FOXBOROUGH, Mass. -- Aunque una fuente dice que la mano de lanzar del quarterback de los New England Patriots, Tom Brady, "debería estar bien" para el juego del domingo contra los Jacksonville Jaguars por el campeonato de la AFC, el suplente Brian Hoyer se está preparando para estar listo en un momento de apuro. Es lo que siempre hace.
"Me preparo cada semana como si fuera a jugar. Si lo hago o no, eso no depende de mí", dijo Hoyer el jueves después de la práctica en la que hizo todas las repeticiones, mientras Brady estuvo sentando después del calentamiento. "Creo que lo que me puede beneficiar es que desde que estuve aquí como suplente la última vez (2009-2011), he jugado mucho futbol americano. He sido titular en cuatro equipos diferentes. Sé cómo prepararme como titular.
"Haga o no esas repeticiones, cada una que no, la tomo como una repetición en mi mente. Me paró detrás, observo y pienso, '¿a dónde iría con el juego en ésta?, ¿a quién encontraría como linebacker medio en esta jugada?'.
"Así que siempre me estoy preparando para jugar, porque la realidad es que nunca sabes cuándo van a decir tu nombre. Si no juego, es bueno para nuestro equipo. Si lo hago, estoy listo".
Hoyer atrajo a una multitud de medios el jueves, lo que es inusual para un quarterback suplente. Rechazó contestar varias preguntas sobre Brady, diciendo que no quería hablar en nombre de su amigo cercano.
De su propia preparación, Hoyer fue cuestionado sobre qué tan bien conoce el sistema ofensivo del equipo, desde que firmó como agente libre con New England después de que Jimmy Garoppolo fue canjeado el 1 de noviembre.
"Siempre estoy tratando de tener esa oportunidad. Son las bases, semana tras semana", dijo. "El aspecto bueno que vino para mí a mitad de la temporada, tengo una base de conocimiento del sistema y he tratado de entenderlo cada semana después de eso. Lo que hicimos esta semana puede ser totalmente diferente de lo que hicimos en la pasada. Como dije, he sido un quarterback titular antes, pienso que tengo una buena idea de cómo prepararme, ya sea que haga las repeticiones o no".
Al inicio de la práctica del jueves, Brady y Hoyer conversaron en el terreno de juego. Brady usó guantes rojos en ambas manos; ha dicho que prefiere no usarlos. Hoyer usó un guante, en la mano con la que no lanza, lo que aprendió de Brady en 2009, según lo dijo él mismo.
"Nunca lo había hecho antes y cuando estuve ahí, él siempre dijo que cuando se ponía frío y seco, era bueno tener un poco más de tacto, así que lo experimenté usando también el guante en la mano de lanzar y es una cuestión de sensibilidad", dijo Hoyer. "Siempre es bueno practicar con ellos, por si los necesitas. Nunca sabes cómo va a estar el clima".
Hoyer elogió a la defensiva de los Jaguars, haciendo notar que los ha enfrentado cuatro veces en los últimos tres años.
"Cada año, parecen mejorar un poco", dijo. "Los observas en videos y están jugando con mucha seguridad. Tienen un buen esquema y lo juegan bien. Creo que va a ser un reto para nosotros manejar lo que nos van a lanzar. Tienen un buen frente, así que pueden tener muchos pases por tierra sin tener que usar a muchos (pasadores extra). Ejecutan muy bien su esquema y están jugando con mucha seguridad en este momento".
La línea para el juego de campeonato de la AFC ha caído a -7.5 para New England en varias casas de apuestas de Las Vegas, incluida Westgate. Los Pats abrieron como favoritos por nueve puntos en muchas de las casas de apuestas.