Terrell Owens, quien fuera seleccionado para ser enaltecido al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, ha declinado una invitación para asistir a la ceremonia, dijo este jueves.
"Aunque aprecio increíblemente esta oportunidad, he tomado la decisión de declinar públicamente mi invitación a asistir a la ceremonia de enaltecimiento en Canton", dijo Owens en un comunicado emitido este jueves. "... Después de visitar Canton a inicios de este año, llegué a percatarme de que deseo celebrar el que será uno de los días más memorables de mi vida, en otro lado".
Owens, quien ha informado de sus intenciones al Salón de la Fama, agregó que anunciará "dónde y cuándo" celebrará su enaltecimiento en una fecha posterior.
"Estamos decepcionados, pero respetamos la decisión de Terrell de no participar en la ceremonia", dijo el presidente del Salón de la Fama, David Baker, en un comunicado. "Aunque sin precedentes, el salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, los casi 5,000 voluntarios y toda la comunidad están comprometidos a celebrar la excelencia de la Clase del 2018 que dará la patada inicial a la campaña N° 99 de la NFL".
Baker dijo que el recinto no tendría mayor comentario respecto a la decisión de Owens.
Un finalista en los últimos tres años, Owens había sido un candidato polémico por sus propias críticas al grupo de votantes luego de no haber sido elegido para enaltecimiento en el 2016 ni 2017.
Owens fue seleccionado para su ingreso como parte de la Clase del 2018 junto a Ray Lewis, Randy Moss, Brian Urlacher y Brian Dawkins. Se les unirá Bobby Beathard (contribuyente) y los nominados por el comité senior, Jerry Kramer y Robert Brazile.
La ceremonia se celebrará el 4 de agosto en Canton, Ohio.
"Deseo felicitar a todos los enaltecidos, pasados, actuales y futuros", dijo Owens en el comunicado. "Es un tremendo honor ser parte de una compañía de élite. Este honor es algo que apreciaré por siempre".
Un recluta de tercera ronda de los San Francisco 49ers en 1996, Owens ranquea octavo en la lista histórica en recepciones (1,078), segundo en yardas en recepciones (15,934) y tercero en touchdowns en recepciones (153). Jugó para los Niners, Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys, Buffalo Bills y Cincinnati Bengals en una carrera que abarcó 15 años.