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Antonio Valencia abrió la puerta de la élite de Inglaterra y Europa al fútbol ecuatoriano. La historia del ‘Toño’ hoy está vigente con el título de campeón que alcanzó Piero Hincapié con Bayer Leverkusen en la Bundesliga de Alemania este domingo 14 de abril de 2024. Valencia logró 10 títulos: 9 en Inglaterra y el décimo fue el de la UEFA Europa League, en el 2016-2017 con Manchester United, donde jugó por 10 años, entre 2009 y 2019. Valencia es el único futbolista ecuatoriano en ganar dos títulos de la Premier League: 2010-2011 y en 2012-2013. Sumó dos títulos de la Copa de la Liga: en 2009-2010 y 2016-2017; una FA Cup, en 2015-2016. Con los Diablos Rojos se coronó campeón en cuatro ediciones de la Community Shield: 2010, 2011, 2013 y 2016. Antonio Valencia, que hoy dirige a su equipo profesional AV-25 en la Segunda Categoría, es oriundo de la Amazonía. Nació en Lago Agrio, donde jugó en el Caribe Junior. A nivel profesional lo hico en El Nacional en 2005, y muy pronto emigró: se fue a Villarreal y Huelva en España antes de llegar al fútbol de Inglaterra. En 2019 retornó a Ecuador, donde jugó en Liga de Quito y en 2021 se marchó al Queretaro, en México, donde puso punto final en su carrera. Es histórico en la Selección Ecuatoriana, con la que completó 99 partidos y disputó los Mundiales Alemania 2006 y Brasil 2014.
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