DEVOCI�N POR TENIS

Ser aficionado a coleccionar tenis en la NBA involucra mucho m�s que contar con el armario m�s grande. Les presentamos a tres jugadores que se han dedicado a impulsar la evoluci�n de la cultura de los tenis.

BY NICK DePAULA

PJ Tucker

El Coleccionista Campe�n

El rey de los tenis

EXPLORA

Kyle Kuzma

El innovador

Elev� el nivel con contrato �nico

EXPLORA

Damian Lillard

Estrella con l�nea propia

Contando historias con calzados personalizados

EXPLORA

El Coleccionista Campe�n El rey de los tenis

PJ
Tucker

�Por qu� “Coleccionista”?

Cada semana, PJ Tucker se consigue un par de tenis que desea tener. Comenzar� a buscar hasta conseguir un par de su talla 14 (frecuentemente lo hace en cuesti�n de d�as) y casi al instante las vestir� en pleno partido.

"Si no existiera Instagram, si no hubiera c�maras de video en los partidos, a�n as� me cambiar�a de zapatos y lo har�a a diario", afirm�. "Forma parte de mi vida".

Tucker estim� que invirti� aproximadamente $200,000 durante la pasada temporada exclusivamente en adquirir tenis exclusivos. Tras recuperar ese fren�tico ritmo, con una nueva rotaci�n de pares de tenis tan raros que son imposibles de adquirir, Tucker se ha forjado su propio camino para convertirse en el campe�n indiscutible de la liga en lo que respecta a tenis.

Detr�s de c�maras

Con la ayuda de Marq Bell, su amigo de ni�ez convertido en gerente de negocios y el veterano relacionista p�blico Josh Abba, Tucker conf�a en su equipo personal para mantener organizada su colecci�n. "Aqu� est� el material diario del cual debo elegir", expres�. Cr�dito fotogr�fico: Brandon Thibodeaux

“Si no existiera Instagram, si no hubiera c�maras de video en los partidos, a�n as� me cambiar�a de zapatos y lo har�a a diario.”

Aparte de su calzado destinado a la lucha en la cancha, Tucker tambi�n se ha convertido en uno de los l�deres de la NBA en lo que respecta a tenis para ingresar al tabloncillo, vistiendo una variedad de Air Force 1s de serie limitada, Dunks y otros tenis de correr exclusivas. "Da algo de diversi�n a los jugadores y le aporta un �ngulo distinto al juego", afirm�.

Ahora con 33 a�os, Tucker sigue manteniendo una pasi�n de ni�o por los tenis, junto con apreciaci�n por la colecci�n que ha logrado armar con el tiempo. "Desde que jugaba de ni�o, cuando me daban un par de tenis al a�o y siempre so�ando con poder poseer todos los tenis posibles, ahora se convirti� en un estilo de vida", indic�.

Para Tucker, rastrear y adquirir tenis raros ha sido una forma de vida desde principios de la d�cada del 2000. "En aqu�l entonces, me sol�a meter en (el foro online dedicado a tenis de baloncesto) Niketalk para intentar conseguir algunas cosas", indic�. "Ahora, con las redes sociales, hay m�s personas que se comunican conmigo. Se convirti� en todo un proceso y como verdadero aficionado a los tenis, me gusta, junto con las relaciones que he logrado formar".

Existen residencias de lujo con puertas secretas escondidas detr�s de estantes de libros que conducen a cuevas, teatros o bares. En el caso de Tucker, su habitaci�n secreta cuenta, como es obvio, con cientos de pares de tenis.

"Mi primer par de tenis Jordan y mi primer par de tenis fueron los Jordan 1", afirm� Tucker. "Por ello, tienen un lugar tan especial en mi coraz�n. Me encantan los Air Force 1s y probablemente sean los Jordan que uso m�s".

PJ
Tucker

Kyle
Kuzma

Damian
Lillard

El innovador Elev� el nivel con contrato �nico

Kyle
Kuzma

�Por qu� “innovador”?

Con un contrato con Nike en mano, Kyle Kuzma estaba ansioso de coleccionar y vestir tenis exclusivos ahora que ya era todo un profesional. Siendo un alero desconocido oriundo de Utah, su contrato no era muy lucrativo. Mientras a�n se encontraba comprometido con los Lakers con su pacto firmado como novato, �l no deseaba invertir decenas de miles de d�lares en la b�squeda pares de tenis exclusivas.

Por eso, Kuzma decidi� apelar a su creatividad y se asoci� con GOAT, la mayor plataforma online de reventa de tenis en el mercado. Con sede en Los �ngeles y usando la abreviatura de "M�s Grande de Todos los Tiempos" en ingl�s, la aplicaci�n cuenta con m�s de 750,000 �tems y ayuda a Kuzma conseguir calzados que desea vestir, tanto para ingresar a la cancha y en los partidos en s�.

"Los tenis ya no son solamente calzados para jugar baloncesto", afirma Eddy Lu, cofundador de GOAT. "Es un estilo de vida. Hemos podido ver que los tenis trascienden al mundo del baloncesto".

Detr�s de c�maras

Casi de forma instant�nea, Kuzma comenz� a revisar las decenas de miles de ofertas en GOAT para adquirir tenis talla 15 que pudiera usar dentro y fuera de la cancha. "Puedes conseguir cualquier clase de tenis que desees", expres�. Cr�dito fotogr�fico: Bethany Mollenkof

“Todos tienen la idea de que, cuando se llega a la NBA, se puede comprar cualquier zapatilla ... pero sigue siendo muy dif�cil conseguir tenis raros.”

En cuesti�n de pocos a�os, Kuzma pas� de idolatrar a Kobe Bryant y su l�nea de tenis a asociarse con Nike y su actual atracci�n estrella, LeBron James, para formar parte de una franquicia hist�rica. "Siempre ves a los chicos con tenis cl�sicos jugando aqu�", afirm�.

El hecho que GOAT tiene su sede en la cercana Culver City y su compa��a matriz est� basada en la soleada Santa M�nica, Kuzma y su manager de negocios Vin Sparacio han aprovechado las oportunidades empresariales que ofrece el vivir en Los �ngeles.

Durante el transcurso de la temporada, Kuzma se re�ne con miembros del staff de GOAT, tales como Matt Cohen, su vicepresidente de Desarrollo y Estrategia de Negocios (izquierda), con el objetivo de rastrear sus tenis a utilizar antes del partido y los calzados que vestir� en encuentros espec�ficos.

Durante todo el a�o, Kuzma ha rotado entre utilizar varios modelos raros y de edici�n limitada de la l�nea de Kobe Bryant; por ejemplo, este modelo reciente y exclusivo Kobe 1 Protro 1 UNDFTD. "Kobe siempre ha sido una figura importante en lo que respecta a tenis, la innovaci�n que hay detr�s de ella y los significados que conllevan sus dise�os", afirm� Kuzma.

Uno de los modelos m�s cotizados entre los coleccionables de la l�nea de James le record� las relaciones que ha forjado entre ejecutivos de alto nivel y sus movimientos empresariales fuera de la cancha. "(James) ha estado all� y lo ha logrado todo en todos los aspectos en los cuales intento incursionar", indic� Kuzma. "�l es un recurso maravilloso y con �l aprendo mucho con respecto a temas dentro y fuera de la cancha".

PJ
Tucker

Kyle
Kuzma

Damian
Lillard

Estrella con l�nea propia Contando historias con calzados personalizados

Damian
Lillard

�Por qu� “s�per estrella”?

Tras ser elegido al primer equipo All-NBA el a�o pasado, Damian Lillard buscaba conectar su posici�n entre los mejores jugadores de la liga con su creciente perfil de marketing fuera de la cancha.

M�s que todo, Lillard deseaba aprovechar las relajadas reglas sobre colores a usar en las canchas de la NBA con el objetivo de contar historias con sus tenis Adidas Dame 4 y Dame 5, opacando los t�picos colores rojo y blanco de los Blazers.

"Ahora, si deseo vestir unos tenis color verde en representaci�n del color favorito de mi madre ... pues, ahora los estoy usando en televisi�n", indic�. "Te permite contar esas historias y utilizar cualquier color que desees".