Si encuentran extraño que los Yankees le ofrecieran la misma cantidad de años de contrato a Shin-Soo Choo que Robinson Canó, va la pena recorder que Choo posee una herramienta que no desaparece tan rápido como la defensiva o la velocidad o la velocidad de la recta.
El hombre tiene una habilidad inmensa para conseguir un boleto gratis, y los tipos que suelen hacen esto bien tienden a envejecer bien -- un tremendo punto de conversación para su agente, Scott Boras, especialmente si habla con equipos de la Liga Americana, quienes pueden tener la visión de un Choo en sus últimos años como jugador como bateador designado.
Choo tiene 31 años, y su alcance en los jardines es catalogado generalmente como por debajo del promedio pero aceptable, en este punto de su carrera. La baja en su poder ante los lanzadores zurdos levanta muchas interrogantes.
El porcentaje de slugging de Choo ante los zurdos:
2008: .455
2009: .456
2010: .332
2011: .352
2012: .286
2013: .265
Pero esto es induscutible: Choo logra embasarse.
En el 2013, solo Joey Votto consiguió más boletos que los 112 de Choo's 112; solo Miguel Cabrera, Votto y Mike Trout consiguieron un porcentaje de embase mayor al .423 de Choo. Sí, el total de boletos de Choo se disparó en el 2013, pero como dijo un evaluador de talento esta semana, cada uno de los turnos al bate de Choo se sienten como una pelea de boxeo a 12 asaltos. "Él no tiene problemas bateando en conteo de dos strikes", dijo el evaluador. "Es casi como si le diera la bienvenida a caer en conteos de dos strikes".
En los turnos al bate en los que se coloca en conteo de 0-2, su porcentaje de embase fue un increíble .299 -- más alto que el de Ichiro Suzuki, Yoenis Céspedes y Matt Wieters (y otros) en todos sus turnos al bate.
Choo luego de un conteo de 1-2: .308
Luego de un conteo de 2-2: .402
En conteo de 3-2: .577
Entre los bateadores de la Liga Nacional, solo Jayson Werth promedió más pitcheos por aparición en el plato (4.24) que Choo (4.23).
El hombre puede trabajar los conteos; el hombre puede trabajar un turno; el hombre puede conseguir boletos.
La carrera de Jason Giambi siempre va a ser criticada por su admisión de que utilizó sustancias para mejorar el rendimiento, pero Giambi sigue activo en Grandes Ligas a los 42 años -- de hecho, cumplirá 43 en 19 días -- porque puede recibir boletos. Su porcentaje de embase desde que se fue de los Yankees:
2009, a los 38 años: .343
2010, a los 39: .378
2011, a los 40: .355
2012, a los 41: .372
2013, a los 42: .282
Lance Berkman tuvo ese mismo tipo de declive gradual debido a su habilidad para conseguir boletos -- recibió 91 o más en nueve temporadas consecutivas.
2009, a los 33 años: .399
2010, a los 34: .372
2011, a los 35: .412
2012, a los 36: .381
En lo que resultó en una desastrosa temporada 2013, cuando Berkman admitió a sus amigos que quizás jugó una temporada de más, y se vio limitado a 294 apariciones en el plato, tuvo una respetable porcentaje de embase de .340, ubicándose entre la mitad superior de los jugadores de Grandes Ligas con al menos 250 apariciones en el plato.
O que tal esta estrella veterana:
2010, a los 34 años: .341
2011, a los 35: .362
2012, a los 36: .353
2013, a los 37: .348
Esos son los números de Alex Rodríguez, quien ha tenido cuatro temporadas de 90 boletos o más.
Si Choo firma un acuerdo de siete temporadas, probablemente podría jugar en una esquina de los jardines por al menos la primera mitad de su contrato, y gradualmente moverse a un rol de bateador designado (o incluso en ocasiones a la primera base). Para los Vigilantes, quizás esto no sea quizás una gran opción, ahora que se acaban de hacer de los servicios de Prince Fielder por los próximos siete años.
Los Yankees no tienen espacio para Choo ahora que tienen a Carlos Beltrán, junto con Jacoby Ellsbury, Brett Gardner y Alfonso Soriano. (Aunque si Choo se mantiene sin firmar en el mercado, y los Yankees rompen su promesa de mantenerse por debajo del límite de impuesto de lujo de $189 millones, ellos siempre podrían retomar las conversaciones de Choo que ellos tuvieron y cambiar a Gardner por pitcheo. Los Yankees quizás se embarquen en un frenesí de compras, según escriben Joel Sherman.)
El estilo de batear de Choo encaja perfectamente con los Medias Rojas -- aunque el salario que pide de más de $140 millones no encaja tan bien. Los Marineros ya tienen muchos zurdos en su alineación, y quizás no hagan más gastos tan grandes.
Sea quien sea el que lo firme puede sentir un nivel de comodidad de que él va a mantener un nivel decente de productividad hasta el final de su contrato.
Los Vigilantes necesitan salir de su hibernación de invierno e ir tras Choo, según escribe Gil LeBreton.