Béisbol Experience
Las Entrevistas a 50 jugadores
En 2017, hay más de un latino por cada cuatro peloteros en Grandes Ligas. Ellos han dado forma al pasatiempo nacional de Estados Unidos tanto o más de lo que éste los ha formado a ellos. Por ende, le pedimos a 50 ligamayoristas compartir sus historias y perspectivas. ¿Cómo es el aprender un nuevo idioma, entender el famoso código no escrito del béisbol, tener que lidiar con la volátil situación política tanto en Estados Unidos como en sus países? Aquí, en sus propias palabras, nos cuentan su 'béisbol experience'.
Familia
La búsqueda del amor, comodidad e identidad lejos de casa.
Aprender Inglés
Lo que se gana y lo que se pierde en la traducción
Comida
No hay nada que reemplace los platos de tu tierra.
Dinero
La sorpresa de ese primer cheque gigante -- y la dosis de realidad que viene después.
Cultura en el Estadio
Cambiando el código no escrito de MLB, una celebración a la vez.
Identidad
Los temas que te acercan al hogar.
Aprender Inglés
Lo que se gana y lo que se pierde en la traducción.
Firmé para jugar profesional y comencé con el equipo sucursal de temporada corta en Everett, Washington. Llegué ahí pero mi bate no. Tenía una persona esperando por mí y no sabía cómo comunicarme, y estaba pensando, '¿y qué voy a hacer ahora? Mi bate no está aquí y no puedo hablar inglés'. Llamé a mi madre, y ella habló con la persona que me recibió". René Rivera, Mets, Puerto Rico
"Cuando vine a los 17 años, ni sabía decir el número uno. Era muy difícil ir a pedir algo de comer, entender las jugadas. Estás escuchando el inglés todo el día y es un poco difícil. Ya en el terreno de juego no hay idioma. Es jugar al béisbol y uno entiende eso". Óliver Pérez, Nacionales, México
"Fui a una estación de gasolina para comprar una tarjeta telefónica y así llamar a mi familia. No sabía cómo decir en inglés 'tarjeta telefónica'. La dama me preguntaba '¿en qué puedo ayudarte?' y yo no sabía que decir. Era tan difícil. Cuando iba a la estación de gasolina, lo hacía solo porque no quería que nadie estuviese riéndose de mí. Esperaba hasta que no hubiese nadie allí excepto la cajera y yo". Jeurys Familia, Mets, República Dominicana
"Una de las cosas que más me molestaba era no poder expresarme cuando quería decir algo. Tenía que vivir con mis pensamientos callados". Adrián Beltré, Vigilantes, República Dominicana
"Mi primer año jugué la liga rookie. Ahí tenía que reírme de lo que la gente decía sin saber de lo que hablaban". Elvis Andrus, Vigilantes, Venezuela
"En mi primer año, había un jugador que era de descendencia cubana que hablaba bien el español e el inglés. Le pedí si yo podía traer una palabra diaria en inglés para que él me enseñara a usarla en una oración. Nunca tuve miedo que la gente se burlara de mí cuando yo decía una palabra mal". Adrián Beltré, Vigilantes, República Dominicana
"Trataba aprender una palabra nueva todos los días cuando estaba en el estadio, cosas como tierra, grama, pantalla, algún objeto en el dugout, goma de mascar. Como receptor, [el idioma] es mi principal arma, porque si no me comunico con los lanzadores no iba para ningún lado". Sandy León, Medias Rojas, Venezuela
"Yo siempre me juntaba con los jugadores estadounidenses, y creo que eso es lo que me ha ayudado. Cada vez que ellos decían una palabra, yo trataba de captarlo en mi mente y decirla y después preguntarle qué significa esto. Eso es palabra por palabra. Nunca tuve miedo de preguntar y de decir la palabra hasta que la decía bien. Aunque algunos se burlaban, después ellos mismos me ayudaban". Hanley Ramírez, Medias Rojas, República Dominicana
"Algo que me ayudó bastante, y que muchos de los amigos míos han criticado, es que yo dedicaba tiempo para estar con los latinos y tiempo para estar con los americanos. Porque sabía que si me pasaba todo el tiempo con los latinos solamente, no iba a aprender". Danny Salazar, Indios, República Dominicana
"Cuando yo vine a Estados Unidos, tenía una mentalidad diferente de otros peloteros. Mi primera meta era aprovechar la oportunidad de ir a los Estados Unidos y mejorar las cosas que podía controlar, como aprender el idioma. Porque si sabes dos idiomas, se te pueden abrir otras puertas. Si no llegas a Grandes Ligas como jugador, se te puede abrir una puerta como cazatalentos, como coach; se te puede abrir una puerta en otro país". Miguel Montero, Cachorros, Venezuela
Para Marcell Ozuna de los Marlins, el simple hecho de hacer una pregunta era algo desalentador.
"En Texas empezaron a darme clases de inglés con Rosetta Stone, pero eso no me funcionó. Aprendo más escuchando a la gente y que la gente me ayude. Aunque la gente se reía, no me importó. Me traducía el entrenador que teníamos en Texas. Un día me dijo, 'Oye, tú puedes hacerlo solo', y por ahí empecé". Leonys Martín, organización de los Marineros, Cuba
"Jugando liga rookie, diría que el 70 por ciento del equipo era latino, y el 30 por ciento era estadounidense. Yo sentía que era la persona en el medio que tenía que ordenar pizzas de noche para ellos, y además ser la persona que se aseguraba que los norteamericanos entendiesen a los latinos y viceversa". Dellin Betances, Yankees, Dominico-estadounidense
"Tuve una novia norteamericana [cuando jugaba rookie en Montana]. Tuve un compañero de cuarto puertorriqueño, pero nacido en Estados Unidos, y hablaba ambos idiomas. Le preguntaba: '¿Qué le puedo decir [a ella]?' Y me lo decía en inglés y entonces se lo repetía a ella por teléfono". Carlos González, Rockies, Venezuela
"Yo tuve una pareja canadiense por cuatro años. Al principio, casi no la entendía". Nelson Cruz, Marineros, República Dominicana
"Me gusta ver series en Netflix porque por ahí muchos me han comentado que se puede aprender más el idioma". Julio Urías, Dodgers, México
"Me gusta ver películas en inglés y le pongo subtítulos en inglés. Al menos, si no entiendo lo que están diciendo, puedo leerlo y saber de qué se trata". Rougned Odor, Vigilantes, Venezuela
"En mi primer año en Grandes Ligas tuve un traductor. Después de eso, le dije [a la prensa], 'Yo quiero decir lo que yo siento'. Me preguntaron si me sentía cómodo y dije que sí. La primera vez hablando en inglés después de un juego, me puse un poquito nervioso. Después, me fui acostumbrando a tener muchas cámaras alrededor". Félix Hernández, Marineros, Venezuela
"La cosa más difícil para mí fue cuando los periodistas usaban palabras complicadas porque no las conozco. No entendía las preguntas". Michael Pineda, Yankees, República Dominicana
"Muchas veces los periodistas estadounidenses no te hacían entrevistas porque no hablabas el idioma". Edwin Encarnación, Indios, República Dominicana
"[Piensen que eres] un tonto [porque no hablas inglés]. 'Lo que nosotros digamos aquí, él no lo va a entender y no lo va a hacer sentir mal". Marcell Ozuna, Marlins, República Dominicana
"Me acuerdo una vez que estábamos en el elevador en el Juego de Estrellas y una mujer le estaba hablando a Vladimir Guerrero en inglés. Le dijo, 'Oye, tú no hablas mucho inglés,' y Vladi le dijo, 'Yo hablo inglés con mi bate.'" Albert Pujols, Angelinos, República Dominicana
"He estado en muchos meetings en los cuales los managers han hablado sobre algo importante, y muchos muchachos no tienen idea de lo que hablan. A veces, voy con ellos y les digo: 'Oye, ¿entiendes lo qué están diciendo?' 'Un poquito'. Ese poquito significa que no entendieron todo. Trato de explicárselos". Carlos Beltrán, Astros, Puerto Rico
"Ahora los muchachos tienen más oportunidades de aprender. Hay más latinos. Tienen intérpretes. Los jugadores reciben ayuda en ligas menores. Esas son cosas que antes no se veían". Edwin Encarnación, Indios, República Dominicana
Comida
No hay nada que reemplace los platos de tu tierra.
"Creo que lo más difícil es acostumbrarse a la comida y a sazones nuevos". Nelson Cruz, Marineros, República Dominicana
"Fue difícil acostumbrarse a la comida de Estados Unidos y no poder encontrar el sabor latino, especialmente en esos pueblitos pequeños donde están los equipos de ligas menores". Miguel Cabrera, Tigres, Venezuela
"Cuando uno está en Dominicana, a las 12 del día siempre tiene arroz, habichuelas y carne. Cuando llegas aquí que no hay nada más que perros calientes y emparedados. Es algo bien difícil. Cuando yo llegué a mi casa, mi mamá ni me conocía porque perdí como 15 libras". Ubaldo Jiménez, Orioles, República Dominicana
"Uno quiere su arroz con su habichuela y su pollo porque uno creció con eso. [Estaba comiendo] pan todos los días. Simplemente no podía". Santiago Casilla, Atléticos, República Dominicana
"Aunque vivía con varios latinos, no hablaban inglés, entonces poco a poco nos fuimos adaptando. Comenzamos a pedir comida en los McDonald's o en los Subway después del juego. Lo que me ayudó más fue apuntar el dedo a la foto y decir algo como murmurando. Ellos me contestaban y yo les decía, "yes". Pero no sabía lo que me iban a dar. Lo que venía, trataba de comérmelo. Pasé mucha hambre porque yo siempre he odiado el pepinillo. Muchas veces la comida de McDonald's traía mucho pepinillo y cuando yo ordenaba, tomaba la bolsa, me iba al hotel, me sentaba a comer y cuando lo abría muchas veces tenía pepinillo. Inmediatamente lo tiraba a la basura". Adrián Beltré, Vigilantes, República Dominicana
"Solía ir al mismo sitio, Denny's, porque tenían menús con fotos. Apuntaría a lo que quería comer. Ese era mi sitio. Tenían desayuno, almuerzo... lo que uno quisiera". Carlos González, Rockies, Venezuela
"Cuando querías comer algo, tenías que esperar a alguien que supiera inglés. Me sentaba en el casillero hasta que llegar alguien con el que pudiera ir a comer". Hanley Ramírez, Medias Rojas, República Dominicana
El lanzador de los Yankees Luis Severino explica cómo su madre -- y el FaceTime -- le enseñaron a cocinar.
"Para comer en McDonald's esperaba que alguien pidiera lo que yo quería, sin saber qué era. Después me aprendí las palabras "I want (Yo quiero", para decir 'I want the same thing (Yo quiero lo mismo)'". Carlos Santana, Indios, República Dominicana
"A veces íbamos a comer en un buffet y nos gustaba más, porque ahí nosotros podíamos buscar la comida y no teníamos que hablar con nadie". Félix Hernández, Marineros, Venezuela
"Para nadie es un secreto que cuando uno come ya dos semanas en un restaurante, ya no sabe igual la comida. Pero simplemente tuve que ampliar mi paladar. Tuve que comer sushi, todo tipo de comida para ir variando un poco, y eso ayuda". Aledmys Díaz, Cardenales, Cuba
"Me pasó una vez que me mudé para un hotel. Siempre estábamos comiendo pan y pan. Mis hijos me decían, 'Papi, yo quiero comer comida de verdad'. Entonces un día les cocinamos arroz y pollo. 'Papi, esto es comida de verdad'". Santiago Casilla, Atléticos, República Dominicana
"Durante la temporada la comida que más me gusta es el Chipotle. Es más fácil y me gusta el arroz, el pollo, el guacamole, la crema agria, y un poco de maíz. Creo que es la comida perfecta para mi". Gleyber Torres, prospecto de los Yankees, Venezuela
"Yo no iba a los restaurantes porque no sabía cómo pedir comida. Por eso es que comencé a ir a Chipotle cada día, para poder ordenar en español". Yoan Moncada, prospecto de los Medias Blancas, Cuba
"En los viajes para juegos visitantes, los equipos nos daban 'meal money (dinero para comida)', que eran $20. Para ayudarnos, si éramos 6 u 8 latinos, combinábamos el dinero y hacíamos una compra. Comprábamos pollo y arroz. Teníamos una olla eléctrica, que era para hacer arroz, y teníamos olla para hacer la carne. Dentro del hotel estaba prohibido cocinar. Así que nosotros tapábamos el humo de las ollas que no sonara la alarma y cocinábamos ahí y nos ahorrábamos mucho dinero. Si cada quien ponía $20 hacíamos una buena compra y nos daba para los cuatro u ocho días que durábamos en el viaje". Edwin Encarnación, Indios, República Dominicana
"En Arizona, nosotros los dominicanos nos reuníamos de cuatro o cinco. Hacíamos compra juntos y había alguien que cocinaba, otro fregaba. Cada tenía su turno. Cuando estaba en la Clase A Media estaba con Nelson Cruz, que estaba en Oakland, y él cocinaba. Siempre hacía una olla con muslo de pollo". Santiago Casilla, Atléticos, República Dominicana
"Yo traje un libro de cocina de República Dominicana. Me tuve que poner a inventar. Cuando empezó la temporada, la mayoría de los muchachos hacían una compra entre todos y yo cocinaba. Eso era con mi mama en el teléfono: '¿Qué tengo que hacer?' Y ella me dirigía por teléfono". Danny Salazar, Indios, República Dominicana
"Cuando los latinos van a Seattle, yo les llevo la comida para que no estén pasando por eso [comer alitas o McDonald's]. Y nosotros esperamos lo mismo cuando vamos a otro parque". Nelson Cruz, Marineros, República Dominicana
Cultura en el Estadio
Cambiando el código no escrito de MLB, una celebración a la vez.
"Aquí el béisbol es un gran negocio. En Puerto Rico, el béisbol para los aficionados es más que todo ir al terreno a ligar por su equipo, volverse loco. Hay música a todo volumen". Carlos Beltrán, Astros, Puerto Rico
"El fanático del Caribe hace más bulla. Ellos gritan lo que sienten. Cuando lancé allá, eso me impactó. El estadio no estaba completamente lleno, pero hacían tanto ruido que parecía un parque completamente repleto". Jeanmar Gómez, Filis, Venezuela
"Lo que más extraño del béisbol en Cuba es la pasión, esa pasión del Caribe. La gente siempre está voceando y metiéndose contigo. Aquí tú no ves eso". Aroldis Chapman, Yankees, Cuba
"En Venezuela, como la temporada es tan corta, ellos esperan que estés en condiciones desde que empiezas, que des tres o cuatro o cinco hits todos los días. Aquí te dan tu tiempo. Saben que es una temporada larga. En Venezuela saben que tú eres de grandes ligas y ellos ya esperan que des jonrón todos los días". Elvis Andrus, Vigilantes, Venezuela
"Aquí todo es más grande. Tienes tu propio vestidor. En República Dominicana, todos los vestidores están muy juntos". Jeurys Familia, Mets, República Dominicana
"Las comodidades aquí son mucho mayores. Allá [en Venezuela] a veces hay problemas con el suministro de agua o con la alimentación". Yusmeiro Petit, Angelinos, Venezuela
"En nuestros camerinos, desde que llegamos ponemos música a todo volumen, bailando disfrutando, gozando. Aquí es un poquito más profesional; hay más concentración". Gerardo Parra, Rockies, Venezuela
"Estamos poniendo música. Tenemos juegos: billar, cartas, ajedrez. Siempre estamos relajados como latinos en el camerino". Manny Machado, Orioles, Dominico-estadounidense
"Como yo soy el que selecciona la música en el camerino, tengo que poner de todo y mantener a todo el mundo contento. Yo escucho de todo. Hasta música country". Hanley Ramírez, Medias Rojas, República Dominicana
"[En el camerino] un estadounidense se siente más cómodo con los estadounidenses que con los latinos; un latino pues se siente más cómodo con los latinos". Yadier Molina, Cardenales, Puerto Rico
"Hablo con todos, pero la mayoría de las personas que frecuento son latinos. Nos mantenemos juntos". Manny Machado, Orioles, Dominico-estadounidense
"Por la mayor parte del tiempo, paso tiempo con los estadounidenses. Pero en el avión me siento con Car-Go [Carlos González] y los latinos se sientan a mi lado. Tocan música latina. Sé que muchos norteamericanos no quieren escucharla, pero a mí me encanta". Nolan Arenado, Rockies, estadounidense de ascendencia cubana y puertorriqueña
Debido al código no escrito en MLB, el receptor de los Cachorros Willson Contreras recuerda cuando se le amonestaba por celebrar en el terreno en las menores.
"En las ligas menores, siempre estuve catalogado como uno de los mejores prospectos, y la verdad es que cuando uno es prospecto, a uno lo tratan diferente. Sí lo vi [racismo] en otros compañeros míos, los que no eran prospectos igual que yo. Sí, se veía. Me hacía sentir muy mal eso, ya que sabía que conmigo no se metían porque que yo era prospecto". Edwin Encarnación, Indios, República Dominicana
"Quizás sea verdad que si el latino y el americano están haciendo el mismo trabajo, le van a dar el trabajo al americano. Cuando yo estaba en las menores era así. Por eso, a veces tengo una charla con los muchachos de las menores y les explico eso porque es una forma de motivarte a ser mejor". Adrián Beltré, Vigilantes, República Dominicana
"Cuando un latino sube a Grandes Ligas tiene que hacer el trabajo doble, porque uno viene de otro país. Uno tiene que trabajar demasiado fuerte a diario porque este negocio es de [los estadounidenses]". Marcell Ozuna, Marlins, República Dominicana
"A veces uno como latino se cohíbe por miedo que uno pueda decir algo que no está bien y pueda terminar con el trabajo". Sandy León, Medias Rojas, Venezuela
"A veces llegaba al estadio a las 7 de la mañana y tenías una hoja, donde decía dónde tenías que estar y adonde tenías que ir a cierta determinada hora, y eso era una cosa que nunca había hecho. Esa me chocó mucho cuando llegué aquí". Aledmys Díaz, Cardenales, Cuba
"Para mí lo más difícil al llegar al camerino fue ser novato. Aquí la cultura es diferente entre novatos y veteranos, y esa fue una de las cosas que más me impactó. Hubo veces que hacía cosas de una forma y [los veteranos] lo entendían de otra manera; de cualquier cosita querían hacer un lío. A veces me sentía un poco ofendido porque uno hacía las cosas de una forma y las miraban de otra; eso hiere tus sentimientos". Leonys Martín, organización de los Marineros, Cuba
"Al principio [cuando llegué a Grandes Ligas] yo me sentía aislado. Por eso yo trato de que todo novato que llegue no sienta eso. Siempre me dije, cuando yo tenga derecho de mandar y poner orden en mi equipo, voy a dejar que los novatos se sientan bienvenidos y se sientan como que están en su casa". Nelson Cruz, Marineros, República Dominicana
"No nos comprenden. Tenemos que adaptarnos a ellos. Son cosas que no estamos adaptados a hacer en nuestros países. Cuando lo sigues haciendo mal muchas veces uno se cansa; hasta yo me cansé. No hay que tener tantas reglas. Solamente hay que hacer tu trabajo y dejar que las personas se diviertan, que era lo que hacía yo en el 2013. Han querido cambiar tantas cosas de mí que ya me siento tan apagado. No me siento como el pelotero que era en el 2013". Yasiel Puig, Dodgers, Cuba
"Quizás para los cubanos o dominicanos hay mayor diferencia porque ponen mucha efusividad en la forma como juegan, y vienen a Estados Unidos y a la gente no le gusta mucho eso. Ves muchos problemas con gente como [Yoenis] Céspedes o Puig, cuando están celebrando. Sin embargo, esa es la única forma en la que conocen jugar, y eso lo entiendo. Todos vienen de situaciones distintas, en consecuencia hay que tener mente abierta. Debes entender el por qué hacen cierto tipo de cosas y al final terminarán haciendo sus ajustes. No puedes juzgar a la gente por la forma como juegan". Carlos González, Rockies, Venezuela
"Una cosa es celebrar y otra es faltarle el respeto al contrincante. Pienso que hay muchas maneras de celebrar y transmitir tus emociones sin faltarle el respeto al equipo contrario o al béisbol o a una cultura que no está acostumbrada a eso. Ahora se ven muchas cosas que no se veían antes debido a las redes sociales. Antes uno celebraba de una manera y de inmediato recibía el mensaje de un jugador más veterano que decía que no hiciera mucho eso y que uno tenía que ganarse eso, ganarse el respeto para celebrar sin ofender a nadie. Pero ahora es otro béisbol; la gente tiene que entender que estamos viviendo otra era. Hay muchos peloteros jóvenes que quieren sobresalir y que celebran". Miguel Cabrera, Tigres, Venezuela
"Respeta para que te respeten. Pero la pasión no se debe confundir con la falta de respeto". Miguel Montero, Cachorros, Venezuela
Familia
La búsqueda del amor, comodidad e identidad lejos de casa.
"Cuando un niño nace, su padre dice primero que quiere que sea beisbolista. Le compra su bate y su pelota. Se vive el béisbol". Nelson Cruz, Marineros, República Dominicana
"El primer regalo que recibí fue un bate de béisbol. El béisbol corre en la sangre de nuestra familia". Carlos Beltrán, Astros, Puerto Rico
"Crecimos alrededor del béisbol. Eso fue lo que hacía mi papá, igual lo hicieron mi hermano y mi primo. Habían tantos ligamayoristas puertorriqueños en aquel entonces. Solo verlos, me hacía querer estar en la televisión. De esa forma, mi familia podía verme en Puerto Rico". Francisco Lindor, , Indios, Puerto Rico
"Mi mamá me llevó al estadio de béisbol cuando tenía cuatro años. Un día, empecé a llorar y dije: "No, no quiero jugar este deporte". Unos días después, vi a mi mamá llorar y le pregunté: '¿Qué pasa?' 'Quiero que juegues béisbol'". Carlos Carrasco,, Indios, Venezuela
"Mi hermano, que era coach de lanzadores, [me enseñó a lanzar]. Jugó en ligas menores pero no llegó a Grandes Ligas. Nos la pasábamos jugando todos los días en el pórtico de la casa. Reventamos todos los vidrios de mi mamá. Siempre escuchábamos los regaños, pero seguíamos jugando." Félix Hernández, Marineros, Venezuela
"Mi abuelo es una persona importante en Puerto Rico. Su nombre es Ángel Luis "Güi" Baéz. Mucha gente viene y en vez de llamarme Javier Báez, me dicen, 'Oye, ¿no eres el nieto de Güi Báez'? No me conocen, pero conocen a mi abuelo". Javier Báez, Cachorros, Puerto Rico
"Deserté de Cuba cuando tenía 16 años. Aquí, si juegas duro y haces lo correcto, tienes la oportunidad de mostrar tu talento. En Cuba, si juegas duro y haces las cosas bien, no vas a llegar a ningún lado. Si al gobierno cubano no le gusta tu forma de actuar o pensar, no importa cuánto talento tengas. Ese es por qué muchos nosotros hicimos esas duras decisiones y nos fuimos del país y dejamos nuestras familias y amigos atrás. Queremos perseguir un sueño. Estados Unidos nos da la oportunidad de hacerlo realidad". Brayan Peña, organización de los Reales, Cuba
"Los latinos estamos acostumbrados a estar rodeados de tu mamá, tu papá, tu familia. Vienes a Estados Unidos y de repente te encuentras solo. Ahora tienes que crecer, ser un hombre y cuidarte por ti mismo". René Rivera, Mets, Puerto Rico
"Llamaba a mi mamá todos los días. Le contaba de todo, de cómo era esto por aquí, como trabajábamos, de verdad que fue bien fuerte. Pero mi mamá simplemente me decía: 'Hijo, usted decidió ser pelotero'". Félix Hernández, Marineros, Venezuela
"Sabía que, si tenía que regresar a casa, volvería solo con una moneda en la mano. Era un chico pobre con suficiente fortuna porque mi madre y mi padre me criaron de la forma correcta. Pensé que era perfecto que tuve la oportunidad de llegar a Missoula, Montana". Carlos González, Rockies, Venezuela
"Pasé casi dos años sin ver a mi familia. A veces hablaba con ellos, y ellos lloraban. Tienes que luchar el doble -- luchar por lograr lo que tú estás haciendo aquí por ti, por tu familia y luchar mentalmente porque extrañas a tu familia y los quieres cerca. A veces eso te desconcentra del juego". Adeiny Hechavarría, Marlins, Cuba
"Uno quisiera pasar con [su familia] esos momentos con los cuales uno soñó toda la vida". Francisco Lindor, Indios, Puerto Rico
La razón por la que el receptor de los Medias Rojas Sandy León le rogó a su madre que le dejara volver a Venezuela.
"Íbamos a una estación de gasolina que nos daba tarjetas para llamar a nuestros familiares, y uno llamaba ahí del celular y lo tomábamos prestado porque en ese tiempo yo no tenía celular. Le decía, '¿Me puedes dejar llamar a mi papá y a mi mamá?'". Marcell Ozuna, Marlins, República Dominicana
"Es difícil para mí pasar un año completo sin poder ver a mis seres queridos. Hace dos años tuve la oportunidad de costear el viaje de mis padres a los Estados Unidos para que me vieran jugar. Estaban tan felices". José Álvarez, Angelinos, Venezuela
"Recuerdo la primera vez que mi mamá tuvo la oportunidad de venir acá. Fue en 2006, cuando fui invitado al Juego de las Estrellas del Futuro en Pittsburgh. Fue una gran experiencia porque mi madre sabe que sigo la vida de Roberto Clemente. Tuve la oportunidad de jugar por primera vez en un terreno de Grandes Ligas en el PNC Park. Tomó una foto al lado de la estatua de Clemente y ella la tiene en casa." Carlos González, Rockies, Venezuela
"Yo llamaba todos los días a mi papá en la mañanita, a primera hora cuando me montaba en el carro y me iba para el estadio. Cuando murió [en 2009], yo estaba en entrenamiento primaveral. Me fui a Venezuela por una semana. Regresé a seguir el entrenamiento y cuando arrancaba el carro se me empañaban los ojos y tenía que pararme a un lado [de la carretera] porque no podía ni ver. Agarraba el teléfono para llamarlo y luego me decía, '¿a quién voy a llamar? No está ahí'". Miguel Montero, Cachorros, Venezuela
"Conozco muchos chicos venezolanos que extrañaron tanto a sus familias por lo cual no podían jugar bien y se les liberó de sus contratos". Carlos González, Rockies, Venezuela
"La vida del pelotero es difícil. Me siento muy solo sin [mi familia]. Antes mi hijo mayor comenzaba el año escolar en Estados Unidos y terminaba en República Dominicana. Quise no hacerlo así este año porque tendríamos que separarlo de sus maestros y amigos. No creo que sea saludable para él. Prefiero sacrificarme para que sea un niño normal". Carlos Gómez, Vigilantes, República Dominicana
"Tengo mi hijo en una escuela bilingüe para que no pase por lo que yo he pasado. Por eso uno se preocupa; por eso uno trabaja". Edwin Encarnación, Indios, República Dominicana
"[Mis hijos] nacieron aquí, así que en la casa se vive hablando inglés. El más grande nació en República Dominicana y luego vino aquí, así que estaba un poco asustado ponerlo en la escuela. Pero ese es el que mejor habla el inglés". Hanley Ramírez, Medias Rojas, República Dominicana
"Cuando los niños están con mi esposa, se hablan en español. Cuando están conmigo, especialmente cuando estamos jugando, hablamos a veces en español, a veces en inglés, y en Spanglish. Tenemos mucha variedad. Cuando vamos a Venezuela, la niña habla puro español, porque me dice, 'Papá, aquí se habla español'". Félix Hernández, Marineros, Venezuela
"Busco lo mejor de la cultura americana y lo mejor de nuestra cultura. A mí me gusta la cultura de nosotros los latinos, que somos muy familiares. Eso es lo que quiero que mis hijos sean, que no a los 18 años se me vayan de la casa". Miguel Montero, Cachorros, Venezuela
Dinero
La sorpresa de ese primer cheque gigante -- y la dosis de realidad que viene después.
"[Cuando comencé] Había días que no tenía nada de plata. Nada. Pero fue mi propia culpa. Me lo gasté en un par de zapatos, $60. Yo pensé que teníamos comida en el refrigerador. Pero cuando llegamos, no había. Así que pasé hambre esos tres días, y me acuerdo que llamé a mi mamá. Ella me mandó dinero porque le dije que estábamos pasando hambre. Y se puso a llorar. Me dijo, 'Vente [para Venezuela], no esté pasando trabajo.' Mi papá le arrancó el teléfono de la mano y le dijo, 'Déjalo que se haga hombre. Usted quiere ser pelotero, entonces usted se queda allá. Así que póngase los pantalones y vaya a jugar pelota, que eso es lo que usted quería hacer'. Nunca más los llamé". Miguel Montero, Cachorros, Venezuela
"Tuve que adaptarme a un sistema totalmente diferente [aquí]. No hablaba inglés, no entendía la cultura. Todo era muy nuevo para mí. Nunca había usado un celular, nunca había tenido una cuenta bancaria, menos una tarjeta de débito. La primera vez que usé mi tarjeta de débito, retiré $100 de mi cuenta corriente y vi el recibo pensando: '¿Por qué me están cobrando $2,50 si solamente retiré $100? ¿Por qué esta máquina me está robando dinero?' Después de ello, me tomó un tiempo confiar en los cajeros automáticos". Brayan Peña, organización de los Reales, Cuba
"No teníamos transporte para ir al gimnasio en la mañana, así que teníamos que agarrar taxi. Pero no siempre lo podíamos pagar, así que íbamos caminando o en bicicleta. También [era difícil] alquilar un apartamento, porque llegas aquí y no tienes crédito. Vivíamos seis en un apartamento porque era lo que podíamos pagar". Miguel Montero, Cachorros, Venezuela
"Había un compañero mío que se llamaba Ernesto Manzanilla. Él y yo fuimos a sacar la cuenta porque cada vez que tú llevabas a una persona te daban $25. Yo no sabía eso. Él me llevó entonces y de ahí llevaba a cada quien. 'Vamos a sacar una cuenta'". Marcell Ozuna, Marlins, República Dominicana
El Todos Estrellas de los Angelinos Albert Pujols habla de cómo el dinero no lo ha cambiado -- y no piensa que lo vaya a cambiar.
"Mi primer ajuste fue poder entender que hacer con mi bono de firma. Tienes que estar consciente de la cantidad de dinero que posees, y tienes que invertirlo en las cosas adecuadas. Para mí lo primero fue comprar una casa para mí y mi familia. Siempre tuve ese sueño de obtener mi propia casa". Aledmys Díaz, Cardenales, Cuba
"Mi primera inversión fue darle un hogar a mi mamá". René Rivera, Mets, Puerto Rico
"Mi primera inversión grande fue comprar una casa a mi mamá". Ubaldo Jiménez, Orioles, República Dominicana
"Cuando te pones a mirar todos los peloteros, especialmente los dominicanos, cuando llegan a Grandes Ligas y les dan un buen bono, lo primero que uno tiene que asegurar es la casa de su mamá. Nosotros los dominicanos creemos mucho en eso. La mamá se comió los huesos, ahora se tiene que comer la masa". Carlos Santana, Indios, República Dominicana
"Primero arreglamos la casa de mi viejo para toda la familia. También me compré un carro que lo usábamos todos, una Ford Explorer. Mi papá manejaba camiones, así que también lo ayudé para montar un negocio de camiones para que la gente trabajara para él. Tuve un buen bono, así que también me compré unos aretes". Félix Hernández, Marineros, Venezuela
"Estaba en Doble A y nunca se me olvida. Mi bono fue de $5 millones. Mi primera compra fue con mi padre. Gastamos $500 entre los dos en Men's Wearhouse. Mi papá se me acercó y dijo, 'Oye, oye, ya, ya, ya. Calma que eso va para $500'". Leonys Martín, organización de los Marineros, Cuba
"Hace dos años empecé a tocar guitarra, que es algo que siempre me había gustado desde pequeño. Pero no podía, por la falta de recursos en República Dominicana". Danny Salazar, Indios, República Dominicana
"Compré un Camaro blanco cuando firmé. Siempre me han encantado los autos blancos". Rougned Odor, Vigilantes, Venezuela
"Yo siempre he sido un poco tacaño con el dinero. A mí me gusta saber todo lo que se hace con mi dinero, porque yo soy el que trabaja". -Hanley Ramírez, Medias Rojas, República Dominicana
"Yo nunca voy a decir 'este carro me gusta' y comprarlo. Primero veo el precio y ahí trato de buscar 10 carros de los mismos para comparar y buscar el más barato, incluso en diferentes estados también. Por ejemplo, estoy en Cleveland, pero mi camioneta la compré aquí en Arizona. Tengo otro carro que también me lo compré aquí en Arizona. No es un carro nuevo con 0 millas. Tengo un Corvette y me lo compré con 2,000 millas. Olía a nuevo todavía y lo conseguí en $10 mil menos". Danny Salazar, Indios, República Dominicana
"Llevar juguetes a mi pueblo natal, creo que es una de las mayores inversiones que he hecho. Llevarle regalos a la gente que más necesita y creo que la mejor recompensa es ver sonreír a esa gente que lo requiere. Ver a un niño sonreír, es una de las inversiones más grandes que puedo hacer". Gerardo Parra, Rockies, Venezuela
Identidad
Los temas que te acercan al hogar.
"En Venezuela, el béisbol trae alegría al país ahorita por todo lo que está pasando [políticamente]. Me preocupo porque toda mi familia está allí. No puedo traérmelos a todos para acá. [Cuando estoy allí] ando con guardaespaldas. Esa es la única manera de andar. A uno le duele mucho ver al país en la situación que está pasando, con gente que no puede ni comer, o que comen una sola vez al día". Félix Hernández, Marineros, Venezuela
"Si puedo hacer suficiente dinero, puedo ayudarlos a toda la familia. Tengo primos cubanos que viven aquí ahora; tengo primos segundos en Cuba. Puedo ayudar a pagar la universidad a varios de mis familiares". Eric Hosmer, Reales, cubano-estadounidense
"Esperemos que en un futuro el gobierno cubano se dé cuenta que lo que un pelotero cubano quiere al venir aquí no es cuestión de política. Tienen que darse cuenta que uno tiene que tener la posibilidad de elegir donde quiere jugar y donde quiere vivir. Hay un dicho cubano que dice 'que no hay mal que dure cien años' y espero que no dure mucho más". Aledmys Díaz, Cardenales, Cuba
El receptor de los Medias Rojas Sandy León describe cómo los prospectos de Venezuela tienen que irse del país tan temprano como a los 12 años.
"Viendo todo este tema de los latinos y la inmigración, uno tiene la esperanza que mejore y termine todo este tema en contra de los latinos. Todos aspiramos a tener una mejor vida. Todos tenemos un sueño. Por eso vinimos los latinos a este país. Esperemos que no nos quiten ese sueño". Aroldis Chapman, Yankees, Cuba
"La inmigración es un tema importante, que se habla en todos lados, en los camerinos, en las casas, en las calles. Espero que, como hacen todos los políticos, que nunca cumplen lo que dicen en sus campañas, él [Trump] no cumpla [sus amenazas de deportar inmigrantes indocumentados]. Sí sentí la angustia de muchos latinos. Eso sí me afecta, no lo que diga una persona, si no lo que sufren muchos, sobre todo si son latinos". Miguel Cabrera, Tigres, Venezuela
"Es difícil mantenerse en un mundo en el cual hay que hacer varias cosas para poder residir aquí legalmente". Yusmeiro Petit, Angelinos, Venezuela
"Tuvo mucho importancia [hacerme residente de Estados Unidos]. Uno no se hace residente porque quiere ser residente. Cada pelotero latino se pueda hacer residente o ciudadano de Estados Unidos, le está creando un puesto de trabajo a otro pelotero latinoamericano. Esa visa de trabajo que era tuya, se la darán a otro pelotero latinoamericano". Miguel Cabrera, Tigres, Venezuela
"Yo crecí en Dominicana, pero ya uno se siente que tiene dos vidas, porque los mismos años que viví en Dominicana, esos mismos años los tengo ya viviendo aquí. Yo vine a la edad de 16 años y ya tengo 36. Yo tengo una vida aquí y una vida en Dominicana". Santiago Casilla, Atléticos, República Dominicana
"Uno se siente muy orgulloso de venir de un país de no tener nada y llegar aquí y lograr tu sueño". Robinson Canó, Marineros, República Dominicana
"Siempre digo que soy dominicano. Le dije a mis padres que si tuviese la oportunidad de jugar [en el Clásico Mundial] lo haría con República Dominicana. Es algo que sentía que debía hacer por ellos". Dellin Betances, Yankees, Dominico-estadounidense
"Cuando juego, represento a la República Dominicana porque de allí son mis padres. Crecí en Estados Unidos, pero maduré como pelotero en la República Dominicana. Me quiero retirar allá. Allí es donde quiero estar. Es mi hogar". Alex Reyes, Cardenales, Dominico-estadounidense
"La gente viene aquí y se acostumbra a muchas cosas, pero su forma, tu 'tigeraje,' todo lo que uno es, no se va. Esas son cosas que lo que aprendes de pequeño, que no se olvidan nunca". Nelson Cruz, Marineros, República Dominicana
