BARCELONA -- Gerard Piqué, defensor español de Barcelona, elogió, a un día de verse las caras con Manchester City y reencontrarse con Pep Guardiola, la figura de su exentrenador, de quien admitió que "marcó" a todos los jugadores que estuvieron bajo sus órdenes en el club catalán.
En la rueda de prensa previa al encuentro de Champions League, el central recordó que "hubo un antes y un después" desde la llegada del técnico y que todos los que jugaron con él en el equipo entienden el fútbol "de otra manera".
"El concepto que tenemos de Pep es el mejor posible y guardamos un grandísimo recuerdo de su etapa", afirmó Piqué, quien evitó compararlo con su actual técnico Luis Enrique Martínez.
"Comparar es muy difícil. Con ambos se ganaron muchas cosas a nivel de títulos y a nivel personal también. Con los dos siempre me llevé muy bien. Luis (Enrique) te aporta muchas cosas. Llegábamos con el Tata (Martino) un poco de bajón y llegó Luis y lo reactivó otra vez. Lo mismo hizo Guardiola con Rijkaard. Las dos épocas son bastantes parecidas", opinó.
Conocedor del juego que imprime Guardiola a sus equipo, teme Piqué al Manchester City, un rival que, en su opinión, "ha cambiado mucho" desde la llegada de su exentrenador.
"Desde que Pep está al cargo, les ha hecho cambiar la manera de ver el fútbol y eso hará que sea un reto para nosotros. Su juego es muy parecido al nuestro. Se tratará de tener la pelota y crear ocasiones de gol", puntualizó.
En este sentido, Piqué precisó que Barça no renunciará a su estilo de juego e intentará "tener el balón y el control" porque "no sabemos jugar a otra manera".
"Desde que estamos con Luis Enrique hemos mejorado nuestra versión al contraataque por nuestro perfil de jugadores, que les gusta mucho salir a la contra. Pero no sabemos jugar de esta manera", subrayó.
Asimismo, recordó Piqué que el encuentro del miércoles es muy importante para asegurarse la clasificación a los octavos de final y dejar encaminada la primera posición.
"Estamos en este grupo para ser primeros y para conseguirlo hay que ganar mañana porque daríamos un paso gigante para conseguirlo. Si mañana ganas, te aseguras casi la clasificación y dejaríamos al City a cinco puntos y con un buen margen", añadió.
Ante el Manchester City, puede regresar al once inicial Leo Messi, de quien el central azulgrana pidió que no se le ponga tanta presión.
"Leo es el mejor jugador del mundo y es muy importante, pero no le pongamos tanta presión, porque el equipo tiene que rendir. Mañana tenemos que estar todos a un gran nivel", cerró.