La incógnita es si lo pondrán en la segunda o tercera casilla de la rotación, que encabeza el derecho mexicano Rodrigo López.

Eso no intranquiliza para nada a Daal, para quien lo importante es la promesa que le ha hecho su nuevo club de utilizarlo esencialmente como abridor.

Su adquisición es importante, ya que los Orioles no han tenido zurdo regular desde 1998, con Jimmy Key.

Daal solo tiene en mente un objetivo: lograr que la gerencia de Baltimore se sienta satisfecha por la inversión que ha hecho por su brazo zurdo.

"Quiero hacer lo mejor en Baltimore, a fin de que estén contentos", dijo a la AP el serpentinero.

Para tal efecto, agregó, "estoy trabajando fuerte en todos mis pitcheos y tratando de mantenerme en la zona de strike" en la pretemporada.

Daal, quien cumplió 31 años el 1 de marzo, podría ser el segundo o tercer abridor de una rotación que tiene en López (15-9) su principal carta.

El dirigente Mike Hargrove decidirá en el transcurso de este mes si Daal o Sidney Ponson, con foja el año pasado de 7-9 y cinco años menor que el venezolano, lanzará después del joven as mexicano.

Jason Johnson (5-14) y los veteranos Rick Helling (ex Diamondback) y Pat Hentgen (recuperado de una lesión en el codo) se disputan los otros cupos, sin descartar a los prospectos John Stephens y Sean Douglass.

"La llegada de Daal es bien recibida en nuestro equipo", dijo el vicepresidente de operaciones de los Orioles Mike Flanagan. "Esperamos que esté entre los primeros de la rotación".

Daal, que tiene foja de por vida de 64-67, deberá ayudar a apuntalar una rotación que tuvo marca de 42-75, incluido un pobre desempeño de 19-45 después del receso del juego de estrellas.

Los Orioles volvieron el año pasado a terminar en la zaga del Este de la Liga Americana.

Daal, que tiene un buen cambio y una curva que incomoda a los bateadores, viene de dos temporadas en las que levantó notablemente su rendimiento tras su mala campaña en el 2000, en que perdió 19 juegos y solo ganó cuatro lanzando para Arizona y Filadelfia.

Su traspié se dio paradójicamente luego de una campaña formidable con los Diamondbacks en 1999, en la que tuvo foja de 16-9 y 3.65 de efectividad.

Pero al año siguiente lo afectó una lesión y los bateadores le conectaron sólido, terminando con una efectividad combinada de 9.3.

Se recuperó en el 2001 con Filadelfia (13-7) y al año siguiente, en función de abridor y relevista con los Dodgers, terminó con 11-9.

Daal dejó entrever que esa doble función no le incomodó y considera que fue un buen año para él.

Los Orioles, en cambio, lo necesitan más como abridor, según Flanagan.

Daal considera que hubo como una especie de telepatía entre él y los Orioles, luego que el pitcher terminó la pasada temporada con los Dodgers y entró al mercado de agentes libres.

"El equipo no tenía lanzador zurdo y es probable que estaban pensando en mí. Yo también pensé en los Orioles una vez quedé como agente libre", expresó Daal, oriundo de Maracaibo y quien fue firmado por dos años.

Sobre la rotación de su club, Daal considera que "hay jóvenes y veteranos que trabajan fuerte y con ánimo".

"En los últimos años los lanzadores habían fallado y se vieron afectados por lesiones", agregó.