Tenemos muchas teorías y sospechas con el draft del Juego de Estrellas

Se terminaron los preámbulos y ya tenemos conformados los equipos para el Juego de Estrellas. ¿Quién ganó el draft, quien necesita ser cambiado? Y, ¿el partido en sí será mejor que en otras ocasiones?

Nuestros expertos en la NBA responden las grandes preguntas con respecto a lo qué ocurrió y lo que vendrá después.

1. ¿Quién ganó el draft?

Amin Elhassan, ESPN Insider: ¡Nosotros (los espectadores)! Hay mayor intriga e interés en este partido a consecuencia del nuevo formato; y todos estamos ansiosos de ver si la capacidad de encestar del Equipo Curry puede superar la ventaja en estatura del Equipo LeBron. ¡Qué divertido! Volvió el sabor del domingo del Juego de Estrellas.

Jackie MacMullan, ESPN.com: Stephen Curry. Logró reclutar a dos Warriors (suponemos que Durant no estuvo disponible) y aun así tomar a Giannis Antetokounmpo y a James Harden. Anótenle una a la armonía de equipo, junto a las opciones de encestes tan versátiles que rayan en lo imposible.

Chiney Ogwumike, analista de ESPN y All-Star en la WNBA: Sin lugar a duda, LeBron James ganó el draft. Se hizo con el jugador más cotizado: Kevin Durant. Tomó al hombre: (DeMarcus Cousins) quien acaba de conseguir una línea estadística digna de Wilt Chamberlain en su apogeo. Seleccionó al compañero de Cousins que sumó 45 puntos contra el mejor equipo de la Conferencia del Este, o sea, Anthony Davis. Y lo más importante, evitó la telenovela que conllevaría no tomar a Kevin Love.

Tim MacMahon, ESPN.com: Creo que fue la Asociación de Jugadores al quitarle toda la diversión al asunto.

Chris Herring, FiveThirtyEight: LeBron. Tomó al mejor jugador disponible con Durant. Logró acallar las interrogantes sobre su relación con Kyrie Irving. Incluso consiguió tomar a su compañero de Cleveland, Kevin Love, quien ha sido objeto de críticas en el vestuario. Y su quinteto titular es mucho mejor desde un punto de vista de anotación.

2. ¿Cuál podría ser el dueto o enfrentamiento potencial más emocionante?

Ogwumike: LeBron y Kyrie. La única razón por la cual todos vimos el Juego de Estrellas del año pasado era ver si Russell Westbrook le pasaba el balón a Durant. Este año, todos los ojos se posarán en LeBron James a ver si tendrá momentos de mezquindad con su exbase.

Elhassan: Creo que el equipo LeBron tiene muchas dinámicas interesantes, entre los posibles duetos que escogió (Beal y Wall, Davis y Cousins) y las posibles tensiones que se pueden desencadenar (KD vs. Westbrook, el propio LeBron vs. Kyrie). Pero, en lo que respecta al mero baloncesto, es interesante ver que Curry tiene el mercado de anotadores bien acaparado.

MacMahon: Otra respuesta distinta a esa extraña reunión de LeBron y Kyrie sería incorrecta. O bien LeBron decidió fastidiar a su excompañero o Kyrie era el último disponible de los titulares. Sea como sea, es una historia picante.

Herring: LeBron y Durant. Verlos a ambos como compañeros de equipo será sumamente divertido, tras verlos enfrentarse en las finales del año pasado. Tienen un montón de respeto mutuo, y uno podía decir que son los dos mejores jugadores del mundo... Y ahora estarán, por una noche, en el mismo equipo.

MacMullan: ¿Soy la única que sigue fascinada por ese baile pasivo agresivo entre Durant y Westbrook? ¿Russell usará su camiseta que reza "Adopta un gato" en las prácticas? ¿Usará KD su sombredo de cupcake con el anillo cosido en el tope? El drama de Kyrie y LeBron no es nada comparado con estos dos.

3. ¿Fue buena idea hacer este draft?

Herring: Claro que sí, pero ¡televísenlo! Ver a LeBron y a Stephen hacerse los tímidos durante su intercambio con Ernie Johnson fue una tontería, especialmente al ver que ambos transmitían la sensación de estar de acuerdo con transmitir el draft por televisión. La gente, obviamente, bromearía con respecto a quien sería escogido de último. No obstante, se trata de posiblemente los 24 mejores jugadores de baloncesto del mundo. Sus egos deberían estar preparados para la situación.

MacMullan: Me gustó la idea de mezclar las cosas, pero no se compaginaron lo suficiente, para mi gusto. Hay tres jugadores de Golden State juntos, la pista trasera de Washington permanece intacta y el equipo LeBron cuenta con las torres gemelas de los Pelicans aparte del 60 por ciento de la alineación titular de los Cavaliers de las Finales del año pasado.

Elhassan: Creo que esta fue una excelente idea. Nuevamente, no habíamos tenido este nivel de emoción previa al Juego de Estrellas en años, si no décadas. En cuanto a las mejorías, tengo una solución que va más allá de la mera petición de "transmitir el draft por televisión" que ha sido reproducida por todo el mundo del baloncesto. El próximo año, por qué no tener a ambos capitanes escoger sus equipos en vivo, en plena cancha, antes del inicio del partido. Me leyeron bien: hagámoslo a la vieja usanza y formemos a todos los jugadores, pongamos micrófonos para ambos capitanes y que ellos llamen a quienes deseen dentro de sus equipos. Al seleccionar a cada jugador, se le entrega la camiseta correspondiente. ¡Que ruede el balón y a divertirse!

Ogwumiuke: Este draft le ha dado una nueva vida, y muy necesaria, al Juego de Estrellas. Sin duda, debería ser transmitido por televisión. Si bien el escoger jugadores en un draft en televisión posiblemente sería algo incómodo para ambos capitanes y sus seleccionados, es simplemente el precio que ambos capitanes deben pagar al ser los jugadores más populares de la NBA.

MacMahon: No estoy seguro si alguien ya ha sugerido esto, pero esto parece ser un evento que exige ser televisado. Quizás, también haya que colocar un logo extra en la camiseta del último seleccionado para que sirva como recordatorio que nadie realmente le quería. (Estoy bromeando)

4. ¿Cuál sería el mejor cambio que se le podría hacer al Juego de Estrellas, distinto al draft?

MacMullan: Que Joel Embiid cambie de equipo en el descanso. Puede bromearle a un equipo durante 24 minutos y luego estrechar manos con ellos, implorarles que "confíen en el proceso" y comenzar a arrollar a la otra mitad de la liga durante los dos periodos finales.

MacMahon: Darles algo por lo cual jugar. Los ganadores recibirían, digamos, $100,000 para la organización caritativa de su escogencia. Eso agregaría cierta motivación extra y hacer algo de bien: donar dinero y darles protagonismo a causas benéficas cercanas al corazón de los All-Stars.

Elhassan: Realmente admiro la filosofía que ha asumido la NHL con su Fin de Semana de Estrellas, intentando cosas distintas, haciendo que los retos de destrezas del sábado tengan peso en el evento del domingo. Que los jugadores hagan grupos más pequeños y compitan en un torneo bajo formato round robin el domingo les da mayor diversión y trascendencia a las festividades, especialmente si se pone en medio un premio por una suma importante de efectivo en un formato en el cual el ganador se lo lleva todo.

Herring: Colocar un límite de puntos por partido para calificar al partido de exhibición. Siendo alguien que disfruta de la buena defensiva y los fundamentos, deberé convencerme a mí mismo de esta idea. Sin embargo, hablé con Paul Millsap, cuatro veces All-Star, con respecto a lo incómodo que es el ser un jugador que carece de explosividad en un partido divertido y sin preocupaciones como este. Hombres de la talla de Luol Deng y Joakim Noah simplemente no encajan bien en este tipo de competencias.

Ogwumike: Cada jugador del equipo ganador recibirá $100.000 para donarlos a una fundación o caridad de su elección. Igualmente tendría la mayor cantidad posible de representantes de esa caridad en persona viendo el partido.

5. Por un momento, pónganse en los zapatos de LeBron o Steph. ¿Qué cambio harían ustedes?

MacMahon: ¿Hay alguna posibilidad que LeBron pueda cambiar a John Wall por su amigo Chris Paul, el mismo del bote en forma de banano? O, ¿si Steph cambia a Al Horford por Paul George? Por favor, ¿podemos escoger a los mejores 24 jugadores sin importar su conferencia para la próxima temporada=?

Ogwumike: Si fuera Stephen Curry, haría ese "cambio de compañeros" de Kevin Durant por Draymond. Tendría un jugador de mayor estatura y capacidad anotadora en la posición de ala como titular del partido a fin de competir con la fornida alineación de LeBron.

Herring: Cambiar a Horford por uno de los suplentes del equipo de LeBron. Siento que se sentiría fuera de lugar sin poder armar cortinas duras y agresivas para Kyrie. Puede encestar desde afuera. Sin embargo, estaría bien, pero probablemente sería una situación muy similar a lo que comenté anteriormente con respecto a hombres que no encajan de un todo en el espíritu de un partido en el cual no se juega prácticamente a la defensiva.

MacMullan: Cambiaría a Damian Lillard desde el equipo Stephen al quinteto de LeBron por Bradley Beal, meramente en un propósito de hacer el partido más entretenido. Entonces, nos sentaríamos a ver a Wall y Beal tratar de superarse mutuamente, mientras también presenciaríamos a Westbrook y Lillard tratando de ser caballerosos entre ambos en la misma pista trasera luego que Westbrook infirió que se debió escoger a Paul George y no a Lillard. Qué incómodo...

Elhassan: ¡Cero cambios! ¡A jugar!