En un juego el 12 de abril ante los Golden State Warriors, Kobe Bryant se rompió el tendón de Aquiles de su pierna izquierda y perdió los últimos dos juegos de la temporada regular y los playoffs. Doscientos cuarenta días más tarde, Bryant regresa a la duela frente a los Toronto Raptors el domingo.
Haciendo historia
Bryant tuvo la mejor temporada de un jugador en su año 17 o más tarde en términos de anotaciones la pasada temporada. Promedió 27.3 puntos por juego, 3.9 por juego más que el previo récord establecido por Kareen Abdul-Jabbar en su temporada 17 durante la campaña de 1985-86.
El récord de una temporada para un jugador en la temporada 18 o más pertenece a Karl Malone, quien promedió 20.6 puntos por juego en su última temporada con el Utah Jazz.
Acercándose a records
Bryant es uno de cinco jugadores en la historia de la NBA con 30,000 puntos. Actualmente cuarto en la lista de todos los tiempos, Bryant está a solo 676 de pasarle a Michael Jordan en el tercero. En la postemporada de la NBA, Bryant está tercero en la lista de todos los tiempos, a solo 348 de pasarle a Jordan y convertirse en el líder.
Si Kobe tiene sus miras en pasarle a Abdul Jabbar como primero en la lista de todos los tiempos, tendrá que completar su actual contrato que concluyó en 2015-16. Si Bryant promedia 25.0 puntos el resto del camino, deberá jugar tres temporadas de 82 partidos y agregar 25 partidos más.
Cambio en estilo de juego
Los Lakers han usado un estilo de ofensiva más tradicional de Mike D'Antoni sin Bryant esta temporada, usando jugadas de 'pick and roll' (incluyendo pases) a la quinta tasa más alta de la liga, comparado con la vigésima la pasada temporada. Los Lakers están dependiendo más de las jugadas de atrapar y lanzar, una razón por la cual lideran la liga con 10.7 triples por juego.
Destrezas de reclutamiento
Bryant firmó una extension de contrato de $48.5 millones el 25 de noviembre, manteniendo su status como el jugador major pagado de la liga.
Este verano se perfila clave para los Lakers, quienes tienen tres jugadores bajo contrato para 2014-15 para un total de 34.1 millones en dinero garantizado.
El límite salarial proyectado para la próxima temporada es de $62.9 millones y los Lakers podrían ganar más espacio al usar la disposición de estiramiento con Steve Nash (que sería liberado y su contrato de $9.7 millones se distribuiría en tres temporadas).