Estados Unidos viene de quitarle el invicto a México el martes al blanquearlos 4-0, por lo que el encuentro del jueves será una revancha directa.

La victoria de los estadounidenses no sólo le arrebató el invicto a los mexicanos, si no que los relegó al tercer lugar del Grupo B, en el que también participaron Panamá, Brasil, Bahamas y Aruba.

Panamá, que al igual que México y Estados Unidos tuvieron marca similar de 4-1 en la primera fase, se quedó con el primer sitio del Grupo B y ahora será cabeza del Grupo D.

El comité organizador dio el miércoles a conocer el programa de la segunda fase.

Los panameños tendrán de rivales en el Grupo D a República Dominicana, Nicaragua y Brasil.

El Grupo C, en tanto, quedó integrado por Cuba, Estados Unidos, México y Venezuela.

Cuba, que está invicto, quedó en primer lugar del A con marca de 5-0, Dominicana fue segundo con 3-1, Nicaragua tercero con 2-2 y Venezuela cuarto con 1-3. Guatemala fue último con 0-4.

Los cuartos de final, el domingo, se jugarán con encuentros cruzados entre el primero de los grupos contra el cuarto y segundos ante terceros.

Las semifinales serán el lunes y la final al día siguiente.

Diez de los once equipos alcanzan un lugar en los próximos Juegos Panaméricanos de Santo Domingo 2003.

Aruba, que venció el miércoles 4-3 a Guatemala, se aseguró el noveno lugar del certamen y su pase a los Panaméricanos.