LeBron James ha llegado a los playoffs durante 13 años consecutivos, incluyendo ocho apariciones seguidas en las Finales de la NBA. Los Oddsmakers en el SuperBook de Westgate en Las Vegas creen que volverá a los playoffs esta temporada, la primera de James con Los Angeles Lakers.
El SuperBook del domingo abrió las apuestas en los totales de la temporada de la NBA y colocó a los Lakers en 48.5 victorias en la accidentada Conferencia del Oeste.
El dos veces campeón defensor Golden State Warriors abrió con 62.5 victorias, la mayor cantidad de cualquier equipo y ocho victorias más que cualquier otro escuadrón de la Conferencia Oeste. Los Houston Rockets son los siguientes con 54.5 victorias, seguidos por Oklahoma City Thunder con 50.5.
Los Boston Celtics encabezan la Conferencia Este con 57.5 victorias, seguidos por los Philadelphia 76ers y los Toronto Raptors, cada uno con 54.5 victorias.
Los Lakers son uno de los siete equipos de la Conferencia Oeste con un total de victorias listado en los años 40. Los Jazz de Utah están en 48.5, seguidos por los Denver Nuggets (47.5), New Orleans Pelicans (45.5), Minnesota Timberwolves (44.5), San Antonio Spurs (43.5) y Portland Trail Blazers (41.5).
"Sentimos en la Conferencia del Oeste más dura, hicimos un número (en los Lakers) que es competitivo con otros equipos similares", dijo Jeff Sherman, organizador de apuestas de Superbook, a ESPN en un correo electrónico. "Nuestras expectativas son que el público apostará, pero los objetos punzantes estarán más inclinados a apostar si subimos".
Cuando James se unió al Miami Heat en 2010, el equipo mejoró en 11 victorias. Los Cleveland Cavaliers mejoraron en 20 victorias luego de recuperar a James para la temporada 2014-15.
Los Lakers tuvieron marca de 35-47 la temporada pasada y terminaron 12 juegos fuera de la postemporada. La llegada de James cambió inmediatamente las expectativas. Sus equipos han promediado 52.2 victorias durante sus 15 temporadas. Pero ha sido difícil para los Lakers, que ganaron más de 45 juegos en la temporada 2010-11, con una lista en la que figuraban Kobe Bryant y Luke Walton, el entrenador actual del equipo.
"Hemos visto el impacto que LeBron tuvo en sus movimientos previos de agencia libre, aunque eso implicó permanecer en la Conferencia del Este", agregó Sherman. "Con la Conferencia Oeste más competitiva, su impacto no sería tan drástico como lo que hemos visto antes. Calculamos entre 10 y 12 victorias, más el crecimiento de los jugadores jóvenes para llegar al número que establecimos".
Según los informes, los Rockets están listos para fichar al alero veterano Carmelo Anthony, pero Sherman dijo que agregar a Anthony no afectará las probabilidades de Houston.
"De hecho, aumentamos el número de Trueno (de la ciudad de Oklahoma) con el regreso de (Andre) Roberson y la resta de (Anthony)", agregó Sherman.
El SuperBook publicó los Cavs con 30.5 victorias. Con James, Cleveland se fue 50-32 el año pasado, llegando a la final.
Los New York Knicks abrieron con 29.5 victorias, por delante de Chicago Bulls (27.5), Sacramento Kings (25.5) y Atlanta Hawks (23.5).