Raúl Allegre te comparte sus apuntes del Draft 2018 de la NFL

Para aquellos que no han leído estas notas anteriormente, hace años decidí hablar sobre prospectos del draft de la NFL que pude ver jugar en persona. Con eso quiero decir que estuve presente en el estadio y pude observar todo su comportamiento durante un partido, dentro y fuera de la cancha. Mi filosofía es que ver sólo video no basta. El video se puede manipular. Todo jugador tiene momentos muy buenos y muy malos. No es complicado editar un segmento y hacer ver a Saquon Barkley como un inepto, o como el siguiente Jim Brown. En el estadio se puede apreciar cómo reaccionan a jugadas buenas y a jugadas malas y entender el por qué del resultado.

Esta vez vi muchos prospectos interesantes. Trataré de ser breve y conciso para poder cubrir a varios sin extender mucho la nota.

Baker Mayfield, QB, Oklahoma. Baker creció en Austin, Texas, ciudad donde resido, por lo que he sabido de él desde que estaba en high school. Primero que nada, ha sido un triunfador en los primeros niveles del fútbol americano, high school y colegial. En la prepa llevó a su equipo al campeonato del estado, algo de mucho valor en Texas. Fue parte de una tradición ganadora. Los quarterbacks antes, y después de él, también ganaron campeonatos. Tuvieron una racha de cinco títulos consecutivos. En Oklahoma ganó el Big XII tres veces y en dos ocasiones su equipo avanzó al playoff de la NCAA sin avanzar al partido final. En su primer año en Texas Tech no tuvo mucho éxito y sufrió una lesión. Con la excepción de Texas Tech, ha tenido la fortuna de estar rodeado de talento y de jugar contra rivales por lo general mediocres. Del lado positivo, es un gran competidor que nunca se da por vencido y es un gran líder. Es sumamente escurridizo. Sabe moverse, evitar capturas y comprarse tiempo cuando no tiene receptores abiertos. Tiene buen brazo y puede completar cualquier pase, pero no tiene la potencia de Brett Favre como muchos dicen y comparan. Del lado negativo, es indisciplinado fuera del terreno de juego. Ciertos equipos con defensivas más sofisticadas lo pudieron confundir. Lo vi frustrado en el segundo tiempo contra Texas la temporada pasada. Lo mismo sucedió contra Houston, contra Clemson en el playoff del 2016, y en la segunda mitad contra Iowa State y Georgia también en 2017. Jugó en el mismo sistema de Jared Goff. Tengo muchas dudas sobre sus posibilidades de brillar en la NFL. Si llega a un equipo que tenga un entrenador que sea pueda hacer lo que hizo Sean McVay con Goff, tendría posibilidades de brillar. Lo veo más bien como talento de tercera o cuarta ronda.

Mark Andrews, ala cerrada, Oklahoma. Me recuerda a Travis Kelce. Tiene el potencial de ser tan bueno o mejor que él. En momentos de apremio y bajo presión era el jugador que sacaba a Mayfield de apuros. A pesar de su talento fue inconsistente sus primeros dos años, pero mejoró considerablemente en 2017. Le falta mejorar como bloqueador, pero tiene la corpulencia necesaria para llegar a serlo. Lo tienen clasificado como el N° 5 entre alas cerradas. El equipo que lo escoja tendrá un buen elemento.

Orlando Brown, tackle, Oklahoma. Posiblemente el jugador más sobrevalorado del draft. Lo vi jugar tres años y en cada partido se daba por vencido el último cuarto. Jugadores de menor tamaño que él lo desplazaban. Su falta de fuerza fue evidente en el Combinado cuando se vio lento y pudo levantar 225 libras sólo 14 veces. Pudo llegar a 16 repeticiones en su pro day, pero no es suficiente para un tackle de primer nivel de la NFL. Tiene la "materia prima" para desarrollar, pero dudo de su temperamento. No lo escogería antes de la cuarta ronda.

Mason Rudolph, QB, Oklahoma State. Toda la atención de este draft está enfocada en los "cuatro grandes", como les han dicho a Sam Darnold, Josh Rosen, Josh Allen y Baker Mayfield. Poco, si no es que nada, se habla de Mason Rudolph. Algún equipo seleccionará a Rudolph al final de la primera o en la primera mitad de la segunda ronda y obtendrá un jugador que representa el prototipo de quarterback de la NFL. Su estilo de juego es similar al de Nick Foles, quien en el sistema indicado se convirtió en el Jugador Más Valioso del pasado Super Bowl. Lanza profundo mejor que cualquiera de los "cuatro grandes", y tiene excelente precisión. Asumió el puesto de titular al final de su primer año y optó por regresar en lugar de declararse elegible para el draft después de su año de junior. No tuvo el año que se esperaba, pero le exigieron mucho con una defensiva pésima que los obligaba a tratar de anotar muchos puntos para ganar. La defensiva de Texas, que mejoró semana tras semana, lo pudo neutralizar, siendo este partido la única vez que no lanzó pase de touchdown. Jugó 42 partidos y ganó 32. No me sorprendería que New England lo escogiera con la selección N° 31 o los Gigantes con la N° 34.

James Washington, receptor, Oklahoma State. Clasificado como el noveno mejor receptor de este draft. La crítica principal fue que en el sistema ofensivo no desarrolló la capacidad de correr rutas variadas y precisas. Pocos equipos lo trataron de cubrir de manera individual. Holton Hill de Texas lo hizo con éxito. Tiene gran velocidad, buenas manos y podría convertirse en un jugador similar a su ex compañero Tyreek Hill.