WASHINGTON -- El deseo de aportar desde cualquiera de los primeros ocho puestos de la alineación para el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional debería estar ardiendo dentro la mente de Yasiel Puig.
El toletero cubano de los Dodgers de Los Ángeles ha dejado de lado su ego por el bien de los campeones de la División Oeste, aceptando la decisión de ser uno de los suplentes para el inicio de la serie de cinco partidos contra los Nacionales de Washington que se celebró el viernes por la tarde.
En vez de unirse al primer grupo de bateadores como tantas veces lo había hecho en sus primeros tres años con la escuadra angelina, el cubano de 25 años alternaba con el colectivo de cinco compañeros que en cualquier momento podrían ser llamados por el dirigente Dave Roberts.
''Me he preparado bastante para poder estar hoy aquí en los playoffs. Me dieron la oportunidad de estar en los playoffs pero no voy a estar abriendo contra los derechos'', aseveró Puig en entrevista con ESPN Digital de cara al duelo que se disputó en la capital americana.
''Eso es una decisión que tomaron ellos. Entonces tengo que prepararme en los cuarto y quinto innings por si me toca a mí la oportunidad de ayudar al equipo en ese momento. Así que no me queda otra opción''.
Quizás el Yasiel Puig de ayer hubiera causado un debate animado con su manager.
Hoy lo toma con calma y un sentido de humildad.
Roberts, que se encuentra en su primera temporada al mando de Los Ángeles, empleó un lineup que consistió de sietes bateadores zurdos, incluyendo al lanzador abridor Clayton Kershaw, y dos ambidextros para el tú a tú con Max Scherzer, que en la temporada regular encabezó las Grandes Ligas con 20 victorias y 284 ponches.
¿Los tres titulares en los jardines?
En el prado derecho y de quinto bate estaba Josh Reddick, quien fue adquirido de cara al la fecha límite de cambios el pasado 1 de agosto, y superó un pésimo primer mes en el cual apenas bateó .161 con un average de .400 con dos jonrones y ocho remolcadas durante el mes de septiembre.
Joc Pederson lo prosiguió en el lineup, jugando el jardín central tras recuperar su forma en septiembre cuando compiló un promedio de .298 con siete jonrones, 15 remolcadas y un OPS de 1.154. En el jardín izquierdo, Roberts eligió al novato Andrew Toles, que estuvo caliente en agosto, bateando .550 con tres vuelacercas, 12 remolcadas y un OPS de 1.833 a diferencia de la caída que sufrió en el ultimo mes del torneo en el cual solamente bateó .213 con tres carreras producidas y un OPS de .506.
''Es un poco difícil. Nunca he estado en esta posición pero son cosas que uno aprende para poder mejorar cada día y el año que viene para estar en las mejores condiciones y poder dar un buen espectáculo de mi parte y al público en el equipo que esté'', dijo el riundo de Palmira, Cuba, quien produjo un promedio de .300, cuatro jonrones, 11 remolcadas y un OPS de .982 en septiembre luego de una sorprendente asignación a las Ligas Menores en agosto, donde entonces se esforzó y exhibió un desempeño con Oklahoma City, sucursal de Triple A, bateando ,348 (69 de 24) 12 carreras, tres dobletes, un triple, cuatro jonrones, 12 impulsadas en 19 juegos.
''Así que tengo que prepararme y esperar que mi equipo siga adelante ahora que estamos en los playoffs, ganarle a Washington y ganarle al próximo equipo que venga para tratar de llegar hasta la Serie Mundial, que es lo que estamos esperando''.
Si bien que ha manejado esta complicada etapa de su joven carrera con gracia y humildad, no hay duda que el viernes le costaba mucho aceptar la realidad que le ha planteado Roberts.
Lo más probable es que Roberts le encomendará la titularidad cuando la serie se traslade a Los Ángeles el lunes donde enfrentarán al abridor zurdo, el cubanoamericano Gio González.
''Antes me molestaba por que no estoy en el lineup. Hoy lo cojo ya con más calma aunque no es algo que me gustaría. Ya estamos en los playoffs. No podemos estar en la discordia ni en la disciplina'', enfatizó Puig. ''Entonces estamos en los playoffs, tratar de que todo el mundo esté concentrado en su trabajo y concentrarme cuando me den la oportunidad. Ya el año que viene son cosas del destino y de Dios, que las pone en tus manos. Él sabrá o Él tiene el camino para mí el año que viene''.