Los viejos aficionados de los Saints verán la contratación de Adrian Peterson con su equipo e inmediatamente recordarán a Earl Cambpell y Jim Taylor, dos corredores miembros del Salón de la Fama que terminaron sus carreras en New Orleans.
Campbell pasó año y medio con los Saints tras ser cambiado de los Houston Oilers: el acuerdo lo reunió en 1984 con el coach Bum Phillips en el séptimo año del corredor en la NFL.
Campbell terminó con 833 yardas, 88 por recepciones y un touchdwn en 24 juegos, incluido un encuentro de 160 yardas en su última campaña en la liga.
Taylor, quien creció en Baton Rouge, Louisiana y jugó en LSU, volvió a casa para su última temporada en la NFL y unirse al entonces franquicia de expansión de los Saints. Sólo sumó 390 yardas por tierra, 251 por recepciones y dos touchdowns en 14 partidos, pero su jersey fue retirado por los Saints, junto con el del ala defensivo del Salón de la Fama Doug Atkins, quien también terminó su carrera con el equipo de expansión.
Las expectativas para Peterson deberían ser un poco más altas, aunque tiene 32 años de edad.
Claro. Esa edad es prácticamente ser un anciano para la posición de corredor, especialmente para un jugador que viene de dos importantes lesiones en la rodilla en años recientes, sin embargo, la historia realmente ofrece razones para el optimismo.
Los Saints no necesitan al viejo Peterson para compartir la titularidad con Mark Ingram. El equipo estaría feliz de que se repitiera situaciones como las que tuvieron Marcus Allen en 1993 con los Kansas City Chiefs, LaDainian Tomlinson con los New York Jets en 2010, Emmitt Smith con los Arizona Cardinals en 2004, entre otros.
Probablemente las proyecciones del analista del futbol americano de fantasía, Mike Clay, que indican que Ingram ganará 1,140 yardas totales y nueve touchdowns y que Peterson sumará 912 yardas y siete anotaciones, son muy realistas.
ESPN Stats and Information hizo una lista de algunos notables corredores en el Salón de la Fama que terminaron sus carreras con otros equipos (algunos de los cuales quizá ya ni recuerdes). Como es de esperarse, es una mezcla de desempeños impresionantes, algunos dignos de olvidar y otros notables:
LaDainian Tomlinson (Jets)
Edad: 31-32 años
Temporadas: 2010-11
- Tomlinson aún tuvo mucho que ofrecer en New York con un total de 1,194 yardas por tierra, 817 por recepciones y nueve touchdowns en 29 juegos. Sumò seis juegos de 100 o más yardas totales en sus primeros 10 juegos en 2010 y otro de más de 100 yardas por recepciones en 2011.
Emmitt Smith (Cardinals)
Edad: 34-35 años
Temporadas: 2003-04
- Smith no hizo mucho en 2003, pero tuvo un sólido cierre en 2004 con 937 yardas por tierra, 105 por recepciones, nueve touchdowns y dos juegos de 100 o más yardas terrestres.
Thurman Thomas (Miami Dolphins)
Edad: 34 años
Temporada: 2000
- Thomas no hizo mucho en su última campaña en la NFL con 136 yardas por tierra, 117 por recepciones y un touchdown en nueve juegos.
Marcus Allen (Chiefs)
Edad: 33-37 años
Temporadas: 1993-97
- Allen encontró la fuente de la juventud en Kansas City luego d que su carrera fue bloqueada con Los Angeles Raiders por Al Davis. Con los Chiefs, Allen sumó 3,698 yardas por tierra, 1,153 por recepciones y 47 touchdowns en cinco años.
Eric Dickerson (L.A. Raiders/Atlanta Falcons)
Edad: 32-33 años
Temporadas: 1992-93
- Dickerson tuvo algunos sólidos juegos con los Raiders, incluidos dos de 100 o más yardas por tierra, y un total de 729 yardas por carrera, 85 por recepciones y tres touchdowns en 16 partidos. Con Atlanta sólo jugó cuatro partidos con 91 yardas por tierra, 58 por recepciones sin anotaciones.
Tony Dorsett (Denver Broncos)
Edad: 34 años
Temporada: 1988
- Dorsett tuvo un decente final de su carrera con 703 yardas por tierra, 122 por recepciones, cinco touchdowns y dos partidos de más de 100 yardas por carrera en 16 partidos.
Earl Campbell (Saints)
Edad: 29-30 años
Temporadas: 1984-85
- Campbell sumó sólo 833 yardas por tierra, 88 por recepciones y una anotación en 24 juegos luego del cambio a mitad de temporada, pero dejó una impresión duradera con las 160 yardas que corrió y el touchdown que registró ante los Vikings en 1985.
Franco Harris (Seattle Seahawks)
Edad: 34 años
Temporada: 1984
- El último año de Harris en la NFL fue para el olvido: ocho juegos, 170 yardas y tres yardas por recepciones sin touchdown.
O.J. Simpson (San Francisco 49ers)
Edad: 31-32 años
Temporadas: 1978-79
- O.J. aún tenía algo en el tanque y lo agotó con 1,053 yardas por tierra, 218 yardas por recepciones y seis touchdowns en 23 partidos, incluido uno de más de 100 yardas terrestres y cinco duelos con más de 90 yardas totales en 1978.
Jim Taylor (Saints)
Edad: 32 años
Temporada: 1967
- Luego de nueve años con los Green Bay Packers, Taylor regresó a Louisana para ayudar a la franquicia de los Saints a iniciar su recorrido por la NFL. Sumó sólo 390 yardas por tierra, 251 por recepciones y dos touchdowns en 14 juegos, pero su jersey fue retirado por la importancia que tuvo su llegada e impacto en la entonces novel franquicia.