronto Raptors
Registro 2017-18: 20-8
Los Raptors tienen una mentalidad diferente en lo que respecta a su ofensiva esta temporada. Apenas el 11 por ciento de su producción se origina desde el rango medio y el 30 por ciento de sus puntos son producto de triples. Durante la campaña anterior, el 16 por ciento de sus puntos se originaron desde el rango medio y sólo el 25 por ciento eran producto de cestas de tres puntos. -- Jose De Leon
7. Minnesota Timberwolves
Registro 2017-18: 17-13
El jueves ante los Kings, Karl-Anthony Towns registró el cuarto partido esta temporada en la NBA en el cual un jugador acumuló al menos 30 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias y 5 bloqueos. Se produjeron un total de cuatro partidos con 30-10-5-5 en la liga totalizando las seis temporadas anteriores. -- José De León
8. Portland Trail Blazers
Registro 2017-18: 16-13
Los Trail Blazers han ganado tres compromisos seguidos, todos en la carretera. Son líderes de la NBA en eficiencia defensiva (99.0) y porcentaje de encestes de sus oponentes (43 por ciento) en la carretera. Han limitado de manera efectiva a sus rivales desde el perímetro, permitiendo la menor cantidad de triples (8.4) e intentos (24.4) por partido, todo ello fuera de Portland. -- Vincent Johnson
9. Washington Wizards
Registro 2017-18: 16-14
El quinteto titular de los Wizards, conformado por John Wall, Bradley Beal, Kelly Oubre Jr., Otto Porter Jr. y Marcin Gortat superan a sus oponentes por 21.8 puntos por cada 100 posesiones, la segunda mejor eficiencia neta por cualquier quinteto que ha jugado por lo menos durante 100 minutos esta temporada. -- José De León
10. Denver Nuggets
Registro 2017-18: 16-13
Gary Harris no anotó 20 puntos en ninguno de sus primeros 12 compromisos de la temporada. Desde entonces, ha superado la veintena de tantos registrados en nueve de sus últimos 15 cotejos. Esto incluye una producción de 36 puntos, la mayor de su carrera, contra los Celtics el miércoles. Ningún jugador de los Nuggets había convertido tantos puntos en Boston desde que Carmelo Anthony registrara 42 tantos en 2006. -- José De León
11. Milwaukee Bucks
Registro 2017-18: 15-13
Los Bucks no han logrado convertir al menos 10 triples durante cada uno de sus últimos 15 partidos. Ningún otro equipo tiene una seguidilla de dobles dígitos esta temporada. En dicho periodo, tienen 32 por ciento de enceste desde la larga distancia, el peor de la liga. Lo más extraño es ver su porcentaje de triples caer hasta el 28 por ciento en triples sin marcación, de acuerdo a Second Spectrum, de lejos la peor marca en la NBA en dicho lapso. Milwaukee necesita a Tony Snell, quien tiene 48 por ciento de encestes desde la línea de 3 puntos en la presente campaña, pero ha estado ausente en los cinco últimos encuentros de Milwaukee con tendinitis patelar. -- Vincent Johnson
12. Oklahoma City Thunder
Registro 2017-18: 14-15
Durante la victoria en triple tiempo extra del viernes sobre los 76ers, Russell Westbrook se convirtió en el quinto jugador en conseguir al menos 25 puntos, 15 rebotes y 15 asistencias en un partido durante las últimas 50 temporadas, de acuerdo a la investigación del Elias Sports Bureau. Se unió así a James Harden, Larry Bird, Magic Johnson y Micheal Ray Richardson. -- Michael Schwartz
13. Indiana Pacers
Registro 2017-18: 17-13
Durante la derrota del miércoles ante los Pacers, Victor Oladipo falló 17 encestes, empatando así el segundo lugar en la mayor cantidad de fallos en su carrera. Tuvo 1-7 desde la cancha con par de pérdidas de balón, con el exmiembro de los Pacers Paul George como su principal defensor. -- Jose De Leon
14. Detroit Pistons
Registro 2017-18: 17-13
Tobias Harris, principal anotador de los Pistons, está confrontando dificultades para anotar durante los últimos seis partidos. Registró un promedio menor de 13 tantos por encuentro con un 34 por ciento de encestes desde la cancha y ha fallado en 22 de sus 33 intentos de triples. Durante esos partidos, los Pistons anotaron seis puntos más por cada 100 posesiones con él en la banca, comparado con la cifra registrada cuando él está presente. -- José De León
15. New York Knicks
Registro 2017-18: 16-13
El regreso de Carmelo Anthony al Madison Square Garden no se produjo como él había planeado. Anthony no anotó puntos durante la segunda mitad de lo que terminó siendo una victoria de los Knicks por 15 puntos. Como miembro de los Knicks, Melo tuvo cuatro mitades de encuentros en blanco en el Madison Square Garden en partidos en los cuales participó, de acuerdo a la investigación del Elias Sports Bureau. -- Michael Schwartz
16. New Orleans Pelicans
Registro 2017-18: 15-15
Los Pelicans han alternado victorias y derrotas durante todo el mes de diciembre y las dos principales razones de su inconsistente juego son que no han fallado y no han defendido. Están lanzando un abrasador 47 por ciento desde 3 puntos este mes, el mejor en la NBA, y tienen la peor eficiencia defensiva en la liga en ese mismo lapso (112.6).-- Vincent Johnson
17. Miami Heat
Registro 2017-18: 15-14
Erik Spoelstra ganó el partido número 455 en su carrera el sábado para superar a Pat Riley en la mayor cantidad de victorias como entrenador en la historia de la franquicia. Desde que el entrenador Spo se hizo cargo en 2008-09, el Heat está empatado con el Thunder con el segundo mejor récord solo detrás de los Spurs.-- Michael Schwartz
18. Utah Jazz
Registro 2017-18: 14-16
Rudy Gobert espera perder de tres a cuatro semanas con un esguince PCL. Al Jazz le ha ido bien sin Gobert esta temporada, con 7-5 sin él y 7-11 con él. Cuando ha estado en la cancha, Utah tiene una eficiencia ofensiva de 96.5 con una eficiencia neta de menos-4.6. Con él en el banquillo, esa eficiencia sube a 110.9 y el Jazz supera a sus oponentes en 7.8 puntos por cada 100 posesiones.-- José De León
19. Philadelphia 76ers
Registro 2017-18: 14-14
20. LA Clippers
Registro 2017-18: 11-17
Los Clippers pasaron de ser uno de los mejores equipos de pick-and-roll en la NBA la temporada pasada a uno de los peores debido a un juego inconsistente del armador. Están empatados en el puesto 24 en la NBA en puntos por chance en situaciones de pick-and-roll (0.88), de acuerdo con Second Spectrum. Estuvieron empatados en el segundo lugar de la NBA la temporada pasada en esa misma categoría (0,99). -- Vincent Johnson
21. Los Angeles Lakers
Registro 2017-18: 10-17
Esta noche, Kobe Bryant se convertirá en el primer jugador en la historia de la NBA en tener dos números retirados por el mismo equipo. Bryant usó el No. 8 durante las primeras 10 temporadas de su carrera y usó el número 24 en sus últimas 10. Anotó 16,866 puntos con la camiseta Nº 8 y 16,777 puntos en el Nº 24. -- José De León
22. Orlando Magic
Registro 2017-18: 11-20
En octubre, el Magic declinó la opción de cuarto año de Mario Hezonja, quien fue la quinta selección global en el draft 2015. El domingo, tuvo el mejor juego de su carrera: consiguiendo máximos de 28 puntos con 8 triples, la mayor cantidad de un jugador del Magic desde Arron Afflalo en 2013. ¿Cuál es la mayor sorpresa de la temporada hasta el momento para el Magic? ¿Este tipo de actuación de Hezonja o el hecho de que el Magic estuvo realmente en la cima de la tabla de posiciones de la Conferencia del Este cerca de Halloween? -- Vincent Johnson
23. Charlotte Hornets
Registro 2017-18: 10-19
El sábado, los Hornets perdieron ante los Trail Blazers por dos puntos. Ahora han perdido 13 juegos consecutivos decididos por tres puntos o menos, empatando a los 76ers de 2015-16 por la mayor cantidad de derrotas en la era de los 3 puntos (desde 1979-80).-- José De León
24. Brooklyn Nets
Registro 2017-18: 11-18
Puedes ver el récord de los Nets 11-18 de dos maneras: están siete juegos por debajo de .500 y tienen el quinto peor equipo en la Conferencia Este. O puedes decir que tienen 11 victorias, un total que no alcanzaron la temporada pasada hasta marzo. -- Vincent Johnson
25. Phoenix Suns
Registro 2017-18: 10-21
Los Suns ganaron su primer juego sin Devin Booker en las últimas dos temporadas el sábado en Minnesota, mejorando a 1-9 en este momento sin su estrella. Una ventaja de 49 puntos salidos de la banca y un margen de rebotes de más 21 ayudaron a los Suns a ganar a pesar de la ausencia de Booker y la friolera de 27 entregas de balón.-- Michael Schwartz
26. Chicago Bulls
Registro 2017-18: 8-20
Los Bulls son el primer equipo en la historia de la NBA en ganar cinco partidos consecutivos inmediatamente después de una racha perdedora de dos dígitos, según la investigación de Elias Sports Bureau. Esta racha coloca a los Bulls en 5-0 desde que Nikola Mirotic regresó a la alineación después de haber comenzando con balance de 3-20 sin él. -- Michael Schwartz
27. Sacramento Kings
Registro 2017-18: 9-20
Zach Randolph ha dado marcha atrás al reloj este mes, promediando 21.6 puntos y 10.0 rebotes por juego mientras dispara un 59 por ciento desde el campo. Sus cuatro dobles-dobles esta temporada han llegado este mes. Entrando en diciembre, promedió 12.9 puntos y 5.9 rebotes por juego con un 47 por ciento de efectividad en sus lanzamientos. -- José De León
28. Dallas Mavericks
Registro 2017-18: 8-22
El sábado contra los Spurs, Dirk Nowitzki igualó su mejor marca de la temporada con 19 puntos y marcó tres triples, que empataron a Kobe Bryant en el puesto 13 en la lista de los máximos anotadores de triples de todos los tiempos. Con cuatro más, pasará a Chauncey Billups en el 12º puesto de todos los tiempos. -- José De León
29. Memphis Grizzlies
Registro 2017-18: 9-21
Los Grizzlies buscarán una ventaja de 2-0 en la temporada contra los Warriors el miércoles. Memphis tiene tres victorias contra Golden State en las dos temporadas pasadas, la mayor cantidad de cualquier equipo en la liga. -- José De León
30. Atlanta Hawks
Registro 2017-18: 6-23
Los Hawks continúan haciendo un buen trabajo distribuyendo la pelota, ocupando el cuarto lugar en la liga en porcentaje de asistencias detrás de los Warriors, 76ers y Pelicans. Esto no es nada nuevo para los Hawks, ya que no han estado peor que el sexto puesto en porcentaje de asistencia cada temporada desde 2010-11. -- José De León