Argentina y Perú se enfrentarán el jueves en La Bombonera en un duelo a vida o muerte por sus aspiraciones a estar en el Mundial de Rusia. De hecho, dependiendo de resultados, uno de los dos puede cerrar la jornada con boleto en mano a Rusia 2018.

Los equipos en contienda se encuentran empatados con 24 puntos y la misma diferencia de gol (+1). Perú ocupa el cuarto lugar y Argentina está en la quinta posición porque los peruanos tienen 10 goles más que los argentinos.

Ambos equipos pueden asegurar su clasificación al Mundial a raíz de tres condiciones que deben cumplirse: Tiene que haber un ganador, Chile debe perder ante Ecuador y Colombia tiene que evitar la derrota ante Paraguay.

Perú apunta a su primer Mundial desde 1982, mientras que Argentina lleva 16 apariciones, superado solo por Brasil, Alemania e Italia.

Actualmente el Soccer Power Index favorece a Argentina con el 80 por ciento de probabilidad de alcanzar el Mundial, pero todo puede cambiar dependiendo del resultado del jueves.

Por ahora, Argentina es favorita con el 62 por ciento de probabilidad de ganar el duelo en Buenos Aires. La última vez que se enfrentaron fue hace un año en Lima, donde Perú recibió un penal tardío de Christian Cuevas para empatar al favorito Argentina.

No obstante, la historia parecería sonreír a la selección albiceleste, ya que no pierde contra Perú por eliminatorias desde 1985. Desde entonces son 9 victorias argentinas y 5 empates. Además, Argentina nunca ha perdido como local contra los Incas, con 6 victorias y 2 empates en 8 recibimientos.

El momento de los dos equipos es totalmente opuesto ya que Argentina ha sacado 2 puntos de los últimos 9 posibles, mientras que Perú acumula tres triunfos consecutivos.

Por Argentina, Lionel Messi lleva 4 goles en 8 partidos de esta eliminatoria, ausentándose de los otros 8 desafíos por lesión o suspensión.

Messi, que no anota en sus últimos 2 partidos con Argentina, tiene 18 goles de carrera en eliminatoria mundialista y con uno más empataría el récord de goles en eliminatorias mundialistas de CONMEBOL que comparten Hernán Crespo y Luis Suárez.

Previo a la más reciente fecha FIFA, Estados Unidos tenía un 92 por ciento de probabilidad de clasificar al Mundial de Rusia 2018, según el Soccer Power Index de ESPN, porcentaje que disminuyó considerablemente a 70 por ciento tras los resultados ante Costa Rica y Honduras.

Panamá y Honduras, por su parte, vieron sus probabilidades aumentar de 20 por ciento a 38 por ciento y de 15 por ciento a 25 por ciento, respectivamente.

La selección de Bruce Arena no tuvo el mejor de los desempeños en resultados ante Costa Rica y Honduras que apenas le valió para sumar un punto en la contienda.

El revés ante los ticos detuvo una racha de 14 invictos (segunda más larga en la historia de la selección) y significó la primera vez desde 1958 que Estados Unidos pierde más de un partido eliminatorio como local en el mismo ciclo mundialista.

Con nueve puntos tras ocho jornadas, Estados Unidos se encuentra en puesto de repechaje, brindándole más importancia a su próximo partido el 6 de octubre contra Panamá, que cerró la fecha FIFA tercero en el Hexagonal con 10 puntos.

Estados Unidos apunta a ser el tercer equipo que clasifica con menos de 10 puntos tras ocho partidos en el Hexagonal (México 2014 y Trinidad 2006).

¿Cómo se movió el SPI en la CONMEBOL

Mientras tanto, la acción en Sudamérica dejó un panorama interesante, con Brasil firme en el tope con boleto en mano, y Argentina y Chile de capa caída.

La tropa de Tite vio detenida su racha récord de nueve victorias en eliminatorias mundialistas de CONMEBOL, pero aseguró el primer lugar en la competencia con la mira firme en Rusia 2018.

Argentina, por su parte, sigue en el quinto lugar que le garantizaría jugar el repechaje, tras una jornada FIFA en la que apenas anotó un gol en empates ante Uruguay y Venezuela.

Sus 16 goles en la eliminatoria son la segunda menor cantidad (solo Bolivia tiene menos) y el equipo apenas cuenta con dos victorias en sus últimos nueve partidos de la competencia.

Chile fue el peor que lo tuvo de las selecciones sudamericanas, perdiendo sus dos partidos de la fecha FIFA para encontrarse fuera de la clasificación como sexto en la tabla. El actual campeón de Copa América empató su derrota más amplia de eliminatoria mundialista como local (3-0 ante Paraguay) y luego sufrió su primera derrota mundialista vs Bolivia desde 2000.

SPI: Chile en picada, Perú aumenta su probabilidad Chile tiene ahora un 35 por ciento de probabilidad de clasificar a Rusia 2018, según el SPI, muy por debajo del 90 por ciento que poseía previo a la fecha FIFA.

Argentina se mantuvo más o menos igual -- disminuyendo de 86 por ciento a 82 por ciento -- con Perú como el gran ganador de la jornada tras ver su porcentaje aumentar de 10 por ciento a 59 por ciento.

Destacó la calificación de México en CONCACAF

México encabezó el grupo de selecciones que confirmó su participación en la próxima cita mundialista.

A pesar de las críticas en contra de su manejo del plantel, particularmente sus llamadas rotaciones, El Tri de Juan Carlos Osorio logró el viernes 1 de septiembre la clasificación a la Copa Mundial con tres fechas eliminatorias por disputar.

Es lo más temprano que México se clasifica a un Mundial desde que inició el formato Hexagonal para Francia 1998.

Rusia 2018 representa el decimosexto Mundial para México, la mayor cantidad para un país que aún no ha coronado campeón, y su séptima aparición consecutiva.

Clasificar al Mundial en si no es un logro mayor para Osorio -- es más una expectativa de todos los técnicos mexicanos. Pero la facilidad con la que lo logró debería de servir de tapaboca para sus detractores.

Tras ocho fechas, El Tri sigue de líder invicto. Solo en 1998 bajo el mando de Bora Milutinovic pudo terminar un Hexagonal invicto. Esa sería su próxima meta... Esa, y el elusivo quinto partido.

El otro gran granador de la jornada FIFA en la CONCACAF fue Costa Rica, que aseguró jugar el repechaje para Rusia 2018 con su primera victoria en Estados Unidos, en un partido no amistoso desde 1985 y un empate ante México en un duelo protagónico.

Con pasaje a Rusia 2018

Ya son ocho los países que tienen su participación garantizada en el Mundial 2018, con México, Japón, Bélgica, Corea del Sur, Irán y Arabia Saudita sumándose a la fiesta en Rusia. Los belgas son el primer equipo europeo en garantizar su presencia, clasificando a Mundiales consecutivos tras no participar en 2006 y 2010.

Con tres fechas por disputar en las eliminatorias sudamericanas rumbo a Rusia 2018, solo cinco puntos separan a Colombia, segundo clasificado, de Ecuador, el octavo lugar. Hay tres boletos directos en juego y la opción del repechaje para el quinto puesto. Argentina puede ser una de las mayores beneficiadas si saca una esperada victoria frente a la ya eliminada Venezuela. Sería el momento perfecto para que la albiceleste retome el vuelo y haga valer el punto que consiguió en Uruguay. Si la selección de Lioenl Messi no gana a la Vinotino, sus aspiraciones de ir al Mundial bajarían drásticamente según el Soccer Power Index de ESPN. También puede ser una oportunidad para que Lionel Messi rompa otro récord. Por el momento, tiene 18 goles en eliminatorias mundialistas, así que está a solo dos goles de superar los 19 que tienen su compañero de club, Luis Suárez y su compatriota Hernán Crespo. La pulga le ha marcado cuatro goles en seis partidos a Venezuela. Colombia tendrá un partido más complicado, pues recibe al intratable Brasil; el único de los equipos sudamericanos con boleto y líder del grupo asegurado a falta de tres jornadas. La historia no ayuda a los cafeteros, quienes nunca han podido ganar a la 'Canarinha' por eliminatorias mundialistas; Se enfrentaron 11 veces, con seis victorias para Brasil y cinco empates. Cuando se vieron en Colombia, fueron tres empates y dos victorias brasileñas. El tercer lugar Uruguay visita a Paraguay, la sorpresa de última hora que se metió en la carrera rumbo a Rusia tras golear 3-0 a Chile fuera de casa. Una derrota charrúa podría llevarlos al quinto lugar, donde terminaron en todas sus eliminatorias desde el proceso 2002. La historia en este caso sonríe a Paraguay, quien está invicto recibiendo a Uruguay en eliminatorias mundialistas con cinco victorias y 1 empate.

Chile, el cuarto lugar por el momento, tiene que viajar a La Paz para enfrentar a Bolivia. Caer de nuevo sería un golpe muy duro para la Roja de cara a sus aspiraciones mundialistas pero tienen una buena racha activa contra la ya eliminada Bolivia, con siete victorias en los últimos siete cotejos de eliminatoria mundialista, sumando 16 goles y recibiendo solo dos. A pesar de ello, el soccer Power Index augura un duelo muy parejo en la altura de La Paz, dando una ligera ventaja a los visitantes.

Ecuador y Perú disputarán un duelo a muerte ya que el perdedor podría estar muy cerca de decir adiós al Mundial. Afincados en el sexto y octavo lugar respectivamente, solo un punto los separa.

Las probabilidades de clasificar de Ecuador bajarían a un uno por ciento si pierde, mientras que una derrota de Perú dejaría al equipo Inca con un cuatro por ciento de opciones según la ciencia del Soccer Power Index.