A pesar de que a los empleados de la liga y sus equipos se les permite apostar en distintos deportes, la política de apuestas de la liga establece claras prohibiciones, así como importantes sanciones para aquellos que decidan apostar en béisbol.Desde que salió a la luz pública que Shohei Ohtani y su antiguo intérprete, Ippei Mizuhara, están siendo objetos de una investigación por parte de MLB relacionada con la realización de apuestas y la transferencia de fondos del pelotero para pagar una deuda, mucha ha sido la información que se ha provisto con respecto a cuáles son los próximos pasos dentro de la investigación y si existe la posibilidad de que el astro nipón pueda ser sancionado de alguna forma. La realidad es que hasta que no se concluya con la investigación, todo lo que se pueda decir sobre potenciales decisiones de la liga será especulación, sin embargo, lo que sí existe es una política sumamente clara sobre apuestas deportivas para los empleados de Grandes Ligas. La política de apuestas deportivas para jugadores de MLB establece de manera expresa una prohibición expresa de realizar apuestas en béisbol, en el ordinal A de su primer artículo.  “No apostar en el béisbol. Los Jugadores de las Grandes Ligas no pueden apostar en ningún juego de béisbol profesional o amateur (incluidos, entre otros, Béisbol de las Grandes Ligas, Béisbol de las Ligas Menores, juegos internacionales, universitarios, de secundaria y juveniles) (en lo sucesivo denominados “Juegos de Béisbol”) o eventos (incluidos, entre otros, derbis de home runs, juegos de estrellas, competiciones de habilidades y torneos) (en lo sucesivo, "Eventos de béisbol"). Los Jugadores de las Grandes Ligas no pueden pedir a otros que hagan apuestas en su nombre, que se beneficien financieramente a sabiendas o que ayuden a sabiendas con las apuestas realizadas por otros. Esta prohibición se aplica a todas las apuestas relacionadas con Juegos de Béisbol o Eventos de Béisbol”. De manera adicional, esa prohibición se extiende a cualquier plataforma de juegos de béisbol de fantasía y por supuesto, a la realización de apuestas en casas ilegales. “Los Jugadores de las Grandes Ligas no pueden realizar apuestas ilegales en ningún deporte o evento, incluidas las apuestas realizadas con casas de apuestas ilegales o sitios web o aplicaciones ilegales de apuestas deportivas en el extranjero”, destaca el reglamento. Sin embargo, el mismo reglamento indica que los jugadores podrán realizar apuestas en cualquier otro deporte (así como participar en ligas de fantasía), siempre y cuando sean hechas (por los jugadores directamente o por representantes) en casas de apuestas legítimas, conforme a la ley vigente en los Estados que permitan ese tipo de actividades. En cuanto a sanciones relacionadas con apuestas deportivas, la Regla 21 de MLB, misma que establece el catálogo de faltas de conducta, en su ordinal D, indica a qué tipo de castigos podría enfrentarse una persona que viole las disposiciones antes descritas. La primera sanción contenida en esta parte de la Regla 21 indica: “cualquier jugador, árbitro u oficial o empleado de cualquier Club o Liga que apueste cualquier suma en un juego de béisbol en relación al cual el apostador no tiene ningún deber a desempeñar será́ declarado inelegible durante un año”, es decir, una suspensión de un año para cualquier empleado que apueste en un partido de béisbol en el que no está relacionado. La segunda sanción establecida para apostadores señala: “cualquier jugador, árbitro u oficial o empleado de un Club o Liga que apueste cualquier suma en un juego de béisbol en relación al cual el apostador tiene un deber a desempeñar será́ declarado permanentemente inelegible”, es decir, una suspensión de por vida cuando la apuesta se relacione con un partido en donde el empleado esté involucrado de forma directa. Finalmente, el último castigo que se establece en este acápite: “cualquier jugador, arbitro o Club u oficial o empleado de una Liga que coloque apuestas con corredores ilegales de apuestas o con agentes de los corredores ilegales de apuestas, quedará sujeto a la sanción que el Comisionado considere apropiada en vista de los hechos y circunstancias de la conducta. Cualquier jugador, árbitro o Club u oficial o empleado de la Liga que opere o trabaje para un negocio ilegal de corredores de apuestas quedará sujeto a un mínimo de suspensión de un año por parte del Comisionado”, es decir que no solamente se contempla la posibilidad de una suspensión de un año, sino que quien cometa esta falta pudiese ser multado por el comisionado, de acuerdo con su criterio. Es bueno añadir que, por lo pronto, salvo que ocurra algo significativo, se espera que Shohei Ohtani se mantenga jugando con Los Angeles Dodgers en todo momento, según reportó Alden González de ESPN. Adicionalmente, vale aclarar que Ohtani no puede ser colocado en Licencia Administrativa por la liga (una especie de suspensión con paga), debido a que esta es una figura que está contenida y aplica dentro de la política contra violencia doméstica de MLB.
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