Cortesía de Prensa La VueltaCasi un año después Philippe Gilbert encontró la victoria

BRISTOL -- Parecía que Gilbert estaba resignado a ver cómo otros tenían mejores piernas para rematar durante su reinado como campeón del mundo. La primavera había sido de posibilidades con un segundo lugar en la flecha Brabanzona, un 5º en Amstel Gold Race y un 7º Lieja-Bastón-Lieja. Luego intentó el título belga de contrarreloj individual donde se quedó igualmente segundo detrás de Kristoff Vandewalle. Después Gilbert fue al Tour de France sin saber exactamente qué papel tendría con el equipo siendo que Cadel Evans era la principal preocupación del equipo.

Fue entonces que empezó a conformarse con la ausencia de victorias. La Vuelta a España sin embargo abría una rendija de esperanza para el belga gracias a que el equipo viene más dedicado a buscar victorias de etapa que clasificación general.

Gilbert como Tom Boonen saben lo difícil que es cargar con la presión de la prensa en su país y aunque el equipo BMC tampoco quería hacer demasiadas olas por la falta de victoria de uno de los ciclistas mejor pagados de su roster esperaba que por lo menos una ya hubiera caído a estas alturas del calendario. "Después del Tour me di cuenta que no podemos ocultar mi realidad: yo soy corredor de clásicas o carreras de una semana" había dicho Philippe al caer el telón del Tour.

En la primera semana de la Vuelta a España el campeón del mundo había vuelto a rozar la posibilidad de ganar en la etapa 7 aunque se quedó por el grueso de un tubular en un duelo de poder a poder en la línea con Znedek Stybar. La llegada a Tarragona tenía un grado de complejidad para acomodarse bien entre tantas rotondas y curvas así como una difícil rampa en los últimos 500 metros. Muchos equipos como el Astana y Movistar mantuvieron a sus líderes a salvo en la punta pero no fue tarea fácil entre los esfuerzos del OGE y el LTB por ganar la punta de flecha. El sprinter argentino Maxi Richeze mantuvo esperanza durante toda la etapa cuando el Lampre contribuyó a la persecución de la fuga del día pero el intricado cierre hizo la selección natural que dejó otra vez a Maxi solo detrás de la rueda de los Orica Green Edge.

Fue cuando entró en acción el SKY por las opciones de Edvald Boasson Hagen, fue Rigoberto Urán quien ayudó al noruego en el último kilómetro con un tremendo lanzamiento cuando el terreno empezaba a picar para arriba. Boasson Hagen salió impulsado como un torpedo para buscar la victoria de lejos sobre otros embaladores más rápidos. Iba cumpliendo su cometido pero no pudo frenar a un "engallado" Gilbert que recordó que en las piernas tiene dos garantías en este tipo de llegadas picadas.

Al cierre el argentino Maxi Richeze (LAM) terminó tercero en la línea y nos comentó sobre este cierre: "Sí son muy duras las llegadas, pero me siento bien, venía a rueda de Boasson Hagen a 500 mts. y la perdí lamentablemente. Y luego de atrás siempre remontó bien pero me faltó un poquito en el final para no perder posiciones". Este es el tercer top 3 que hace Maxi en la Vuelta con todo y que ha sufrido un poco en la montaña como la pasan mal otros corredores de sus características.

Por segunda ocasión en la carrera se subió a una fuga el uruguayo Fabricio Ferrari y no fue sino hasta el km. 18 cuando fue capturado por el pelotón junto a Cedric Pineau (FDJ) y Romain Zingle (COF). En el camino Fabricio sumó puntos de un segundo lugar en el único premio de montaña así como un segundo lugar en la primera meta volante. Su esfuerzo pagó con la nominación como el corredor combativo de la jornada, con lo que el Caja Rural ya lleva cinco distinciones en las 12 jornadas celebradas.

Este viernes es una jornada bastante movida antes del cierre tremendo en los pirineos. Son 169 kms. entre Valls y Castelldefels que abren con un premio de 3ª Categoría Coll de la Torreta a los 23 kms. de salida, luego terreno escarpado hasta el primer sprint intermedio y la subida al Alto del Rat Penat (4.3 km con media de 10.6%) que puede hacer bastante daño aun cuando está a 50 kilómetros de la meta. La llegada complicada a este suburbio de Barcelona con innumerables rotondas y una curva en herradura a las afueras del kilómetro 3 a meta. Ya en los último mil metros hay dos curvas a la izquierda -la última rodeando una rotonda- antes de subir los últimos 400 metros en una rampa exigente. Se antoja otro duelo entre Gilbert y Boasson Hagen.

Clasificación General Latinoamericanos: 13º Urán (SKY) 5:46", 25º Henao (SKY) 10:32", 51º Sarmiento (CAN) 41:01", 138º Ferrari (CJR) 1h 39:58", 154º Anacona (LAM) 1h 49:15", 162º Haedo (CAN) 1h 53:57", 166º Richeze (LAM) 1h 56:53", 176º Betancur 2h 05:57".

Cortesía Prensa La vueltaVincenzo Nibali (AST) recuperó la roja en la crono individual

BRISTOL -- Vincenzo Nibali sufrió la picadura de una abeja en la frente la noche anterior a la crono individual de la Vuelta a España y aunque nunca había tenido reacciones alérgicas fue evidente que cuando amaneció se vio la cara totalmente hinchada y con los ojos casi cerrados. Durante la mañana afortunadamente el Squalo fue mejorando un poco en su condición que nunca puso en peligro su participación en la carrera. Sin embargo el porcentaje de enfoque que podría tener en las curvas era el problema al que se tuvo que adaptar no solo para no caerse sino para intentar seguir con su plan de buscar ser el mejor entre los favoritos en esta especialidad.

Aunque intentó enmascarar el daño con las gafas del casco era evidente que traía la cara hinchada, pero salvo ese detalle Vincenzo realizó la crono que quería sorteando un viento bastante fuerte sobre todo en la primera parte antes de llegar a culminar el premio de montaña ubicado en el km18 de los 38.8 pactados en el recorrido. Los descensos poco técnicos del puerto y con el ritmo acostumbrado en las cornos Nibali no tuvo problema para ser el mejor entre sus rivales en la general y se enfundó otra vez en la Roja y algunos segundos a Roche y Valverde quienes se convierten en su más cercanos perseguidores, sin descontar a Horner quien a pesar de caer hasta el 4º puesto tiene el mismo tiempo que Valverde en la CG (46").

El lider del Movistar tuvo un pinchazo de la rueda delantera en plena subida pero Valverde supo recomponer la figura para mantenerse en menos de 50" detrás de Nibali. Roche ha aguantado perfectamente a cualquiera de los retos de las primeras 11 etapas, lo importante para el irlandés será aguantar la forma hasta la tercera semana con la ayuda de Rafal Majka quien a su vez esta 9º en la CG. Si quiera Nibali en la montaña no necesitaría más que defenderse, pero ya sabemos lo que le gusta pegar mordiscos en ese terreno.

El que más sufrió entre los favoritos fue Joaquim Rodríguez (KAT) quien cedió 1:36" en la etapa y ahora esta 5º a 2:33". La actuación más destacada y sorpresiva fue la de Domenico Pozzovivo (AG2) quien superó a Nibali por 1 segundo en la crono y quien toca la puerta del top 5 de la general. El pequeño italiano de 52 kilogramos traía un ritmo espectacular que no le cabía en su diminuta figura en un recorrido que según sus propias palabras "le iba a sus características". Pozzovivo es una amenaza latente en el cierre de la semana con etapas en Andorra y Francia.

El duelo entre los especialistas definió el victoria de etapa con Fabian Cancellara superando por 37" a Tony Martin. Spartacus dijo que pensando en el Mundial no le puso demasiada atención al tiempo del alemán y se concentró en lo que él quería sacar de esta prueba que le da una perspectiva muy clara de su estado para la cita en Florencia a finales de Septiembre. Además este resultado se da después de que Cancellara había gastado bastante por el equipo en las últimas etapas de la primera semana y con el parón del día de descanso. 37 segundos se antoja mucha diferencia entre las mejores dos máquinas el mundo. Tony tendrá que revisar los detalles de la jornada para saber si algo importante se le escapó hoy en la estrategia.

Entre los nuestros Rigoberto Urán fue el mejor en la crono con un tiempo de 53:42" a una media de 43.4km/hr. En los primeros 11km cedió 56" con el factor viento, después recuperó en la montaña pero volvió a ceder algunos segundos en el último tramo para quedar a 1:17" de Vincenzo en los 38.8km pactados de recorrido. De cualquier forma Rigo subió en la general a la casilla 13º a 5:46".

Con el panorama como queda para los nuestros es Urán el que tiene opciones de entrar al top 10 y mejorar sus anteriores actuaciones en la Vuelta (32º en 2009 y 29º en 2012) además de buscar una victoria de etapa que acompañe la que tuvo en este año en el Giro. No queremos adelantar mucho pero ya que Rigo reconoció junto con Henao las etapas de este fin de semana podría suceder en ese terreno. Henao también querrá dignificar su posición, el ritmo que le ha faltado en la subida quizás llegue en la tercera semana.

Hay muchos imponderables en las carreras de tres semanas. No vamos a sacar una bandera blanca por nuestros ciclistas pero ellos son los que se parten en dos sobre la bicicleta y ninguno vino aquí de paseo. Cada uno está jugando la pieza que le toca representar en la maquinaria de sus equipos pero si la escuadra ofrece pocas armas& poco se puede hacer. Por otra parte confirmamos que Carlos Betancur pasa por un severo cuadro de resfriado, amigdalitis y sinusitis para el cual está siendo tratado con antibióticos, los cuales bajan el rendimiento físico.

Clasificación general Latinoamericanos: 13º Urán (SKY) 5:46", 27º Henao (SKY) 10:32", 52º Sarmiento (CAN) 40:42", 140º Ferrari (CJR) 1h 37:49", 156º Anacona (LAM) 1h 47:47", 164º Haedo (CAN) 1h 51:46", 170º Richeze (LAM) 1h 56:57", 179º Betancur 2h 03:10".

Cortesía Prensa La vueltaLa segunda etapa para Chris Horner (RLT) y liderato en la Vuelta

BRISTOL -- Chris Horner supo leer la situación de carrera en los últimos 4 y medio kilómetros de la etapa más difícil de la primera semana de la Vuelta a España y no dudo un segundo en seguir sus instintos. "Me di cuenta de que mis rivales se habían quedado sin coequiperos, vi que Alejandro Valverde estaba en dificultades. Pensé: si puedo sacarles unos segundos ellos tendrán que aplicar sus tácticas y se vigilarán." Y no se equivocó porque en la especulación de quién salía por él, Vincenzo Nibali tardó en dejar el grupo donde Valverde y Purito se quedaron en la encrucijada. Sin embargo, el Squalo ya tenía desventaja en el cierre para alcanzar a Horner en el remate del Alto de la Hazallana.

El veterano líder del Radio Shack ya tenía la información de que Dani Moreno se había quedado cortado y en modo de supervivencia, así que su objetivo además de ganar la etapa y recuperar la Roja era la de armarse de un colchón ante Nibali, quien es el mejor contrarrelojista entre los favoritos al podio.

Horner piensa que pueda perder un minuto con Nibali en la crono del miércoles, asi que lo que le quedaba en el tanque lo puso hoy para sacarle a Vincenzo 48" en la línea que con todo y la bonificación de primer lugar se tradujeron a 43" en la clasificación general. Alejandro Valverde (MOV) recuperó su ritmo al final gracias a que se dosificó -y a pesar de perder momentáneamente contacto- para reducir de 21 a 9 los segundos de diferencia con Nicholas Roche.

Purito Rodríguez (KAT) no tuvo tampoco con que poder hacer un ataque o cerrar la diferencia con Nibali ya que el Movistar y el Astana le hicieron un calvario a todos el ascenso final. "El ataque de Horner fue contundente. Yo estoy satisfecho con el resultado, pero nosotros perdimos más: el liderato y a Alberto Losada". Dani Moreno reportó que no fue el golpe en el tobillo en la caída de la zona neutralizada el que le hizo perder la camiseta roja, fue una pájara que lo dejó vacío. Está claro que el Katusha ha hecho un gran esfuerzo en estos días y aunque son un equipo muy fuerte la ausencia de Losada sí puede pesar en el trabajo que queda por hacer. Ahora Purito esta 5º a 1:40" y Moreno 6º a 2:04".

Sergio Henao y Rigoberto Urán se mantuvieron con el grupo de favoritos hasta que faltaron 5 kms. a la meta cuando las rampas fluctuaban del 9 al 18%. El primero en ceder fue Checho y aunque Rigo aguantó un poco más su rendimiento llegó a un tope. "Al final me quedé sin fuerzas y no fui capaz de subir a mi ritmo" nos confió el subcampeón del Giro de Italia. "Cuando no hay piernas no hay nada que hacer, al final no fui capaz de seguirle la rueda a nadie. Pero así es el ciclismo unos días te pega que más otros".

Es el final de la primera semana y no es el fin del mundo. Corredores como Moreno que se veía pletórico en los primeros días hoy perdió casi dos minutos y medio. Pero el cuerpo también poco a poco va reaccionando y adaptándose al esfuerzo. Ahora Henao y Urán están más libres y menos vigilados para buscar hacer ruido en lo que queda de la carrera. Urán ya fue podio de una grande, en todo caso el que siente más presión es Henao, quien llega con la responsabilidad de darle resultado al equipo con el que se va a quedar en los dos próximos años. Pero si el SKY no decide endurecer la carrera a favor de Henao en alguna etapa no será tarea fácil para los dos colombianos.

Destacados en la jornada también Roche (TST) quien sigue ocupando un puesto de podio por el momento, Ivan Basso luchando a brazo partido, Thibault Pinot (FDJ) y Domenico Pozzovivo (AG2) que entraron top 10 en la etapa. De los Euskaltel, Euskadi sigue siendo el mejor Igor Antón.

Cayetano Sarmiento llegó con un lote de 38 corredores a 20:27" de Horner, Ferrari lo hizo a 23:39", Haedo a 28:17" y con el grupetto a 29:49" llegaron Anacona, Richeze y Betancur.

Fabian Cancellara (RLT) ha desgastado en los ultimos días para la causa de Chris Horner, veremos si eso afecta su rendimiento en la contrarreloj individual del próximo miércoles. Tony Martin (OPQ) la ha tenido más tranquila y sale como candidato para quedarse con los 38.8 kilómetros en Tarazona con un premio de montaña de 3ª categoría al km 18. Sergio Henao fue 9º en una crono más larga en el Giro de Italia (54.8km ) donde el Squalo le sacó 21" a Checho y 1:27" a Rigoberto. La crono de la Vuelta es 16km más corta y con el puerto en el medio puede ser más pareja. Chris Horner comentó que hace por lo menos dos años que no tiene una crono extraordinaria pero sabe si la pierde la Roja con Nibali intentará recuperarla otra vez en la montaña.

Clasificación General latinoamericanos: 15º Rigoberto Urán (SKY) 5:12", 23º Sergio Henao (SKY) 7:08", 50º Cayetano Sarmiento (CAN) 35:58", 141º Fabricio Ferrari (CJR) 1h 32:39", 156º Winner Anacona (LAM) 1h 41:39", 166º Lucas Haedo (CAN) 1h 46:15", 174º Maxi Richeze (LAM) 1h 50:36", 183º Carlos Betancur (AG2) 1h 57:28".

BRISTOL -- Es la segunda grande que hace en el año y trae encima 70 días de competencia pero simplemente Dani Moreno no puede contener la buena forma con la llega a la Vuelta a España. La segunda victoria en esta primera semana para este afable ciclista pone en una inmejorable posición también a Purito Rodríguez por más que muchos piensen que puede crear un problema en el Katusha. Se conocen de años y además comparten habitación habitualmente. Saben de lo que están hecho sus sueños y lo que quiere cada uno y lo que el Katusha tiene como objetivo en la carrera.

Prensa La VueltaDani Moreno (KAT) consiguió su segunda victoria en esta Vuelta a España

Dani Moreno corre su séptima Vuelta y con la de este domingo llega a tres victorias de etapa de por vida en la ronda ibérica& pero nunca se había enfundado en la Roja. Purito Rodríguez lleva con ésta su décima Vuelta con un total de 7 victorias de etapas y se ha vestido de rojo en varias ocasiones&lo que le falta es ganar el título. Este dueto español del equipo Katusha cuenta con el apoyo de una escuadra dura y sacrificada todos han puesto un escalón para que ahora tengan 1 y 3 en la clasificación general a una etapa de cerrar la primera semana.

Dani Moreno se ha mostrado muy claro en que está aquí para apoyar a Purito, pero eso no le quita la ilusión de ser líder ahora, ni el orgullo de haber dejado sembrados a todos en la subida a Valdepeñas de Jaén. "La intención de ir poco a poco... yo creo que Purito irá bien mañana y espero estar con él" dijo Dani al final.

Alejandro Valverde también está muy regular en estos días y el Movistar muy cauto en poner gente para gastar gente en las fugas, así como el Astana. En donde nos queda la duda de cómo se está corriendo y con cuánto apoyo es en el SKY. Rigo ha sido regular hasta esta etapa 9 donde se quedó cortado del primer grupo y luego tuvo que venir de atrás para al final ceder 49". Sergio hoy sí estuvo mejor ubicado pero igual solo está difícil cuando el resto de los rivales lleva compañía. En papel el SKY presentó un cuadro fuerte pero por ejemplo hoy en la subida de 2ª categoría previa a la llegada se rezagó Vasil Kiriyenka, el equipo puso a Luke Rowe en la fuga y luego Boasson Hagen atacó de lejos para ser recuperado a 2 kilómetros de la meta. Parece que sus objetivos están por todas partes y no en uno solo. Si quieren ver de líder a Henao no solo es responsabilidad de Rigo quedarse con su compatriota. En serio que no se entiende lo que hace el SKY y para cuánto le alcanza.

Según palabras de Nicholas Roche el favorito para la etapa del domingo es Iván Basso. El Italiano hoy también buscó salir desde temprano en la rampa de Valdepeñas de Jaén para verse después copado por el ataque Tanel Kangert (AST) y el trio español Moreno-Valverde-Rodríguez. Basso tiene la propuesta ofensiva aunque hoy le costó 7 segundos detrás de Nibali y 11 de los tres españoles, pero es una señal de que trae dinamita en el espíritu y eso cuenta mucho cuando queda una difícil etapa de montaña antes del primer día de descanso. Sarmiento llegó igual que Urán a 49" pero durante la subida al único puerto de la jornada estuvo siempre al lado de Basso, así que este domingo debe ser mejor día para el boyacense también.

La etapa 10 es cruel cierre de la primera semana con 186.8km y dos premios de montaña descomunales concentrados en los últimos 35 kilómetros: el Alto de Monachil de 1ª categoría (8.5km a una media de 7.7% y máxima del 15%) que ya se ha subido en 4 ocasiones siendo el último ganador en 2009 David Moncoutié y la llegada de categoría especial Alto de Hazallanas, un puerto que se estrena en el recorrido de la Vuelta con una ascensión de casi 16km media del 5% y una máxima del 18%. Esta subida tiene un descenso después de los primeros 7km para luego ponerse verdaderamente seria en los últimos 7 con rampas continuas sobre los dobles dígitos de gradiente. El Radio Shack Leopard no ha dejado de insistir para ver a Horner tratar de regresar a ser líder, mañana es otra oportunidad real. Horner es un contrarrelojista bastante regular así que su podría extender la vida de sus liderato si sale vestido de rojo de la etapa 10 a la 11 que es la única CRI que hay este año. Los Euskaltel Euskadi Sánchez-Antón-Nieve han seguido insistiendo entre los primeros ayer y hoy, así que también hay que tomarlos en cuenta para estrenar el Alto de Hazallanas.

Clasificación general latinoamericanos: 9º Urán (SKY) 1:22", 22º Henao (SKY) a 3:28", 45º Sarmiento (CAN) 15:49", 149º Ferrari (CJR) 1h 08:58", 155º Anacona (LAM) 1h 12:08", 168º Haedo (CAN) 1h 18:16", 176º Richeze (LAM) 1h 21:05", 188º Betancur (AG2) 1h 27:57"

Cortesía Prensa La VueltaLeopold Koning (NetApp) se queda con la subida en Peñas Blancas

BRISTOL -- Puede ser que no haya ganado la etapa ni tampoco alguna bonificación pero viene creando una forma tan destacada que Iván Basso al final marcó diferencia entre los favoritos. Los que pensaron que el capitán italiano del Cannondale venía a ver que encontraba en el camino hoy le tiene que dar a Basso una posibilidad grande de buscar el podio en la Vuelta a España. El colombiano Cayetano Sarmiento no pudo acompañar a su jefe de filas en los momentos más críticos de la subida a Peñas Blancas, pero Basso tuvo para dar y repartir. Gracias al ataque del italiano en los últimos 1500 metros otros como Nicholas Roche (TST) robaron cámara en el cierre de la etapa pues el irlandés se fue con Basso así como Dani Moreno (KAT), Bart De Clerq (LTB) y Thibault Pinot (FDJ). Con la desfondada de Romain Kreuziger en la subida Roche -que se ha vestido de todos los colores posibles en la semana y además ya ganó una etapa- es ahora el protagonista de la escuadra: ya es el nuevo líder individual y de paso contribuyó para el liderato por equipos. Es la primera semana y aún faltan muchas historias que contar pero el Saxo Tinkoff está aprobando con notas destacadas en todos los frentes& y lo hacen sin Alberto Contador.

Igor Antón (EUS) fue el primero en contraatacar luego de que se acabó la fuga del día y por algunos minutos tuvo la esperanza de sumar a sus anteriores 4 victorias de etapas de por vida en la Vuelta, pero su energía se fue minando y en el último kilómetro fue rebasado por el checo Leopold Koning. El equipo pro continental alemán Net App Endura había querido participar en la escapada de la etapa pero no se lo permitió ni el pelotón ni la misma escapada con Bartosz Huzarski pues era demasiada amenaza en la general (11º a 48"). Eso simplemente duplicó la inspiración del equipo que con la victoria de Koning sumó la décima de la escuadra en la temporada y la más importante.

Además de la dureza que puso el Radio Shack Leopard en la primera parte de la subida, Basso también impresionó a sus rivales. Dani Moreno dijo que lo vio demasiado fuerte. Alejandro Valverde (MOV) y Purito Rodríguez (KAT) decidieron romper la tensión de la vigilancia con Nibali ya dentro del último kilómetro pero ya habían cedido 15 segundos detrás de Basso. Horner vio la oportunidad de sacarle diferencia a Nibali y llegó junto con Rigoberto Urán a 4 segundos adelante del Squalo para saltarlo en la clasificación general, pero no para ser el líder porque Roche con la diferencia en la meta y la bonificación es el nuevo poseedor de la Roja de la Vuelta. Sergio Luis Henao (SKY) llegó con Nibali a 27" de Koning.

Sobre la situación entre los favoritos, Alejandro Valverde dijo al final: "nosotros nos hemos estado vigilado demasiado. He arrancado a 400 metros pero ya era imposible alcanzar...estamos contentos con esos segundos que le hemos cogido a Nibali. Es verdad que entre Nibali, Purito y yo hay mucha vigilancia. Hoy Joaquim tampoco podía arrancar al final porque llevaba a Dani delante. Veremos sobre todo pasado mañana que es una etapa realmente dura y se podrán ver más cosas. Yo me sigo encontrando muy bien. No sé si Astana quería ceder o no el liderato, pero es cierto que llevar el maillot genera mucho desgaste no sólo de controlar la carrera, sino de podio, control...".

Entre los nuestros en la meta de la etapa 8 Sarmiento cedió casi 8 minutos, Anacona y Ferrari llegaron en un lote a 13:25" y Betancur y Haedo lo hicieron a 18:53". Le costó terminar pero lo hizo Maxi Richeze a 23:40".

Este domingo hay una etapa muy movida de 163.7km con un premio de montaña categorizado a 22km de la meta, el Alto de los Frailes de 2ª (6.2km a una media de 5.8%), luego un descenso pronunciado para rematar la pared de Valdepeñas de Jaén, un último kilómetro con rampas hasta del 23%. Es la tercera vez que se sube en la historia de la Vuelta y los dos ganadores anteriores de la etapa están aquí: Igor Antón y Purito Rodríguez. Dani Moreno está en fila como para repetir victoria en esta primera semana pero a nadie le va mejor la etapa que a Purito. Es una oportunidad de lograrle algún descuento a Nibali otra vez.

Clasificación general Latinoamericanos : 8º Urán a 42", 26º Henao a 3:17", 53º Sarmiento a 15:03", 148º Anacona a 55:56", 162º Ferrari a 1h 00:26, 166º Haedo a 1h 02:04", 170º Richeze a 1h 04:02", 187º Betancur a 1h 10:47".

Cortesía Prensa de la Vuelta a EspañaGilbert (BMC) por enésima ocasión se queda sin victoria

BRISTOL -- En la oportunidad más clara del año para abrir su palmarés, Philippe Gilbert (BMC), se la jugó en una salida de lejos en la etapa 7 de la Vuelta a España, lamentablemente tenía al lado a uno de los corredores más fuertes con los que tuvo que disputar el sprint final: el checo Znedek Stybar (OPQ) venció en la línea por el grueso de un tubular al campeón del mundo que por enésima ocasión en la temporada ve como otro le arrebata la esquiva victoria enfundado el maillot arcoíris.

Gracias a que el pelotón pasó una vez por la meta antes del sprint final tanto a Stybar como Gilbert se dieron cuenta de que si querían intentar algo hoy sobre los embaladores tendría que ser desde lejos para evitar todas las rotondas en el camino.

"El equipo estaba motivado desde ayer con la gran proeza de Tony (Martin). Sabía que esta llegada me podría ir bien pero no estaba seguro si me alcanzaría la forma porque venía un poco cansado del esfuerzo del Eneco Tour", dijo Stybar quien además tenía la motivación extra de estar en un mano a mano final con el campeón del Mundo.

Cuando este dueto se escapó dentro de los últimos 8km a meta mientras el Radio Shack estaba haciendo una labor a fondo para que Fabián Cancellara buscara hoy romper el hielo definitivamente. Fue el mismo Spartacus quien ante la desesperación de ver cómo se les iban Stybar y Gilbert dio el latigazo más fuerte que dejó tocados a varios de los sprinters incluido Maxi Richeze quien se quedó sin coequiperos en estos últimos kilómetros de persecución. Al final el lote llegó a 1 segundo con 105 corredores donde venían Henao, Richeze, Urán y Sarmiento. El drama en la cola del pelotón la protagonizó el irlandés Daniel Martin (GRS) pues sufrió una caída en los últimos 11kilómetros que lo hizo perder más de un minuto y medio y quizás ponga en peligro su actuación en la Vuelta.

Tras una etapa larga y con bastante calor tendrá que haber un descanso y recuperación sensible porque la etapa del sábado termina en premio de 1ª categoría. La etapa 8 sale de Jerez de la Frontera rumbo al Alto de la Peñas Blancas con 166.6km de recorrido. Hay terreno exigente hasta la zona de abastecimiento (km 94) y después se guardarán todos hasta las primera rampas del Premio de 14.5km de longitud con una media de 6.6% y una máxima del 12.5%. La primera rampa de la subida es del 11.5% así que es un impacto fuerte que romperá de inmediato al grupo. Hay un espacio para descansar entre el 3.5km y el 5k de ascenso pero luego se pone fuerte otra vez con rampas del 9 y 8%. La rampa más suave (5.8%) se presenta casi al final de los 14 kilómetros.

Esperamos una buena actuación de Sergio Henao quien tendrá un poco de libertad para moverse pues el mejor ubicado del equipo es Rigoberto Urán. Necesita descontar algo de los casi tres minutos que tiene de desventaja. Tendrían igualmente que probarlo Purito y Basso. Nibali tiene que cuidar las ruedas de Valverde, Roche y Urán mientras posiblemente Horner intente un corte para recuperar la camiseta Roja en la jornada.

Clasificación de los latinoamericanos: 7º Urán a 28", 41º Henao a 2:59", 54º Sarmiento a 7:21",157º Richeze a 40:31", 164º Anacona a 42:40", 167º Haedo a 43:20", 177º Ferrari a 47:10", 189º Betancur a 52:03".

Prensa de la VueltaMichael Morkov (TST) aprovecha detrás de la escapada de Martin para ganar la etapa 6

BRISTOL -- Por unos cuantos metros Tony Martin no terminó la hombrada de llevarse de punta a punta una etapa de una grande. La intención del alemán al momento de partir en la salida del día rumbo a Cáceres era de la formar parte de la fuga y tratar de que su equipo no tuviera que trabajar persiguiendo para darle la oportunidad a Gianni Meersman de rematar en esta jornada para los embaladores. "La llevé tranquila en los kilómetros intermedios y luego volví a meter rito al final", dijo el actual campeón del mundo CRI. "No espera estar tan cerca de una victoria al final. Los últimos 5 kilómetros picaron para arriba constantemente, si hubieran sido llanos quizás hubiera tenido más oportunidad. De cualquier manera no me hice a la idea de que podía ganar sino hasta los últimos 3 kilómetros pero no me quise poner nervioso pensando en esa posibilidad".

Fueron los 50 metros más dramáticos en muchos años en una grande. ¿Cuántas veces hemos visto que a los escapados los pescan en el último kilómetro? Pero aquí se trataba del campeón del mundo, del llamado Der Panzerwagen (vehículo blindado), de un hombre que llevaba en solitario el odómetro recorrido desde el banderazo oficial. Y el ataque mayor para alcanzarlo vino de parte de Fabian Cancellara, otro grande que había intentado hace un par de días también una victoria al embalaje el día que su jefe de filas, Chris Horner, perdió el liderato de la carrera. Cancellara se llevó al enemigo en la bolsa porque detrás de él subieron Michael Morkov y el argentino Maxi Richeze. Martin iba cargado a la derecha del camino y ante la inminente caza en los últimos 40metros se movió al extremo contrario dándole permiso a Morkov de atacar por el centro mientras nuestro querido Maxi desesperadamente buscaba hacer su mejor cierre. Al final fue el danés quien por media rueda se llevó la victoria y sumó así la segunda para el Team Saxo Tinkoff en la primera semana de la Vuelta.

Aunque entre los sprinters ha sido el más regular en estas dos jornadas, el embalador del Lampre estaba desencantado con este segundo lugar: "Hoy sí me sentía bien, pero estas llegadas han sido un poco duras por el terrenoy difíciles para acomodarse. Y cuando partió Cancellara me costó mucho entrar a su rueda. Lástima& por podría haber sido el día justo porque me sentía muy fuerte".

Maxi desde un principio hacia consciencia de que oportunidades declaradas para los embaladores son muy pocas en el trazado de la Vuelta&pero ahora mismo está tercero en la clasificación de la camiseta verde gracias a su regularidad. Su nivel de protagonismo es alto en el pelotón, así que mientras no llegue la montaña él es a quien lleva la bandera del Lampre Mérida.

En el lote con el mismo tiempo del ganador además de maxi entraron Henao, Urán, Sarmiento, Haedo y Ferrari, mientras en un lote con diferencia de un minuto llegaron Anacona y Betancur. Todos los colombianos esperan guardar su arsenal para el sábado con llegada en premio de 1ª categoría en el Alto de peñas Blancas.

Por lo pronto la etapa 7 sigue siendo un escenario perfecto para la fuga con 205km entre Almendralejo y Mairena del Aljarafe como terreno escarpado durante los primeros 140 kilómetros y algunos repechos en el cierre de la jornada. Solo se disputarán 2 sprint intermedios antes de llegar a la truculenta llegada con varias rotondas y curvas, siendo la última a uno 800 metros de la llegada que pica ligeramente para arriba. Matthews es posiblemente favorito para ganar este sprint&pero le hacemos fuerza a Richeze para que la tercera sea la vencida.

Clasificación General Latinoamericanos: 7º Urán a 28", 42º Henao a 2:59", 56º Sarmiento a 7:21", 160 Anacona a 38:22", 162º Haedo a 39:36", 163º Richeze a 40:31", 74º Ferrari a 42:52", 182º Betancur a 44:26".

Prensa de la VueltaMichael Matthews (OGE) ganó la etapa 5, pero el argentino Richeze (LAM) quedó segundo

BRISTOL -- El sprinter argentino Maxi Richeze estuvo muy cerca de sumar su primera victoria de la temporada pero tuvo que luchar por salir del tráfico en los últimos 300 metros para quedarse a un largo de bici detrás del australiano Michael Matthews (OGE). Maxi está acostumbrado a hacerse su camino en el rio revuelto pero es que ahora tuvo que pelearle hombro a hombro el espacio final a Gianni Meersman (OPQ) detrás de la estela del poderoso embalador australiano. Maxi llevaba hasta antes de esta etapa media docena de segundos lugares en 2013, pero si hay un lugar para estrenarse con honores el mejor escenario es una grande.

Antes de arrancar la Vuelta hablamos con él : "yo creo que tengo buenas posibilidades de disputar alguna etapa. El Eneco Tour me sirvió para tomar más confianza que era lo que necesitaba para hacer mi sprint -y es que no había tenido buenos resultados hasta hace unos meses- me faltaba mejorar un poquito. Cuando me enteré que no iban a estar los corredores que corrieron el Tour pues eso me da un poco más de confianza, no descuento a ningún rival, pero buscaremos disputar por lo menos una etapa porque serán pocas las oportunidades para los velocistas".

Cuando no se tiene un tren dedicado hay que buscarse la vida detrás de los equipos más fuertes y en el cierre de la etapa con meta en el Lago de Sanabria el Argos Shimano terminó por dominar en el último kilómetro después del trabajo de descuento que hicieron el camino el Orica Green Edge, Garmin Sharp y Omega Pharma Quick Step. Por un momento Philippe Gilbert (BMC) enseñó buena piernas dentro del ultimo kilómetros pero fue al joven Nikias Arndt (ARG) a quien su equipo llevó hasta el cierre. Sin embargo Michael Matthews arrancó con una potencia que nadie pudo igualar. Maxi hizo un enorme esfuerzo para seguirle la pista al australiano peleando palmo a palmo con el belga Meersman a quien pudo vencer por unos centímetros por el segundo lugar de la etapa.

Al terminar la etapa Maxi nos comentó "Fue mucho de garra porque no me sentía bien, sufrí mucho. Sabía que la rueda buena era la de Matthews pero al no estar bien no la podía agarrar. Lástima porque hice una buena remontada de atrás. Si estaba a rueda de él me la podía jugar la etapa".

El coequipero de Maxi, el colombiano Winner Anacona, salió a probar fortuna en la fuga de la jornada. El bogotano de 25 años recién cumplidos está empezando a soltar las piernas y en el camino sumó puntos de montaña y algunos segundos de bonificación. Sabemos que su principal responsabilidad es la de ser mano derecha de Michele Scarponi pero Winner ya traía ansias de escaparse desde ayer, aunque ahora sí lo pudo concretar. Ahora el colombiano es 4º en la clasificación de la montaña con 5 puntos acumulados.

95 ciclistas llegaron con el lote que marcó el mismo tiempo que el ganador, en donde además de Richeze estuvieron incluidos los colombianos Heno, Urán y Sarmiento. Betancur fue el que más perdió en la jornada (4:35") y solicitó asistencia médica en los últimos kilómetros. Le está costando bastante más de los pensado este arranque al antioqueño pero no hay nada que a los 23 años no se pueda resolver, con mucha paciencia eso sí.

La etapa 6 tiene bastante terreno quebrado para que se forme la escapada en una jornada de 175km de Guijuelo a Cáceres sin premios de montaña y solo dos sprints intermedios para animar el camino. Los ultimo 4 kilómetros dentro de la ciudad tienen por lo menos 5 curvas a tener en cuenta sobre todo la última a la izquierda dentro de los ultimo 400 metros al darle tres cuartos de giro a una rotonda rumbo a la avenida Ruta dela Plata donde se ubica la meta. Antes de llegar a la rotonda el terreno pica ligeramente para arriba. Otra vez el acomodo será fundamental y como vimos hoy solo el argentino Richeze puede llegarle al favorito Matthews. A ver si en esta mezcla también se puede meter Lucas Haedo este jueves.

Clasificación General latinoamericanos: 7º Urán (SKY) 28", 42º Henao (SKY) 2:59", 56º Sarmiento (CAN) 7:21", 161º Anacona (LAM) 37:22", 166º Haedo 39:36", 168º Richeze (LAM) 40:37", 181º Ferrari (CJR) 42:52", 183º Betancur (AG2) 43:26".

Prensa de la VueltaDani Moreno (equipo Katusha) ganó la etapa 4 de La Vuelta a España

BRISTOL -- Dani Moreno no es tan feroz o contundente como su coequipero, amigo y líder Purito Rodríguez pero su personalidad amable y dulce no es tampoco signo de vulnerabilidad. El ciclista madrileño con más de 20 victorias profesionales en su carrera ha tenido siempre años muy regulares como ocupados en su calendario. En la Vuelta a España ya había ganado una etapa en 2011 con llegada a Sierra nevada y en esta 68º de la carrera vuelve a ganar en la misma etapa 4 pero con llegada al Fin del Mundo.

"Hablé anoche con Purito de esta llegada, le dije que quería gana en 'El fin del Mundo' y mira se me dio" dijo Dani a la televisión española. Moreno sabía que tenía que medir muy bien su salida para darle al clavo al momento correcto y no tratar de matar la salida de corredores peligrosos en este tipo de llegadas picadas -no categorizadas--- como Gianni Meersman (OPQ) o Michael Matthews (OGE). Así que cuando decidió atacar lo hizo a fondo y sin mirar atrás. Lo que nunca se enteró es que el que lo seguía era Fabian Cancellara (RLT) quien fue segundo en la línea, mientras el australiano Matthews quedó 3º. "Con el viento a favor tuve mejores oportunidades de ganar si atacaba a tiempo. Por precaución no levanté ambos brazos para celebrar para evitar que me rebasarán en la línea", comentó Dani con una sonrisa.

Fueron solo 20 los que entraron en ese lote incluido Sergio Luis Henao (SKY) quien hoy se vio muy bien plantado entre los primero puestos del pelotón sobre todo cuando el terreno se puso extremadamente difícil en el mirador de Ézaro con rampas sobre 20% de gradiente. Muchos quedaron cortados en esta pared de solo 1.8km pero pudieron regresar al pelotón más adelante pues aún quedaban 34km a la meta tras el premio de montaña. En el grupo que no perdió tiempo en la meta además de Henao -entre los 10 primeros-- estuvieron Nibali, Valverde, Kreuziger y Roche.

Todo el día el Radio Shack Leopard estuvo marcando el paso, protegiendo a Chris Horner de una manera impecable...pero al final se dividieron sus intereses. Fabian Cancellara se animó a ir por la etapa en lugar de quedarse a llevar su lider y contribuyó para que se creará un corte de 6" entre el lote del ganador (con 20 corredores) y el segundo grupo...donde se quedó Horner. "Durante los ultimos 30 kilómetros estuve debatiendo si iba o no por la etapa" dijo Spartacus. El estadounidense se quedó sin la camiseta que vuelve a los hombros de Vincenzo Nibali...quien tuvo que regresar del autobús a donde ya se había subido a descansar. "Para los patrocinadores no es bueno que hayamos perdido la camiseta&pero para mí incluso es mejor. Traigo muy buenas piernas pero no quiero abusar&estamos ahí apenas a 3 segundos y en cualquier oportunidad puedo volver a intentarlo", dijo Horner.

La etapa 5 será de 174 entre Sober y Lago de Sanabria con dos premios de 3ª categoría en el camino: km 79 Alto de Covelo (10.9km a media de 4%) y km 143 Alto de Padornelo (11km a media de 2.6%). La meta está a 31km del último premio con un sprint intermedio a 12.5 de Lago de Sanabria que espera la primera llegada para los embaladores. Lucas Haedo (CAN) y Maxi Richeze (LAM) tendrán su primera oportunidad de brillar en su primera Vuelta.

Clasificación General Latinoamericanos: 7º Urán (SKY) 28", 42º Henao (SKY) 2:59", 57º Sarmiento (CAN) 7:21", 163º Anacona (LAM) 33:55", 170º Haedo (CAN) 36:01", 177 Betancur (AG2) 38:51", 182º Ferrari (CJR) 39:24" 185º Richeze (LAM) 40:43".

Prensa de la Vuelta Chris Horner (RLT) logró vencer contra pronóstico, en la subida al Mirador de Lobeira .

BRISTOL -- Está a dos meses de cumplir 42 años, viene de una intervención de rodilla y no ha corrido en Europa desde la Tirreno Adriático, pero eso no le quitó la gloria de una victoria de etapa a Chris Horner (RLT) en la subida al Mirador de Lobeira.

La intención declarada de buscar el liderato en esta primera semana fue la bandera con la que llegó el equipo Radio Shack llegó a esta Vuelta a España y a sabiendas de que Chris había demostrado buena forma en el Tour de Utah hace unos días, donde ganó una etapa a la rueda de Tom Danielson aunque después se quedó con el segundo lugar de la general detrás de su compatriota del Garmin Sharp. Pero las señales de su recuperación eran evidentes.

Conocido en el pelotón como "Redneck" ---pues se "broncea" con facilidad--- comentó que en el recorrido de esta etapa 3 con los nervios y el viento las piernas no le estaban respondiendo de la mejor manera. Pero la situación cambió cuando empezaron la subida final de 3ª categoría. El terreno picado le dio incentivo a Horner a quien el día anterior se le había negado la potencia de llegada. El corredor de los Estados Unidos esperó hasta ver que otros buscarían la salida. El primero en lanzarse de lejos fue Juan Antonio Flecha, luego reaccionó Ivan Santaromita (BMC) quien se quedó solo en los últimos 1500 metros. Algunos favoritos comenzaron a acomodarse para buscar bonificaciones, pero Horner decidió que era todo o nada así que salió como una bala para rebasar al italiano del BMC y no mirar atrás. Su última victoria en territorio español había sido en 2010 cuando se quedó con la CRI y el título de la Vuelta al País Vasco, una carrera a la que gusta mucho asistir.

Lo más bonito del deporte es decir que uno va a hacer algo y lo consigue. Horner está con la confianza hasta el cielo ahora y dice que hará lo imposible por defender su Maillot rojo de líder y que está lo suficientemente en forma como para intentar hacer por lo menos podio en la Vuelta a España "Me encantan las montañas", dijo en un español como mucho acento en una entrevista.

Otros se quedaron con la miel en los labios como Alejandro Valverde. Hoy terminó segundo en la línea aunque la bonificación de tiempo le dio para ser ahora 6º en la general. Purito Rodríguez (KAT) fue uno de los incentivos de Valverde en los últimos metros pues vio al catalán atacar con decisión en la recta final. Con la misma diferencia de tiempo entró Rigoberto Urán en 4º lugar, apenas afuera de las bonificaciones pero demostrando que llega con un buen punto de forma y mejor suerte que su coequipero y paisano Sergio Luis Henao. Hoy 'Checho' sufrió un pinchazo y luego una caída que no fue tan grave pero que lo dejó momentáneamente cortado. El director deportivo del SKY Nicolás Portal aseguró antes de salir que Henao seguía siendo el líder del equipo y que la pájara de la jornada anterior no le quitaba la etiqueta a Henao. Ser líder conlleva muchos nervios y estos están saliendo un poco ahora para el de Rionegro, pero es importante que su equipo que está tranquilo con Rigo en la Clasificación generalle dé un espaldarazo para que Sergio encuentre su forma en esta primera semana de grandes expectativas. Henao terminó 13º en la meta a 13" segundos de Horner.

En la fuga del día estuvo como protagonista el uruguayo Fabricio Ferrari (CJR) y ganó uno de dos 'sprints' intermedios. La fiesta se le acabó a la quinteta escapada en los últimos 25 kilómetros pero cuando llegó el pelotón al largo Puente Arnelas, Fabricio sufrió una caída fuerte. Igual que le pasó a su Jefe de filas David Arroyo, ambos volvieron a pedalear pero con el dolor patente.

Con los nervios por las caídas el pelotón también llegó a fraccionarse en los últimos kilómetros poniendo el botón de pánico en varios cortados como Domenico Pozzovivo (AG2) y Bauke Mollema (BEL) quienes al final no solo llegaron al lote grande sino que pudieron terminar entre los primeros 15. Así llegaron el resto de los latinoamericanos: 62º Sarmiento a 1:11", 157 Haedo a 6:42", 163 Anacona y 64 Richeze a 11:55", 188 Betancur y 195 Ferrari a 13:52".

La etapa 4 de 189 km entre Lalín a Fisterra es de constantes columpios y con factor viento sobre todo en la pare final. A 34km de la meta esta un Premio de montaña de 3ª cat Mirador de Ézaro1.8km a 13.1%. Aunque no se llega en premio de montaña, la rampa de los últimos dos kilómetros es bastante dura. Veremos si alguno que otros sprinters puede lograr la hazaña o si Gilbert y Gerrans se colocan para una victoria.

Clasificación general latinoamericanos: 7º Urán a 25", 44º Henao a 3:02", 63º Sarmiento a 7:18", 156 Anacona a 19:37", 167º Haedo a 21:43", 176 Betancur a 24.33", 181 Ferrari a 25:06", 184º Richeze a 26:55".