Luego de dos emocionantes Finales de Conferencia, la mesa está servida para un Super Bowl LVIII con sabor latino: Pacheco y los Chiefs vs. Warner y los 49ers.
Los resultados de ambas Finales de Conferencia garantizan duelo de latinos en el Super Bowl LVIII.  El domingo 11 de febrero a las 6:30 p.m. ET en Las Vegas se medirán en el Super Bowl: Recordamos un año atrás cuando también era Pacheco enfrentándose ante Robert Quinn y los Philadelphia Eagles por el título; ganase quien ganase, habría un campeón de sangre puertorriqueña. Sería el novato en lugar del veterano, y lució su talento rumbo a la victoria, 38-35. . Por lo demás, fue una semana sensacional en cuanto a fichajes de latinos en la NFL se refiere. La liga vuelve a tener un entrenador latino, lo cual dejó de tener con el despido de Ron Rivera como entrenador en jefe de los Washington Commanders. Como se anticipaba, el jueves pasado, los Carolina Panthers contrataron a Dave Canales como su nuevo entrenador en jefe. El mexicoestadounidense de 42 años se convierte en el segundo entrenador latino en la historia de la franquicia de los Panthers, y apenas el quinto en la historia de la NFL, siguiendo los pasos de Rivera, Brian Flores, Tom Flores y Tom Fears. Los Panthers esperan que el ex coordinador ofensivo de los Tampa Bay Buccaneers, y ex coach de receptores abiertos, ex coach de mariscales y ex coordinador del juego aéreo de los Seattle Seahawks, pueda hacer por Bryce Young lo que hizo por los mariscales de campo Russell Wilson, Geno Smith y Baker Mayfield. En otra gran noticia, el mexicano Isaac Alarcón firmó un contrato de reservas/futuro con los San Francisco 49ers, es decir, tiene asegurado un sitio en el roster de los 90 jugadores que comenzarán el programa de receso de temporada en el equipo. El jugador mexicano llega a San Francisco después de tres temporadas en el equipo de prácticas con los Dallas Cowboys, quienes el año pasado, ya sin la etiqueta de jugador internacional que brindaba el programa NFL International Pathways, lo dejaron ir al final de su cuarta pretemporada. ¡Enhorabuena! Mientras tanto, la próxima semana se celebrarán los Pro Bowl Games 2024 en Orlando, Florida. Los únicos dos latinos seleccionados son Julian Love de los Seattle Seahawks y Warner de los Niners. Como Warner y su equipo se clasificaron al Super Bowl, él no participará en los Pro Bowl Games este año. Estamos a la espera de que se anuncien los alternos que irán. Además, feliz cumpleaños #27 al agente libre Rodrigo Blankenship. Y ahora continuamos con nuestra encomienda de seguir de cerca la temporada 2023 de los latinos en el emparrillado, semana por semana. Latinos en la NFL 2023: Draft | Semana 1 | Semana 2 | Semana 3 | Semana 4 | Semana 5 | Semana 6 | Semana 7 | Semana 8 | Semana 9 | Semana 10 | Semana 11 | Semana 12 | Semana 13 | Semana 14 | Semana 15 | Semana 16 | Semana 17 | Semana 18 | Ronda de Comodines | Ronda Divisional | Finales de Conferencia | Pro Bowl | Super Bowl LVIII Latinos en la NFL 2022: Semana 1 | Semana 2 | Semana 3 | Semana 4 | Semana 5 | Semana 6 | Semana 7 | Semana 8 | Semana 9 | Semana 10 | Semana 11 | Semana 12 | Semana 13 | Semana 14 | Semana 15 | Semana 16 | Semana 17 | Semana 18 | Ronda de Comodines | Ronda Divisional | Finales de Conferencia | Super Bowl LVII
Estrella latina de las Finales de Conferencia: Isiah Pacheco (KC) y Fred Warner (SF)Los Kansas City Chiefs vencieron a los Baltimore Ravens 17-10 en la Final de Campeonato de la AFC el domingo para avanzar a su cuarto Super Bowl en las últimas cinco temporadas. Como muchas veces antes, el touchdown del corredor boricua Isiah Pacheco marcó la diferencia. Anotó un touchdown de 2 yardas en el segundo cuarto, anotación que adelantó a los Chiefs 14-4 y en efecto ya pondría el partido fuera del alcance de los Ravens, que solo sumarían seis puntos más. Pacheco sumó 24 acarreos para 68 yardas y una anotación; además logró 4 recepciones para 14 yardas. Ese rendimiento está muy por debajo de su usual producción, tomando en cuenta que en los dos juegos anteriores de los Chiefs esta postemporada, el boricua acumuló 186 yardas terrestres y dos anotaciones. Pero hay que considerar que que su participación llegó a estar en duda. El corredor estelar ha estado lidiando con lesiones de tobillo y dedo del pie. De hecho, fue etiquetado 'cuestionable' luego de no practicar ni el miércoles ni el jueves pasados y fue subido de categoría a 'limitado' al final de la semana. Su entrega nunca ha estado en duda. En entrevista con Carlos Nava de ESPN después de la victoria, 'Pop' elogió la dedicación de los Chiefs, "Se lo debemos a todo el equipo, todo el Chiefs Kingdom. Vinimos como uno, vinimos con un propósito, una meta y lo conseguimos". Pacheco regresa al Super Bowl en su segundo año en la NFL; como novato, se consagró campeón con victoria de los Chiefs sobre los Philadelphia Eagles en el Super Bowl XVII. Buscarán ser los primeros campeones defensores que repiten desde 2004. "Es por lo que estamos trabajando, trabajamos cada semana por esto", añadió el corredor. ¿Acaso anotará touchdown en el Super Bowl este año como lo hizo el año pasado? Por otra parte, brilló en la jornada el apoyador Fred Warner. Jugará en su segundo Super Bowl con los San Francisco 49ers gracias a su sensacional actuación en la Final de Campeonato de la NFC. El capitán del equipo fue fundamental para ayudar a los 49ers a superar un déficit de 17 puntos en el medio tiempo para vencer a los Detroit Lions. Los 49ers permitieron 24 puntos en la primera mitad, y luego limitaron a los Lions a sólo siete puntos más en una victoria 34-31. Warner lideró a los 49ers con 13 tacleadas en total, incluidas nueve tacleadas en solitario, una tacleada por pérdida y un pase desviado. El astro de raíces mexicanas y panameñas participó en todos los snaps defensivos de San Franciso, un total de 72, y además participó en 7 jugadas de equipos especiales, o el 25% de ellas. Habló después con NFL.com del reto que posaron los Lions, "Siento que en la primera mitad se salieron con la suya en el juego terrestre. Tuvimos que ser responsables y asumir una mentalidad para detenerlos en la segunda mitad. No existe una decisión perfecta. Sólo debes salir; tienes que frenar su juego terrestre". Al final, Warner confía en que podrán salir airosos en el Super Tazón, "Hay muchos jugadores veteranos en este equipo que saben lo que se necesita. Y, hombre, tenemos un gran mariscal de campo al mando que nos está liderando en este momento. Nos dará la oportunidad de ganarlo todo". Warner y los 49ers jugarán su primer Super Bowl desde 2019, cuando perdieron 31-20 ante los Kansas City Chiefs. En ese juego, Warner interceptó al mariscal de campo Patrick Mahomes en la derrota. En el Super Bowl LVIII el 11 de febrero en Las Vegas, los Niners buscarán vengarse de los Chiefs pero Kansas City tiene su propia misión de defender su título. P.D. ¿Será que como Luis Fonsi cantó el himno en el Levi's Stadium el domingo, los 49ers empezaron el partido Des-pa-ci-to?
Cómo jugaron los latinos en las Finales de ConferenciaCuando Derrick Barnes de los Detroit Lions se lesionó temprano en el Juego de Campeonato de la NFC ante los San Francisco 49ers el domingo, Malcolm Rodríguez salió de la banca a la alineación titular. En el segundo cuarto, la historia se repitió cuando Rodríguez interceptó un pase del mariscal de campo Brock Purdy por el medio. Rodríguez leyó bien el balón y tuvo una buena devolución. Sin embargo, una penalización por sujetar la devolución la anuló y fue devuelta al lugar donde Rodríguez interceptó el balón. Aún así, la ofensiva de Detroit condujo el balón hacia la zona de anotación cubriendo las 46 yardas en cinco jugadas con el corredor Jahmyr Gibbs anotando en una carrera de 15 yardas para poner el marcador 21-7 a favor de los Lions. ¿Por qué se repetía la historia? Eso se debe a que en 2019 en Ames, Iowa, el apoyador de segundo año de Oklahoma State, Malcolm Rodríguez, había interceptado a Purdy en el último cuarto y lo devolvió para un touchdown para poner a los Cowboys al frente. El domingo, Rodríguez tuvo un pase defendido, 6 tacleadas combinadas, 5 en solitario, 1 asistencia, una tacleada para pérdida. Aunque los Lions lideraban 24-7 en el medio tiempo, San Francisco y Brock Purdy anotaron 27 puntos sin respuesta en la segunda mitad y ganaron 34-31 para ganarse el boleto al Super Bowl LVIII y aguarle la fiesta y el sueño a los Lions.
Latinos que no jugaron en las Finales de ConferenciaIgual que en la Ronda Divisional, todos los latinos disponibles estuvieron activos en las Finales de Conferencia.
Latinos en Escuadras de Prácticas en las Finales de Conferencia
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