NUEVA YORK -- Los Rangers de Texas, los Yankees de Nueva York y los Mellizos de Minnesota son los equipos que pueden ofrecer más dinero al pitcher y toletero japonés Shohei Otani.
Los Rangers pueden ofrecer un máximo de 3.535.000 dólares en bonificaciones por firmar entre el 2 de julio y el próximo 15 de junio, según las cifras recopiladas por Grandes Ligas y que obtuvo The Associated Press. Nueva York puede pagar 3,25 millones y los Mellizos 3.245.000.
Sólo otros tres equipos pueden otorgar una bonificación millonaria: Pittsburgh Pirates (2.226.750), Miami Marlins (1,74 millones) y Seattle Mariners (1.570.000).
Doce equipos pueden ofrecer un máximo de 300.000 dólares como sanción por excederse en el pago de bonificaciones según el anterior convenio laboral del béisbol, que no fijaba un techo rígido: Atlanta, los Cachorros y los Medias Blancas de Chicago, Cincinnati, Houston, Kansas City, los Dodgers, Oakland, San Luis, San Diego, San Francisco y Washington.
Cada equipo empezó con un total de 4,75 millones, 5,25 millones o 5,75 millones para pagar en bonificaciones, y las cifras podían ser canjeadas. La mayoría de ese dinero ya ha sido utilizado en fichar prospectos latinoamericanos.
Según el nuevo convenio laboral, el pelotero japonés de 23 años sólo puede firmar un contrato de ligas menores que está restringido por el dinero disponible para bonificaciones. Si es sumado a un plantel de las mayores, tendría un salario cercano al mínimo de 545.000 dólares para la próxima temporada, y no podría ser candidato a arbitraje salarial al menos hasta 2020.
Si espera hasta que cumpla 25 años para fichar en las mayores, no tendría restricciones y probablemente firmaría un contrato por más de 100 millones.
Otani es el actual jugador más valioso de la liga del Pacífico de Japón, con marca de 3-2 y 3.20 de efectividad en el montículo, y promedio de bateo de .332, con ocho jonrones y 31 remolcadas en 65 partidos.
En cinco temporadas en la pelota profesional nipona, tiene marca de 42-15 con 2.52 de efectividad, y batea para .286 con 48 jonrones y 166 impulsadas.