Fútbol Americano
Richard Jolly, ESPNFC 7y

Chicharito como ejemplo de la disparidad en Manchester United

Los anacronismos se vuelven cada vez más jóvenes. Javier Hernández solo tiene 29 años, pero cuando retorne al Manchester United por primera vez el próximo domingo, será un juvenil atavismo, un hombre con olor a una era más antigua de Old Trafford.

La sorprendente contratación de West Ham fue un jugador muy identificado con el United en su período, los últimos años de la era de Sir Alex Ferguson. Él se incorporó apenas en 2010, pero United ya no contrata delanteros de £6.9 millones – eso solo alcanza para comprar el 9.2 % de Romelu Lukaku – ni los compra del Guadalajara.

Hernández llegó en un momento en que United se complacía por la oscuridad comparativa de sus incorporaciones. En ese entonces ellos se abstenían de todas las primeras figuras o de los jugadores que tuvieran una cotización elevada. Y ahora se deleitan con la noción de que el mercado de transferencias ofrece una forma de negocio del espectáculo.

Hernández fue parte de la era de austeridad en la política de contrataciones del United. Con los 20 goles de su temporada de debut, él contribuyó a justificar esa política. Un club de Manchester buscaba grandes nombres y gastaba mucho dinero, y no era el United.

Ferguson buscaba gangas, seguía a jugadores con potencial, real o imaginario, y optaba por el camino menos obvio en el mercado de transferencias.

Desde el verano de 2009, cuando United recibió una cifra de £80 millones, que fue récord mundial, por la venta de Cristiano Ronaldo, las últimas 20 contrataciones de Ferguson fueron Antonio Valencia, Michael Owen, Gabriel Obertan, Mame Biram Diouf, Marnijk Vermijl, Chris Smalling, Hernández, Bebe, Anders Lindegaard, Phil Jones, Ashley Young, David de Gea, Frederic Veseli, Nick Powell, Shinji Kagawa, Ángelo Henríquez, Robin van Persie, Alexander Buttner y Wilfried Zaha.

Esa lista incluye a ex Galácticos, como Owen, un talento que se convertiría en uno de los mejores guardametas del mundo, o De Gea, un catalizador para títulos gloriosos, o Van Persie, un sobreviviente adaptable, o Valencia, y a un ramillete de otros buenos jugadores. También incluye a suplentes y tipos raros, hombres que no se adaptaron al United y que ahora se encuentran en Empoli (Veseli), Eibar (Bebe), Wigan (Powell), Vitesse Arnhem (Buttner), Levski Sofia (Obertan), Dinamo Zagreb (Henríquez) y Preston (Vermijl). O, también, un jugador cuyo último club fue el Preston (Lindegaard).

Todos fueron promocionados en exceso, pero Hernández subió rápidamente a la cima. Llegó como un jugador con antecedentes, que rápidamente aceleraría hasta alcanzar mayor preeminencia en la Copa del Mundo 2010, y tenía considerable atractivo comercial en la diáspora mexicana, pero no era una elección lógica para un club que había estado en dos de las anteriores tres finales de la Champions League.

Él legitimó el movimiento al lateral izquierdo. Es difícil imaginar al United moderno pasar por alto a goleadores más prestigiosos para dar prioridad al emergente Hernández.

Como comparación, sus últimas 20 adquisiciones incluyen a algunos de los ricos y famosos del fútbol. Lukaku, Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba, Bastian Schweinsteiger y Angel Di María, respaldados por otras costosas incorporaciones. Difícilmente se encontrará una contratación del estilo de la de Hernández entre ellos. Tampoco hay un jugador del estilo de Hernández entre ellos.

Él podrá parecer una reliquia de los días en los que United jugaba con un esquema 4-4-2 y era más fácil acomodar a un goleador. Sin embargo, también era la época de probar con extrañas combinaciones cuando, antes de la llegada de Van Persie, él estaba compitiendo con Dimitar Berbatov y Danny Welbeck, cuando Ferguson tenía cuatro delanteros y podía probar a intercambiarlos.

Era mucho más fluido que las recientes rígidas formaciones, coronadas primero por Ibrahimovic y luego por Lukaku. Las figuras de perfil más bajo no recibieron la misma garantía de primacía; tal vez United se asemejaba más a una meritocracia en ese entonces. Pero Hernández reflejaba otra tradición del United que ha sido abandonada, la del súper goleador sin pretensiones. Él fue el segundo Ole Gunnar Solskjaer, pero no ha habido un nuevo Hernández. Como el noruego, él fue una prueba de que United podía formar astros.

Ahora, con la excepción de Marcus Rashford, ellos los compran. Él llegó un año después de que United hubiera vendido a un ícono como Ronaldo, sin tratar de reemplazarlo con otro. El club no era un vehículo de astros. La convicción de Ferguson de que el director técnico era la persona más importante en Old Trafford puede haber sido interesada, pero se reflejó en la estrategia de transferencias. Sin embargo, mientras él siguió posponiendo su retiro, United conservó un aura y una mentalidad ganadora, sin importar quién vestía la camiseta.

Ahora se recurre a nuevas contrataciones para impulsar a United hacia el triunfo e incorporar jugadores ganadores de trofeos, en lugar de hacer a la inversa.

El veredicto definitivo debe ser que las últimas incorporaciones de Ferguson, aunque no Hernández, contribuyeron a que United careciera de calidad en muchos puestos. La fórmula de Ferguson solo funcionó con Ferguson. Hernández se convirtió nuevamente en una figura emblemática, definitivamente un jugador del último período de Ferguson cuyo destino fue elocuente.

Fue cedido en préstamo al Real Madrid durante la confusión de la primera limpieza de Louis van Gaal, y vendido al Bayer Leverkusen en la segunda. Igual que Michael Keane, él era uno de los que no deberían haber permitido ir, que fue vendido por un precio irrisorio y cuya partida probablemente lamente el United.

Un hombre que era más joven que Van Persie y Wayne Rooney, ha perdurado más que ellos como una potencia goleadora. United podría haber obtenido beneficios de su capacidad para sorprender en los partidos y convertir goles en los minutos finales, de haber contado con él en los 10 partidos que empató en Old Trafford la temporada última. Pero aunque solo han transcurrido 23 meses desde que vendieron a Hernández, él parece ser una figura de un tiempo distante.

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