El equipo local, obligado a ganar frente a un rival al que había vencido 1-0 a domicilio en Lima, no repitió actuaciones anteriores en la Copa Libertadores, aunque tuvo más el balón pero sin eficacia ante una defensa que le complicó con su marcaje y le ahogó la llegada de gol con una ordenada táctica de fuera de juego.

El gol del Nacional, marcado en el primer tiempo, llegó a través de un impresionante disparo de fuera del área del centrocampista Oscar Morales (m.27), tras recibir un pase cruzado desde la derecha luego de un desborde de Gustavo Varela. En el primer tiempo el Nacional practicó un juego desconocido para el actual campeón uruguayo, con muchos errores defensivos, lo que facilitó una mejor acción del equipo visitante.

El Cristal, con la excelente conducción de Roberto Palacios, fue peligroso, apretó al Nacional en su terreno en los 45 minutos iniciales, mientras el veterano delantero brasileño Julinho puso en dificultades a su marcador y creó buenas acciones ofensivas.

El Nacional se acercaba a la meta peruana en forma desordenada por la derecha sin convicción, porque su goleador, Richard Morales, estuvo peleado con el balón, fue bien marcado y se sintió molesto por la presión que ejercía el rival.

Tras la apertura el Nacional pareció querer mejorar su creación de juego ofensivo, pero siguió sin claridad frente al Cristal, que esperaba con muchos hombres en su retaguardia y buscaba algún descuido defensivo para lanzar contragolpes por el sector izquierdo, donde Julinho fue factor permanente de peligro.

El segundo tiempo mostró un juego similar. El Nacional controlaba el balón y el Sporting Cristal esperaba en su terreno y ahogaba a la línea de tres centrocampistas. El Nacional perdió tempranamente por lesión a Gustavo Varela, su motor generador de desbordes por las puntas, y el visitante se sintió más liberado y pudo dar más oportunamente el paso adelante para dejar reiteradamente fuera de juego a los delanteros del local, desesperados por marcar pero sin orden.

La táctica dejó en evidencia que el Nacional, si bien no pasaba zozobras defensivas, no pudo superar a zagueros fuertes y, por momentos, violentos. El equipo visitante perdió al recibir un cartón rojo directo al zaguero Miguel Villalta (m.71), tras una entrada descalificadora a Peralta, con lo que resignó sus intentos para salir de su cancha y presionar al Nacional mas cerca de la línea media.

El juego no satisfizo a los aficionados del Nacional, que esperaban una goleada de su equipo, que tiene una media de tres goles por partido en el campeonato local y en su participación en el Grupo 5 de la Copa Libertadores, donde también están emparejados el Morelia de México y el Vélez de Argentina.

SÍNTESIS DEL PARTIDO>

Nacional(1): Gustavo Munúa; Andrés Scotti, Alejandro Lembo, Damián Rodríguez y Gustavo Méndez (m.82: Richard Pellejero); Marco Vanzini, Oscar Morales, Fabián Coelho (m.65: Julio Rodríguez) y Gustavo Varela (m.56: Horacio Peralta); Richard Morales y Flavio Barros.

Sporting Cristal(0): Erick Delgado; Jorge Huamán, Miguel Villalta, Manuel Marengo, David Soria; Erick Torres, Jean Ferrari (m.87: Alberto Rodríguez), Jorge Soto, Roberto Palacios; Luis Bonnet y Julinho (m.73: Diego Martínez).

Goles: 1-0, m.27: Oscar Morales.

Arbitro: Oscar Sequeira, de Argentina. Mostró tarjeta amarilla a los jugadores peruanos Manuel Marengo (m.48) y a Roberto Palacios (m.90). Roja directa a Miguel Villalta (m.71) por entrada a Peralta.