CHICAGO - Los Cachorros de Chicago le ofrecieron el viernes un contrato al shortstop suspendido Addison Russell, quien es elegible para el arbitraje.
Russell, de 25 años, se perderá el primer mes de la temporada luego de aceptar una suspensión de 40 juegos a fines de 2018, luego de que su ex esposa lo acusara de abuso doméstico en una publicación. Desde el principio, los Cachorros han dicho que quieren ver a Russell obtener ayuda, al mismo tiempo que son una fuerza positiva en el tema.
Aunque los Cachorros le ofrecieron un contrato para el próximo año, todavía no significa que Russell vuelva a ponerse a su lado. El movimiento del viernes simplemente evitó que Russell, quien ganó $4.3 millones la temporada pasada, se convierta en agente libre.
Russell emitió un comunicado el viernes ofreciendo su "sincera disculpa" a su familia, a su ex esposa y al equipo por "decepcionarlos" con su comportamiento pasado.
"Desde que acepté mi suspensión, he tenido tiempo de reflexionar sobre mi comportamiento anterior y pensar en los próximos pasos que debo seguir para crecer como persona", dijo Russell. "Estoy en las primeras etapas de este proceso. Es un trabajo que va mucho más allá de ser un jugador de béisbol; va a mis valores fundamentales de ser el mejor hombre de familia, compañero y compañero de equipo que puedo ser, Y devolviendo a la comunidad y los menos afortunados.
"Si bien hay mucho trabajo por delante para ganarme la confianza de los fanáticos de los Cachorros, mis compañeros de equipo y toda la organización, es un trabajo que estoy 110 por ciento comprometido a hacer".
Russell dijo que ha asumido la responsabilidad de sus acciones, ha cumplido con el plan de tratamiento MLB-MLBPA, ha buscado terapia por su cuenta y se ha reunido con el propietario de los Cachorros, Tom Ricketts, y el presidente Theo Epstein.
"Este incidente ocurrió en nuestro tiempo", dijo Epstein a principios de este mes. "La violencia doméstica es un problema de todos y esto sucedió bajo nuestra supervisión, así que tenemos que ser parte de la solución".
Los problemas de abuso en su matrimonio anterior surgieron a través de las redes sociales en 2017, pero el caso no llegó a un punto crítico hasta que la ex esposa de Russell detalló el abuso a fines de la temporada pasada y luego se reunió con investigadores de la MLB.
El equipo está monitoreando el progreso de Russell, ya que ha estado en asesoramiento como parte de su acuerdo con la liga. Los Cachorros quieren ver la "superación personal".
"Tomamos crédito cuando los jugadores crecen y experimentan un gran éxito", dijo Epstein. "Cuando un jugador tiene algo en su vida que va en la otra dirección, o hace algo de lo que no está orgulloso, ¿eso significa que automáticamente debe cortar el cebo y seguir adelante y tener el problema de otra persona o el problema de la sociedad?
"O exploras la posibilidad de mantenerte conectado con ese jugador con la esperanza de rehabilitación, incluida una gran cantidad de verificación en el camino. Creo que estas son cosas difíciles con las que luchar, pero no estoy tan seguro de que la respuesta sea simplemente emitir un jugador aparte y espera que alguien más realice ese trabajo o que el trabajo tenga lugar en absoluto ".