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Luis Miguel Vasavilbaso 5y

¿Qué Super Bowl nos espera en la edición LIII?

MÉXICO -- Llega ese momento de una sensación agridulce entre los aficionados a la NFL. Sólo nos restan tres partidos de la temporada 2018 --no, no incluyo el Pro Bowl entre ellos--, pero justamente son los compromisos más interesantes del año, los que definen a los campeones de cada conferencia y finalmente al nuevo monarca de la liga tras la eliminación de los Philadelphia Eagles.

Durante la semana hemos escuchado una y otra vez los favoritos de cada uno de los expertos para avanzar al Super Bowl LIII y las posibles combinaciones que este duelo arrojaría.

A continuación, les presentamos un pequeño desglose de cada uno de los choques que podríamos ver el próximo 3 de febrero en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Georgia, recinto que verá por primera vez la disputa por el Vince Lombardi en lugar del Georgia Dome, estadio que albergó la edición XXXIV donde los entonces St. Louis Rams se consagraron por última vez al vencer a los Tennessee Titans y ahora, curiosamente, tienen la oportunidad de volver a esa ciudad para cubrirse de gloria después de 18 temporadas de no hacerlo.

Además, si se trata de un ejercicio hipotético, les ofrecemos la probabilidad de triunfo en cada uno de los eventuales enfrentamientos y las altas/bajas iniciales que ofreció el casino Westgate.

Antes de empezar, una pequeña nota: desde 2005, los equipos que terminaron sembrados como N°1 en sus respectivas conferencias tienen marca combinada de 15-1 en el juego que define quién avanza al Super Bowl.

'La revancha'

Probabilidad de triunfo: Rams 51.0 por ciento (altas | bajas: 57.5)

Cómo han cambiado ambas franquicias desde la última vez que lucharon en la edición XXXVI que se disputó en New Orleans. Tom Brady vivía su primer temporada al frente de los New England Patriots, aún no presumía anillos de Super Bowl --por si hace falta recordarlo ahora tiene cinco-- y los Rams eran conocidos por una de las ofensivas más prolíficas en la historia que inclusive es conocida con un nombre propio, algo que pocas han conseguido: 'The greatest show on turf'.

Después de ello, el ahora equipo angelino, inclusive cambió de sede, pasó momentos en la oscuridad con Jeff Fisher y su mariscal de campo parecía encaminarse al abismo después de su primer año. Ahora, con la mente ofensiva de Sean McVay, han regresado a esas épocas de gloria y qué mejor escenario para ellos que recuperar el Vince Lombardi que los Patriots parecen haberle 'robado' en la temporada del 2001 después de ese memorable gol de campo de Adam Vinatieri cuando el reloj expiraba.


El Super Bowl soñado

Probabilidad de triunfo: Saints 54.7 por ciento (altas | bajas: 56.5)

Si bien los Kansas City Chiefs y Los Angeles Rams presumen dos ofensivas prolíficas y excitantes, no podemos negar que a varios nos encantaría ver el duelo de dos pistoleros clásicos como lo son Tom Brady y Drew Brees. Dejemos los Vince Lombardi del futuro a los jóvenes, pero disfrutemos en el escenario más grande de dos futuros miembros del Salón de la Fama.

Por supuesto que el juego no se centraría en lo que hagan exclusivamente los mariscales de campo, pero a quien no le gustaría ver al N°12 sumar su sexto anillo ante quizá el mejor rival de posición que pudiera enfrentar en ese tipo de juegos porque es evidente que el veterano egresado de Purdue es superior a Kurt Warner, Jake Delhomme, Donovan McNabb, Russell Wilson y Matt Ryan o inclusive ante el que perdió: Eli Manning.

Del otro lado, Brees también ya está en la recta final de su carrera y qué mejor cierre que vencer a uno de los mejores de todos los tiempos --ya habrá tiempo para discutir si el mejor-- porque las últimas imágenes de su ilustre paso por los emparrillados de la NFL debe ser con dos anillos y no 'sólo' con uno.

El choque de genios entre Sean Payton y Bill Belichick también augura un gran duelo, pero me inclino por los quarterbacks.

Este punto se pudo resumir de manera más sencilla con un simple: New England Patriots vs. New Orleans Saints. Tom Brady vs. Drew Brees y eso hubiera sido más que suficiente.


Goff vs. Mahomes: parte II

Probabilidad de triunfo: Chiefs 53.9 por ciento (altas | bajas: 63)

Bien podríamos echarle limón a la herida y decir que es el 'Super Bowl que México dejó escapar', pero prefiero recordar el vibrante partido que nos regalaron estos equipos en la Semana 11. Inclusive hay quien se atrevió a catalogarlo como el mejor juego de la HISTORIA en temporada regular, y si bien me inclino por juegos con un poco más de defensiva, no podemos dejar de reconocer que estuvimos al borde del asiento y, de replicarse esto en Atlanta, estaríamos a las puertas de uno de los Super Bowls más electrizantes de los que se pueda tener recuerdo.

Claro que Andy Reid, Sean McVay y Wade Phillips harían ajustes para contener al rival, pero justamente la calidad en los rosters de estos equipos sólo permite que los frenes, pero no los limites por completo.

¿A quién no le gustaría ver en el escenario más grande a Todd Gurley, Travis Kelce, Robert Woods, Tyreek Hill, Aaron Donald, Justin Houston, Ndamukong Suh, Eric Berry, entre otros?

Quizá no haga falta recordarlo, pero en su primer enfrentamiento Jared Goff y Patrick Mahomes se combinaron para 891 yardas y ¡10 pases de anotación!

Este, quizá, sería de esos extraños casos en que las segundas partes son mejores que la primera y estoy hablando de un juego de fútbol americano, no de la película de Creed II.


Relevo generacional

Probabilidad de triunfo: Chiefs 50.1 por ciento (altas | bajas: 59.5)

A veces cuesta trabajo desprenderse de lo que uno creció viendo, pero creo que podemos estar tranquilos. La NFL está en buenas manos con jugadores como Mahomes tomando la estafeta de un histórico como Drew Brees.

De acuerdo con el Football Power Index de ESPN, este choque es el más probable para el Super Bowl LIII. Los New Orleans Saints tienen 63 por ciento de probabilidades de avanzar y los Kansas City Chiefs suman el 67 por ciento de opciones de quedarse en casa con el preciado Trofeo Lamar Hunt.

Si bien Drew Brees y Patrick Mahomes son el punto de referencia, no debemos olvidarnos de los explosivos Michael Thomas, Alvin Kamara, Mark Ingram por un lado y Travis Kelce, 'Cheetah', Dee Ford por el otro. El espectáculo, una vez más, estaría garantizado.

Este duelo también ofrecería la oportunidad de ver a Andy Reid luchar por el trofeo que tanto se le ha negado y a Sean Payton ir en búsqueda su segundo anillo, lo que quizá le permitiría 'reclamar' un mayor crédito del que quizá se le otorga.

Información de ESPN Stats&Info fue utilizada en la redacción de esta nota.

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