LOS ANGELES -- Con su fracaso en la Serie Mundial de Grandes Ligas por segundo año consecutivo, los Dodgers de Los Ángeles extendieron a tres décadas la sequía de título para una de las franquicias deportivas más populares e idolatrada de Estados Unidos.
Los Medias Rojas de Boston derrotaron a los Dodgers en cinco partidos en el clásico de otoño del 2018 para reclamar el noveno campeonato de su historia y el cuarto desde el 2004. El año pasado, los Astros de Houston doblegaron a los Dodgers en siete encuentros para conquistar el primer campeonato de su existencia de 56 años.
Con seis trofeos (uno en Brooklyn y cinco en Los Ángeles), la franquicia de los Dodgers es la quinta más ganadora en la historia de Grandes Ligas, detrás de Yankees de Nueva York (27), Cardenales de San Luis (11), Boston (9) y Gigantes de San Francisco (8). Con su derrota de este año, los Dodgers lideran la tabla de series perdidas (14), quebrando el empate que tenían con los Yankees (13).
La franquicia de los Dodgers encabeza la Liga Nacional con 24 campeonatos del viejo circuito y está empatada con San Francisco con 20 apariciones en la final de Grandes Ligas. Este año el club ganó la División Oeste por sexta temporada consecutiva, una marca del club, para avanzar a la postemporada por ocasión 32 en sus 135 años de existencia.
Pero desde que los Dodgers derrotaron a los Atléticos de Oakland en cinco juegos en la Serie Mundial de 1988, los azules no han saboreado el champagne y levantado el Trofeo del Comisionado.
De hecho, desde que Los Ángeles ganó por última vez los Cachorros de Chicago quebraron una sequía de 108 años (de 1908 a 2016), los Medias Blancas de Chicago una de 88 años (de 1917 a 2005), los Medias Rojas una de 86 años (de 1918 a 2004), los Astros ganaron el primer título de su historia (2017), los Azulejos de Toronto se convirtieron en el primer club basado fuera de Estados Unidos con títulos (1992 y 1993) y los Gigantes (2010, 2012 y 2014) consiguieron sus primeros cetros desde que se mudaron de Nueva York a California en 1958.
La Serie Mundial fue creada en 1903 y aunque participaron en las ediciones de 1916, 1920, 1941 y 1947, 1949, 1952 y 1953, no fue hasta el mágico verano de 1955 que los muchachos de Brooklyn pudieron ganar por primera y única vez mientras el equipo tuvo como hogar a Nueva York. Los Dodgers perderían el clásico de 1956 antes de marcharse a Los Angeles en 1958.
Ya en una nueva casa en el sur de California, los Dodgers ganaron el cetro máximo en 1959, 1963, 1965, 1981 y 1988 y perdieron los de 1966, 1974, 1977 y 1978. Desde su primera corona en 1955, los Dodgers nunca habían esperado 30 años por la siguiente.
Tres décadas han pasado desde que Kirk Gibson pegara su famoso jonrón ganador como emergente contra el cerrador Dennis Eckersley en la novena entrada del juego 1 de 1988, que básicamente inspiró a los modestos Dodgers a vencer en cinco partidos a Oakland Athletics, que contaba con una de las maquinarias más poderosas de todos los tiempos.
Desde entonces, los Dodgers cambiaron tres veces de dueños, produjeron siete Novatos del Año, cinco ganadores del Cy Young, dos Jugador Más Valioso, vieron llegar a varios de sus miembros al Salón de la Fama de Cooperstown y metieron cerca de 100 millones de fanáticos al mítico Dodger Stadium, pero no pudieron cortar una sequía de título que cumple tres décadas.
Tres décadas y contando...