SAN LUIS, ARGENTINA -- Aunque Nairo Quintana siempre tiene cara circunspecta en las ruedas de prensa siempre se encarga de robar el show de alguna u otra manera. El campeón defensor del Tour de San Luis provocó que la sala estallará en risas cuando le preguntaron si esa cara de tranquilidad reflejaba su la ausencia de presión por ser uno de los candidatos para el Tour de France. "Si me siguen haciendo esa pregunta creo que me voy a comenzar a poner nervioso", dijo el boyacense.
Aunque su edad no ha sido obstáculo para asimilar todo tipo de circunstancias y el éxito en 4 años como profesional Nairo sigue creando un perfil de seguridad y control a su alrededor. Está aquí con etiqueta de campeón defensor y aunque sabe que hay que honrar la carrera habló sobre la juventud del equipo con el que llega (incluidos los sub-23 Jasha Sütterlin y Marc Soler) y con que aún está por descubrir su real forma tras 4 meses sin competir. El líder del Movistar Team fue de los primeros en llegar a San Luis para adaptarse temprano tomando en cuenta que estaba en España, así como a familiarizarse de nuevo con las carreteras y el calor de esta bella provincia.
Pero Nairo no es el único en tener preguntas sobre su condición en carrera, Carlos Betancur también quiere saber cómo le responderá el cuerpo tras sus previas semanas de acondicionamiento. "Me cuesta un poco empezar siempre" nos dijo el corredor antioqueño "pero lo más importante para mi ahora es ponerme a trabajar para regresar a la mejor forma, una que he demostrado antes". Carlos trae un equipo que en papel es uno de los más experimentados ---Bonnafond, Gasteauer, Houle, Nocentini y Villermoz-y que le puede poner en la competencia por un buena clasificación general.
Aunque por su Ciudad mundial y nuevos galones Michal Kwiatkowski puede ser un hombre al que le sigan los reflectores como actual campeón de mundo, está en plena pretemporada y su capacidad de adaptación al horario y al calor a partir del lunes nos dejará ver hasta dónde está su potencial para la general. Por su parte Mark Cavendish quiere llevarse de aquí la clasificación de los sprints y buscar la victoria de etapa que no se le dio en 2014 en San Luis, aunque hay que decir que la competencia al sprint estará muy disputada con Modolo-Richeze (LAM), Gatto (AND) Haedo (JHB) y Alcolea (CUB) y Hutarovich (BSE).
Otros protagonistas que no estuvieron en la conferencia de prensa pero que pueden ser factores en la carrera son Tom Danielson con el renovado Cannondale-Garmin y el esloveno Janez Brajkovic quien este año correrá con el UnitedHealthCare. De la selección italiana esta también Enrico Battaglin quien tendrá terreno para dar cierres de impacto.
Sergio Godoy (San Luis Somos Todos) es la cara de los ciclistas argentinos que quieren buscar una posición de podio y aunque trae una molestia de rodilla espera que el calor de la competencia le traiga buenas sensaciones además de que su equipo ha puesto realmente muchas horas expresas para lucirse en su casa. Buenos Aires Provincia y Sindicato Empleados Público de San Juan (Con su recién estrenada licencia continental) traen equipos de 8 corredores así que harán una buena carga por las fugas y el protagonismo. Hay que decir que otros argentinos debería ser protagonistas: uno de ellos es actual campeón defensor de ruta Daniel Díaz quien ya ha sido campeón en San Luis (2013) pero que ahora correrá con los colores del equipo brasileño Funvic Brasilivest - Sao Paolo. Por su parte Eduardo Sepúlveda quiere empezar con el pie derecho y olvidarse de las molestias físicas del 2014 para demostrarle a su equipo Bretagne Séché Environnement que debe estar contemplado una vez más en su nómina para el Tour de Francia al que ya fueron invitados para este año.
Los equipos Team Colombia y a Selección Colombia traen a corredores para todo terreno aunque para la general vemos con más posibilidades a Miguel Ángel Rubiano y a Fernando Gaviria para la Sub23. Pero tampoco serán los únicos cafeteros porque Daniel Jaramillo (JHB) y Calos Alzate (UHC) buscarán brillar en las tres jornadas con llegada en alto. También hay que sumar al tico Gregory Brenes quien siempre es un corredor balanceado entre la subida y su crono.
Para la Contrarreloj creemos que Adriano Malori será el fuerte candidato pero igual queremos ver al chileno Carlos Oyarzun y al argentino Eduardo Sepúlveda (BSE) en esta especialidad.
Histórica participación como Continental el equipo dominicano Inteja MMR que tiene en Diego Milán tienen un buen líder y las selecciones de Panamá (encabezad por Fernando Ureña y Ramón Carretero) y la Chilena (Con Garrido y Oyarzun) tendrán su espacio de protagonismo en las carreteras sanluiseñas.
Qué emoción volver a empezar el año con el ciclismo que alimenta a nuestras canteras y proyecta a Latinoamérica al mundo.