Podrían quedar dos partidos en las Finales de la NBA si los dos mejores jugadores en la cancha en el Juego 5 no tienen que ver nada con ello.
Los Cleveland Cavaliers todavía tienen que ganar los dos juegos restantes y potencialmente los Warriors necesitan una sola, pero LeBron James y Kyrie Irving montaron un espectáculo que puede porner a algunos a pensar dos veces acerca de quién va a ganar esta serie.
La investigación de la Elias Sports Bureau muestra que James e Irving y se convirtieron en los primeros compañeros de equipo en anotar al menos 40 puntos en un partido de las Finales.
Cada uno tuvo su primer partido de 40 puntos de la temporada en las Finales de la NBA. Sólo otros tres jugadores han marcado 40 en las finales después de no anotar 40 antes de eso. De acuerdo a Elias, estos fueron Cliff Hagan (Hawks 1961), Magic Johnson (Lakers 1980) y James Worthy (Lakers 1989).
Elias también señala que sólo hay tres casos de otros compañeros de equipo que anotaron 30 en la carretera cuando enfrentaban la eliminación en una Final de la NBA. Estos fueron Jerry West y Elgin Baylor en 1962, 1963 y 1966.
¿Cómo lo hicieron?
James e Irving anotaron o asistieron en 97 de los 112 puntos de los Cavaliers en el Juego 5 (87 por ciento). Ese es el segundo porcentaje más alto de puntos que ellos han anotado o asistido como compañeros de equipo, sólo superad0 por el 89 por ciento de los puntos que lograron en el Juego 1 de las Finales de la NBA del año pasado ante los Warriors.
Cada uno de las últimas 25 canastas hechas por los Cavaliers fueron anotadas o asistidas por James o Irving. La última cesta hecha por el equipo que no fue anotada o asistida por ellos dos fue una bandeja Iman Shumpert a los 5:27 del segundo cuarto.
Los 41 puntos de James fueron su segunda mayor cantidad en un juego de la final de la NBA, sólo superado por los 44 que anotó en el juego 1 de 2015. Los cuatro juegos de 40 puntos de su carrera en las Finales de la NBA han sido contra los Warriors.
James anotó 8 de 19 intentos fuera de la pintura, entre ellos cuatro triples. En los Juegos 1 al 4, anotó 9 de 28 intentos desde fuera de la pintura, con cinco triples.
James también fue más agresivo contra Andre Iguodala, quien le cerró la puerta en el Juego 4. Acertó 6 de-10 (3 de 4 desde la línea de tres puntos) para 15 puntos cuando Iguodala lo defendió en el Juego 5. Su única pérdida llegó en la primera jugada del juego.
James hizo un poco de todo en este juego. Él es el primer jugador con al menos 40 puntos, 15 rebotes y cinco asistencias en un partido final de la NBA desde Shaquille O'Neal con los Lakers en 2001.
Irving anotó 22 puntos y anotó 10 de 15 en las jugadas saliendo del drible sin pasar. En los Juegos 1 al 4 acertó 13 de 39 en esas jugadas.
Terminó con el cuarto mayor porcentaje de tiros de campo (17 de 24, 70.8 por ciento) por un jugador que hizo al menos 20 disparos en un juego final de la NBA. Los tres jugadores por delante de él (de acuerdo a Elias) son un tremendo trío: Shaquille O'Neal (2004) con los Lakers, Larry Bird (Celtics 1984) y Wilt Chamberlain (1970 Lakers).
James e Irving se combinaron para 18 penetraciones en el Juego 5, que le proporcionó a los Cavaliers con 31 puntos con 12 de 17 de campo.
En general, los Cavaliers anotaron 42 puntos en 17 de 25 (68 por ciento) en penetraciones durante el Juego 5, luego de promediar 22.5 puntos con 42 por ciento en las penetraciones durante los Juegos 1-4 combinados.