Peyton Manning sabe que no es cuestión de "si sucederá" que el mariscal de campo de los New Orleans Saints, Drew Brees, romperá su récord en la NFL de más yardas aéreas de por vida.
"Es sólo cuestión de cuándo", declaró Manning en una entrevista con NOLA.com durante la Manning Passing Academy en Thibodaux, Louisiana.
"Se lo merece. Ha sido un gran jugador por mucho tiempo", señaló Manning, quien conoció a Brees en 1998 cuando era novato con los Indianapolis Colts y Brees jugaba cerca en Purdue.
"Obviamente, ha sido un gran profesional, se ha cuidado, manteniéndose en forma. Hay que reconocerle por jugar tanto como ha jugado a tan alto nivel", continuó Manning. "Ha sido un gran modelo de consistencia, lo que él y Sean [Payton] han podido hacer juntos durante [12] años".
Manning se retiró tras la temporada del 2015 con 71,940 yardas aéreas de por vida y 539 pases de touchdowns, ambas marcas de todos los tiempos en la NFL.
Pero Brees, de 39 años de edad, sólo necesita 1,496 yardas para superar a Manning, lo que debería tomarle cinco o seis partidos más. Como Brees destacó recientemente, "Hay una razón por la que lo pusieron [el partido de los Saints en la Semana 5) en lunes por la noche. No creo que ninguno de nosotros sea tonto".
Le tomará un poco más a Brees para romper el récord de touchdowns de Manning. Brees aún está 51 anotaciones detrás de Manning, así que no lo alcanzará hasta el 2019 por muy pronto.
Manning indicó a NOLA.com que la marca de touchdowns "probablemente tiene un poco más de significado para un mariscal de campo, porque significa que conseguiste seis puntos y estás haciendo algo bueno para tu equipo... las yardas, como todos saben, pueden ser un poco engañosas porque no necesariamente significan ganar partidos".
"Sé que Drew se siente de la misma manera, uno nunca juega por récords individuales", sentenció Manning. "Drew ha sido un gran jugador de equipo. Todo se trata de ayudar a tu equipo a ganar. Sé que cuando rompa cualquiera de esos récords, no va a significar tanto para él si los Saints no ganan el partido ese día".