"Estoy muy contento de haber tenido la oportunidad de adquirir al "Duque" Hernández y lo conseguimos casi de gratis", dijo Minaya al diario El Nuevo Día.

"Ha sido una transacción muy buena porque sólo tenemos que pagarle tres millones de su salario de este año. El resto lo pagarán los Yankees y las Medias Blancas de Chicago.

No reveló cuanto dinero ganará este año el estelar derecho. En la temporada pasada los Yanquis de Nueva York le pagaron a Hernández más de cuatro millones de dólares.

Minaya admitió que el cambio fue parte de un programa encaminado a reducir los costos de operaciones a los Expos, equipo que es propiedad de los propietarios de franquicias de grandes ligas.

En la transacción, los Expos se desprendieron de su mejor lanzador, el dominicano Bartolo Colón, quien pasó a las Medias Blancas de Chicago.

Minaya dijo que, hasta ahora, los Expos han reducido en 10 millones de dólares su nómina tras desprenderse de los servicios de Colón, Matt Herges y licenciar al japonés Masato Yoshii.

La reducción les permitiría no tener que cambiar al lanzador puertorriqueño Javier Vázquez, quien está reclamando un salario de siete millones de dólares para la próxima campaña mientras los Expos le ofrecen seis millones.

Vázquez devengó la pasada temporada un sueldo de 4,725.000 millones de dólares sólo superado por el salario de ocho millones que ganó el dominicano Vladimir Guerrero.

"Hay una fuerte posibilidad de que Vázquez esté con nosotros este año", dijo Minaya.

El gerente general de los Expos viajó a Puerto Rico para presenciar la Serie del Caribe y hacer arreglos para los 22 partidos que su novena jugará como local en San Juan.