El sábado en la tarde en Oakland, Jake Arrieta estará en el montículo contra Sonny Gray yu los Atléticos. Arrieta estará abriendo ante los Atléticos por tercera vez en su carrera y por primera vez desde 2012 cuando era miembro de los Orioles de Baltimore. La evolución de Arrieta a ser un lanzador ganador del Cy Young desde ese tiempo ha sido evidente.
Entonces y ahora
El repertorio de Arrieta ha cambiado. En esas dos aperturas anteriores, utilizó la recta en el 64 por ciento del tiempo, la curva en el 14 por ciento, el slider en el 13 por ciento y el cambio en el 9 por ciento.
Desde el arranque de la temporada pasada, Arrieta ha utilizado la recta en el 56 por ciento del tiempo, el slider en el 26 por ciento, la curva en el 14 por ciento y el cambio en apenas el 4 por ciento.
Los contrarios fallaron en el 4 por ciento de sus swings ante la recta de Arrieta en esas dos aperturas. En las últimas dos temporadas, Arrieta ha generado swings fallidos en el 19 por ciento de las rectas.
Arrieta logró strikes en los primeros lanzamientos en el 38 por ciento de los turnos en esas dos apertyuras. En los pasados dos años, ha lanzado strikes en los primeros lanzamientos en el 60 por ciento del tiempo.
Arrieta no era exactamente un lanzador ponchador en aquel entonces. Ponchó a cinco rivales de forma combinada en las dos aperturas - una tasa de ponches del 10 por ciento. No ha tenido un partido en las pasadas dos temporadas con una tasa de ponches tan baja.
En la apertura en el 2010, ponchó a dos bateadores en seis entradas. No ha ponchado una cantidad tan baja de contrarios en tantas entradas desde julio de 2013 ante los Cerveceros - cuando además logró dos en seis entradas.
Arrieta también ha sido implacable ante los zurdos. Ellos llevaban de 29-10 (.345) ante él en esas aperturas con OPS de 1.061. En general, del 2010 al 2012, los zurdos le conectaron a Arrieta para promedio de .286, ubicándose en el puesto 169 entre 210 lanzadores calificados. Sus contrarios lograron un OPS de .866, en el puesto 196.
En las pasadas dos temporadas, los zurdos le conectaron para .171 ante Arrieta con OPS de .495. Ambas marcas son las mejores entre los lanzadores derechos.
Enrachado pero en la dirección equivocada
Luego de no perder un partido iniciado desde el 30 de julio de 2015 hasta el 25 de mayo de esta temporada, los Cachorros de Chicago han perdido ocho aperturas de Arrieta esta temporada.
Su equipo ha perdido cinco juegos consecutivos en los que él ha abierto, la racha más larga de su carrera. La más reciente apertura de Arrieta fue una de calidad, como otra en la racha, pero en general no ha lucido como el mismo lanzador.
La efectividad de Arrieta de 4.88 desde el primer juego de la racha el 2 de julio lo ubica en el puesto 83 entre 104 lanzadores calificados.
Por qué este podría ser el día
Los Cachorros no han anotado más de cuatro carreras en una salida de Arrieta desde el 27 de junio - que fue la más reciente en la que ellos ganaron.
Si ellos andan buscando un lanzador ante el cual romper la racha, es posible que la mejor opción sea Sonny Gray. La efectividad de Gray de 5.84 en esta temporada lo ubica último entre 94 lanzadores calificados. Su estadio local no ha sido aliciente - tiene efectividad de 5.98 en el Coliseo, penúltimo solo por encima de Patrick Corbin (6.91 en el Chase Field).
Gray está siendo golpeado con su recta, ya que los contrarios le conectan para OPS de .964 y una tasa de contacto duro del 24 por ciento. Los Cachorros tienen un OPS de .857 ante las rectas, la quinta tasa en las mayores.