El duelo de "reales", a los que separan cinco puntos en la clasificación (el Madrid es quinto con 16) se presenta como el más atractivo de la jornada.

Ronaldo se reconcilió con el gol la semana pasada y se ve especialmente motivado, tanto como para retar a un duelo goleador al yugoslavo Darko Kovacevic, uno de los máximos realizadores de la Liga.

Todo parece indicar que Vicente Del Bosque podrá contar con Raúl y espera recuperar a Zidane, pero el principal problema del técnico madridista estará en la zaga, de la que se ha caído Fernando Hierro, quien se lesionó frente al Genk. Pavón, que tan sólo ha jugado un partido de liga, será su sustituto.

La Real afronta el encuentro con la tranquilidad que aporta una ventaja de tres puntos sobre el segundo clasificado, el Valencia, que visitará a Osasuna.

El Osasuna, que tan sólo ha sumado una victoria en Pamplona y es penúltimo, se mide a uno de los pocos equipos que aún no ha caído lejos de casa y llega de golear al Spartak de Moscú en la UEFA Champions League.

El Mallorca, tercero e igualado a puntos con el Valencia, viaja a Santander, donde un irregular Racing ha sumado dos empates, un triunfo y una derrota.

Otro de los que van en cabeza, el Celta, se enfrentará al Betis. Los gallegos llegan de arañar una victoria en casa al Espanyol (1-0), mientras que los sevillanos plantaron cara al Valencia, de donde sacaron un empate (1-1).

Deportivo y Barcelona, protagonizarán otro de los platos fuertes de la jornada. Un imprevisible Barca en los desplazamientos tendrá que afrontar también el ambiente de euforia que vivirá Riazor tras ver a su equipo clasificarse en la UEFA Champions League después de vencer al AC Milan.

El olfato goleador del holandés Roy Makaay, del que se ha impregnado Diego Tristán pueden ser el mejor aval del Deportivo, siempre y cuando Irureta cuente con el sevillano.

El Barca llega más desahogado a este choque. Una vez clasificados en Europa, Van Gaal reservó su artillería.

Con los mismos puntos que el Barcelona, 15, se encuentra el Málaga, que acude a Valladolid, décimo en la taba y dos puntos menos.

Tras dos jornadas consecutivas en el Calderón, el Atlético de Madrid visita al Espanyol, equipo que tan sólo ha conseguido ganar en casa al colista, el Recreativo de Huelva.

No obstante, al Atlético de Madrid se le presenta una difícil papeleta provocada por las lesiones. A día de hoy, Torres, Javi Moreno, Albertini, Sergi, Otero y Burgos son duda.