Los Blazers están en la cima de la Conferencia Oeste, los Celtics no tendrían ventaja de localía si los playoffs comenzaran hoy y los Grizzlies estén a medio juego de los campeones defensores, ¡que acaban de perder tres partidos seguidos! Llevamos un mes de la temporada 2018-19, y las cosas son ... extrañas.
Durante la campaña regular, nuestro panel (conformado por Kevin Arnovitz, Tim MacMahon y Andre Snellings de ESPN, Marc J. Spears de The Undefeated y Chris Herring de FiveThirtyEight) hará el ranking de los 30 equipos de la NBA de arriba a abajo.
1. Toronto Raptors
Record: 13-4
derrotas consecutivas (incluyendo una agotadora derrota en su visita del viernes a Boston) contra unos desafortunados Chicago Bulls el sábado. Los números generados durante la mala racha son totalmente extraños. Toronto mostró la tercera defensiva menos eficiente en ese periodo negativo y a pesar de ello, se ubicaron en el segundo puesto a la defensiva en calidad de los tiros de sus rivales. ¿Acaso fueron víctimas de la mala suerte? Sea cual sea el caso, los Raptors tendrán su gira de recuperación esta semana: visitas a Orlando y Atlanta seguidos por encuentros en casa contra Washington y Miami. -- Arnovitz
2. Milwaukee Bucks
Record: 11-4
Cuatro de los cinco titulares de Milwaukee alcanzaron por lo menos el 50 por ciento de enceste desde la cancha, mientras que el restante, Malcolm Brogdon, tuvo 54 por ciento de enceste desde la línea de 3 puntos. Sin embargo, el equilibrio es la señal que distingue a este equipo. Milwaukee se ubica en los puestos 2 y 5 en eficiencia ofensiva y defensiva, respectivamente, antes de la jornada del domingo. Los Bucks y Raptors son los únicos equipos que se ubican en el Top 5 de ambas categorías. -- Herring
3. Golden State Warriors
Record: 12-6
El entrenador de los Warriors Steve Kerr se encuentra en medio de su cuarta cadena de tres derrotas al hilo desde que asumiera el cargo en 2014. Kerr la ha denominado la racha más difícil de su carrera desde que se incorporara a los Warriors. Golden State no consiguió triunfar en Texas luego de intentar sobreponerse al intercambio de palabras entre Kevin Durant y Draymond Green. Perdido entre las derrotas y el drama se encuentra el hecho de que los Warriors están diezmados por las lesiones, tales como las sufridas por Green (dedo del pie), Stephen Curry (ingle) y Alfonzo McKinnie (pie), mientras esperan el debut de DeMarcus Cousins (talón de Aquiles). -- Spears
4. Oklahoma City Thunder
Record: 10-5
El Thunder es el equipo más encendido de la NBA, tras haber ganado 10 de sus últimos 11 compromisos, a pesar de la ausencia de Russell Westbrook en los seis cotejos más recientes. El tobillo de Westbrook parece haberse recuperado de su lesión. Sin embargo, se ausentó del partido del miércoles para estar al lado de su esposa Nina mientras daba a luz a sus hijas. Durante el receso de Westbrook, Paul George ha comandado a su equipo, con promedios de 27.8 puntos, 10.0 rebotes, 5.0 asistencias y 2.6 robos por partido en sus últimos cinco encuentros. -- Snellings
5. Portland Trail Blazers
Record: 11-5
Los Trail Blazers ahora tienen el mejor récord de la Conferencia del Oeste a pesar de haber caído en dos de sus tres encuentros más recientes. Hay que darle méritos al All-Star Damian Lillard por haber asumido el liderato de su club, sumando tres partidos en la presente campaña con al menos 40 tantos. -- Spears
6. Boston Celtics
Record: 9-7
Boston inició la semana con dos victorias contundentes, incluyendo una que fue toda una declaración, ante un equipo de Toronto percibido por muchos como los mayores contendores por la corona en la Conferencia del Este. Sin embargo, los Celtics acabaron con ese ímpetu con una derrota de local ante el Jazz para cerrar la semana, su segundo revés contra Utah en sus cinco compromisos más recientes. Los Celtics tendrán ante sí una semana en la cual pueden fácilmente terminar con récord positivo, con cuatro partidos al hilo contra equipos con récord por debajo de .500 y que no lograron clasificar a los playoffs en la temporada anterior. -- Snellings
7. Philadelphia 76ers
Record: 11-7
La primera semana de la era Jimmy Butler terminó con una explosión: un triple impresionante dando un paso atrás, para así asegurar la victoria de los Sixers en tiempo extra durante la noche del sábado en su visita a Charlotte, luego de haber fallado una potencial cesta para el triunfo en el tiempo de regulación. A pesar de todo el suspenso y los relatos que no parecen tener fin, los Sixers se encuentran empatados actualmente en el tercer sembrado. Jugarán seis de sus próximos siete partidos en el Center como el único equipo invicto de la NBA en casa. En el departamento de logros individuales, el porcentaje efectivo de tiros de campo de JJ Redick en situaciones clutch esta temporada es de 67.4, en el segundo lugar, por debajo de Victor Oladipo entre jugadores con al menos 20 intentos de tiros de campo. -- Arnovitz
8. LA Clippers
Record: 10-5
Durante el corto lapso de dos temporadas, el equipo que todos amaban odiar se ha remodelado hasta convertirse en el equipo que todos adoran amar. Y todo es digno de admiración: los Clippers están montados en una cadena de cuatro triunfos consecutivos, con Lou Williams como su elegante definidor de jugadas, Montrezl Harrell como factor enérgico en las cestas, Tobias Harris como estrella trabajadora, Shai Gilgeous-Alexander como el novato atractivo, Danilo Gallinari como el chico regreso, Boban Marjanovic como héroe de fábulas y, en cuanto a factores de irritación, hasta Patrick Beverley es agradable. -- Arnovitz
9. Houston Rockets
Record: 8-7
Los Rockets nuevamente están en plena forma, ahora que Chris Paul, quien ha lidiado con tendinitis en el codo de su brazo de lanzar, juega otra vez como uno de los mejores bases de la NBA. Paul ostenta promedios de 20.3 puntos, 6.3 asistencias y 2.3 robos durante la racha de cuatro triunfos de los Rockets, con un estelar 59.1 por ciento desde la cancha y 59.3 por ciento desde la línea de 3 puntos. James Harden se ha mostrado nuevamente como digno del Más Valioso, con promedios de 30.8 puntos y 7.8 asistencias durante la cadena positiva de los Rockets. -- MacMahon
10. Indiana Pacers
Record: 10-6
Victor Oladipo fue colocado como posible ausente debido a molestias en su rodilla derecha antes del partido contra Atlanta de sábado. Luego, abandonó el cotejo tras cinco minutos de acción por haber tropezado con un camarógrafo y haber agravado su lesión. Es obvio que los Pacers le necesitan (tuvieron récord de 0-7 el año pasado en su ausencia) pero Oladipo debe darse su tiempo, considerando que perdió acción en la campaña anterior debido a dolencias en esa misma rodilla. -- Herring
11. Memphis Grizzlies
Record: 10-5
Marc Gasol fue Jugador Defensivo del Año. Jaren Jackson Jr. tiene el potencial de ganar ese honor en el futuro. Júntenlos y los rivales realmente tendrán problemas a la hora de intentar encestar. Memphis ha maniatado a sus rivales, que ostentan un mísero promedio de 90.1 puntos por cada 100 posesiones durante los 204 minutos con Gasol y Jackson presentes en la cancha. Esa es una razón por la cual Jackson, novato de 19 años, permanece en el quinteto abridor a pesar del regreso de JaMychael Green tras haberse ausentado durante 12 encuentros debido a una fractura en su mandíbula. -- MacMahon
12. Denver Nuggets
Record: 10-6
Los Nuggets permanecen metidos en su slump, habiendo perdido cinco de sus últimos seis partidos con su único triunfo de ese periodo obtenido contra los humildes Hawks. Denver tuvo éxitos a principios de temporada gracias a una fortalecida ofensiva y una defensiva mejor de lo esperado. Sin embargo, su defensiva ha sufrido recientemente al haber permitido 116.8 puntos por encuentro a sus rivales durante las cuatro derrotas más recientes. -- Snellings
13. Los Angeles Lakers
Record: 9-7
La extraña semana de los Lakers, con récord 2-1, aporta muchos argumentos tanto para la crítica como para el elogio. Durante los triunfos sobre Portland y Miami, LeBron James hizo sus dos actuaciones más dominantes de la temporada, callando a los escépticos que se preguntaban si estábamos viendo el "ocaso de LeBron". Defensivamente hablando, los Lakers jugaron de forma respetable contra Portland durante tres periodos, apretaron a Miami y aún así, toleraron 130 puntos por parte de un Orlando que se encuentra entre los cinco últimos en ofensiva. -- Arnovitz
14. New Orleans Pelicans
Record: 9-7
Los Pelicans no han contado con una alineación que haya jugado más de 88 minutos juntos en esta temporada, debido a la gran cantidad de lesiones que los han plagado. Tienen marca de 5-0 con su alineación titular preferida (grupo que cuenta con un impresionante rating neto de plus-26.6 en 65 minutos). Sin embargo, el base Elfrid Payton se encuentra fuera de acción por un extenso periodo nuevamente debido a una fractura en el dedo meñique izquierdo que requiere cirugía, sufrida en su regreso tras una ausencia de nueve encuentros debido a una torcedura de tobillo. -- MacMahon
15. Utah Jazz
Record: 8-8
Rudy Gobert desea que el Jazz recobre la identidad de equipo rudo que tuvieron durante su carrera con récord 29-6 que puso punto final a la temporada regular anterior. "Teníamos tan buen nivel porque queríamos callar la boca a todo el mundo", comentó Gobert a ESPN. "Creo que contamos con chicos con hambre, que quieren ganar, pero a veces se nos olvida el por qué somos un buen equipo. No importa, tenemos que mantener nuestras mentes en el lugar apropiado, que es la defensiva y las cosas se cuidarán solas en lo que respecta a la ofensiva". -- MacMahon
16. San Antonio Spurs
Record: 8-7
Los Spurs esperan que la actuación de 24 puntos y 10 de 16 de LaMarcus Aldridge en la victoria del domingo sobre los Warriors sea una señal de lo que está por venir. La caída de Aldridge jugó un papel importante en el reciente resbalón de los Spurs, ya que promedió 12.8 puntos con un 34.1 por ciento de tiros, mientras que San Antonio perdió cinco de los seis juegos anteriores. Aldridge en victorias: 23.8 puntos, 49.7 porcentaje de campo. Aldridge en derrotas: 11.0 puntos, 31.6 porcentaje de campo. -- MacMahon
17. Minnesota Timberwolves
Record: 7-10
Deberíamos haber esperado que los Wolves se vieran, al menos, algo diferentes después del canje de Jimmy Butler, simplemente por el hecho de que era un jugador único. Pero si hay algo que ha saltado de la pantalla con Minnesota últimamente, ha sido el esfuerzo. Andrew Wiggins, en particular, se ha visto rejuvenecido por el nuevo comienzo, mientras que Dario Saric y Robert Covington aún se están acomodando en sus nuevas funciones. -- Herring
18. Detroit Pistons
Record: 7-6
Todavía es temprano, pero la victoria del miércoles en Toronto, en el emocional regreso del entrenador Dwane Casey allí, después de haber sido despedido la temporada pasada a pesar de una temporada de 59 victorias, pareció significativa para este club de los Pistons. Lograr la victoria en una jugada de último segundo que Casey diseñó hizo que fuera aún más especial para el grupo. -- Herring
19. Dallas Mavericks
Record: 7-8
Las cuatro victorias consecutivas de los Mavs han coincidido con que Harrison Barnes puso los pies en la duela. Se perdió un mes, incluidos los primeros cuatro juegos de la temporada, después de lesionarse el tendón de la corva al principio del campamento y tomó varios juegos para recuperar el ritmo y el aire. Ha promediado 19 puntos con un 51.1 por ciento de tiros durante la racha ganadora. "Mi cuerpo se siente bien, siento que finalmente puedo salir y jugar", dijo Barnes. -- MacMahon
20. Charlotte Hornets
Record: 7-8
El base de los Hornets, Kemba Walker, viene de un juego de 60 puntos, máximo personal, contra los Sixers en una derrota en tiempo extra. El All-Star también está liderando la Conferencia del Este en puntos con 28.7 puntos por juego. Entonces, ¿quién es el segundo máximo anotador de los Hornets? Jeremy Lamb con 13.4 puntos por juego para clasificar 96 en la liga. Con un récord de 7-8 para Charlotte, los elogios de Walker no están recibiendo la atención que merecen. -- Spears
21. Orlando Magic
Record: 9-8
El Magic ha ganado siete de sus últimos nueve juegos para pasar a la cima de la mediocre División del Sudeste. Nikola Vucevic ha dado un paso adelante como el claro líder del equipo, convirtiéndose en un jugador nocturno de 20-10 con una ventaja legítima de 30-15 contra la que los oponentes ahora tienen que enfrentarse a un plan de juego en mayor medida. Esto ha abierto la ofensiva del Magic, ya que han promediado 118.8 PPJ en sus últimos seis juegos. -- Snellings
22. Sacramento Kings
Record: 8-8
Si bien se ha hablado de que el entrenador de los Kings, David Joerger, está en la silla caliente, una fuente dijo que su trabajo es seguro en este momento. Vigila la relación entre Joeger y el gran novato Marvin Bagley. La selección núm. 2 en el draft está saliendo del banco y promediando 11.9 puntos en 50.7 tiros de gol de campo y 5.7 rebotes. -- Spears
23. Miami Heat
Record: 6-10
Durante gran parte de la era posterior a LeBron en Miami, el Heat ha tenido la habilidad de extraer una mayor producción de un talento menor, pero esta temporada ha sido una lucha. Con la excepción de Josh Richardson, los jugadores con mayor uso del Heat simplemente no están anotando de manera eficiente. Combina eso con una defensa promedio de la liga, y el Heat se encuentra perdiendo ocho de sus últimos 11, solo por delante de Washington y los cuatro seguros de lotería en el Este. -- Arnovitz
24. Brooklyn Nets
Record: 7-10
Los Nets han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos, pero han estado en contra de una competencia bastante fuerte que incluyó a cuatro equipos titulares de playoffs y un equipo de Clippers que sería un equipo de playoffs al oeste si los playoffs comenzaran hoy. Los Nets también tuvieron que adaptarse a la pérdida del líder del equipo, Caris LeVert, por una lesión en el pie, y D'Angelo Russell dio un paso al frente para liderar al equipo con 22.3 PPJ y 6.8 APJ en los últimos cuatro desafíos. -- Snellings
25. Washington Wizards
Record: 5-11
Como si los Wizards no tuvieran suficientes malas noticias en este comienzo lento de su temporada, el centro Dwight Howard se lesiona nuevamente. Howard agravó una lesión glútea que lo mantuvo fuera de los primeros siete juegos de la temporada en el segundo cuarto de la derrota del domingo ante Portland. Howard estaba promediando 14.1 puntos y 10 rebotes en sus primeros ocho juegos. -- Spears
26. New York Knicks
Record: 4-13
Los Knicks han perdido cinco en fila, siete de sus últimos y ocho cayeron en el sótano de la División del Atlántico. El entrenador David Fizdale continúa jugueteando con la alineación, comenzando con tres novatos a la vez en Kevin Knox, Mitchell Robinson y Allonzo Trier mientras abrazan el movimiento juvenil y miran hacia el futuro. -- Snellings
27. Chicago Bulls
Record: 4-13
La segunda mitad de la derrota de los Bulls el viernes por la noche en Milwaukee, en la que fueron superados por 37, podría ser un microcosmos durante el primer mes de su temporada. A menudo comienzan los juegos con mucha energía, tal vez atrapan a los oponentes con la guardia baja inicialmente antes de convertirse en una calabaza después del medio tiempo, una vez que los equipos recuerdan que se supone que deben aplastar a este joven equipo de Chicago. -- Herring
28. Phoenix Suns
Record: 3-12
El centro novato de los Suns, Deandre Ayton, se enfrentará al centro de los Sixers All-Star Joel Embiid por primera vez el lunes en Filadelfia. Durante el campamento, Embiid dijo que la selección número 1 en el draft iba a "ser pateado en el trasero este año" en "The Jump" de ESPN. Ayton ha estado a la altura de las expectativas, ya que promedia 16.3 puntos, 10.5 rebotes y 60.3 por ciento de campo. -- Spears
29. Atlanta Hawks
Record: 3-13
Sabíamos que habría semanas como esta para los bebés Hawks, que ahora han perdido 11 de 12. Lucharon valientemente en Golden State, pero las derrotas como la de45 puntos en Denver expusieron a los jóvenes no probados y la falta de puntería en la lista. Pero algunas buenas noticias se materializaron de la derrota en Indiana el sábado: John Collins está de vuelta en acción. Parecía estar lleno de energía como siempre, anotando 12 puntos en 12 minutos, y se conectó con Trae Young en un ingenioso alley-oop. -- Arnovitz
30. Cleveland Cavaliers
Record: 2-12
Hay varios problemas relacionados con el esquema en Cleveland, que le da la bienvenida a LeBron James a la ciudad el miércoles por la noche para comenzar el fin de semana festivo. Entre los problemas, los Cavs están permitiendo que los oponentes disparen un máximo de la NBA al 52.4 por ciento en los triples desde la esquina, y el 44.5 por ciento en triples abiertos. -- Herring