El lateral izquierdo Ivan Strinic se mostró confiado en el futuro de Croacia en el Mundial de Rusia 2018 que inició con triunfo ante Nigeria el sábado por 2-0 y que continuará frente a Argentina, ante la que considera que su equipo debe "ser valiente".
"Será importante que juguemos juntos, compactos en todas las líneas para frenar a Messi, que cambia permanentemente de posición a lo largo del partido. Es verdad que no será fácil para nosotros. Sobre todo después de su empate ante Islandia. Debemos ser valientes y confiar en lograr un resultado positivo", indicó el jugador de Milan.
Strinic fue uno de los jugadores destacados en el primer partido de Croacia en Rusia 2018.
"Es difícil hablar de si este es mi mejor partido en el equipo nacional. Solo fue una victoria contra Nigeria en el primer partido de un Mundial. Pero nada más", agregó.
"Es cierto que la defensa estuvo muy bien y que podemos estar satisfechos por eso. No tuvimos muchas ocasiones de gol, es verdad. Pero sabíamos que los nigerianos tienen jugadores técnicamente muy buenos y rápidos, no podíamos despistarnos. Debíamos aprovechar todas las ocasiones. Incluso las más pequeñas. Y así lo hicimos", concluyó Strinic.
Lovren: "Sabemos como jugar ante los grandes equipos"
El defensor croata Dejan Lovren, feliz por el buen arranque de su equipo en el Mundial de Rusia 2018 tras vencer a Nigeria en Kaliningrado, asume las dificultades que encontrarán ante Argentina, necesitado de una victoria tras el empate cosechado contra Islandia.
De regreso a Ilichevo, una localidad próxima a San Petersburgo, la Selección de Croacia retomó la normalidad tras su estreno mundialista. Argentina es el siguiente obstáculo con el que se encontrará el cuadro balcánico.
"Contra Argentina será difícil. Nos van a atacar pero sabemos cómo jugar ante grandes equipos. No tenemos miedo a pesar de que tienen al mejor jugador del mundo. Islandia demostró cómo defenderse contra ellos. Hay que funcionar como un equipo. Es un honor jugar contra los mejores, es lo que deseas desde niño. Ahora es nuestra oportunidad y creo que Croacia es capaz de ello", analizó Lovren el día después del triunfo con Nigeria.
"Somos conscientes de que estamos en la mejor generación desde 1998. Sabemos como es la historia y tenemos la motivación y el estímulo de aquél equipo que quedó tercero en Francia. Pero es necesario rendir a tope y un poco de suerte. Para algunos puede ser la última gran oportunidad en un torneo importante. Pero vamos a ir paso a paso. Aunque es importante un buen comienzo", dijo el jugador del Liverpool.
"Éramos conscientes de la calidad de Nigeria, un equipo rápido contraataque y con calidad individual. Pero yo creo en este equipo croata. Creo que todo salió bien. Hicimos un partido serio. Apenas tuvieron oportunidades y nosotros aprovechamos las nuestras", reconoció Lovren, que asumió que Croacia afronta con menos presión el resto de la fase de grupos.
"Ahora la presión es menor. Tenemos excelentes jugadores. Los mejores en muchos años y todos estamos en buena forma. No importa cómo lo vean los multitudes, lo importante es que nosotros lo sepamos", explicó el zaguero, al margen de la euforia a pesar de la victoria.
"No hay nada de euforia. Esto no ha terminado. Es agradable y el ambiente es fantástico en el vestuario. Sobre todo cuando vemos lo que estamos haciendo", concluyó.