MÉXICO -- Con una relación que se remonta a 1930, México puede presumir de ser el país latinoamericano que ha tenido más torneos del PGA TOUR en su territorio. Hoy en día, la gira de golf más importante del planeta sigue extendiendo su huella en el país gracias a eventos como el Mayakoba Golf Classic y el World Golf Championships-Mexico Championship.
Con figuras del calibre de Tiger Woods, Phil Mickelson, Dustin Johnson, Jordan Spieth y Rory McIlroy en su field, el WGC-Mexico Championship 2019 es el torneo 30 del PGA Tour en territorio nacional. Agregando las visitas del Champions Tour, el Web.com Tour y el PGA Tour Latinoamérica, la cifra de torneos alcanza un total de 74. Además, México fue sede de la Copa Mundial en cuatro ocasiones.
Esparcidos a lo largo de 89 años, los pasos del Tour en México comenzaron con el Agua Caliente Open, el cual se incorporó al ‘swing’ de la costa del Pacífico en enero de 1930 en la ciudad fronteriza de Tijuana. Aquel evento contó, así como lo hace hoy en día el WGC-Mexico Championship, con las principales figuras de la época en un sitio que también era frecuentado por grandes luminarias de Hollywood.
El legendario Gene Sarazen, uno de solo cinco jugadores que completaron el ‘Grand Slam’ en su carrera, encabezó el field en la edición inaugural de aquel evento y respondió a las expectativas llevándose la victoria. Con el Agua Caliente Casino & Resort como anfitrión y patrocinador, el torneo se jugó ininterrumpidamente hasta 1935. Además de Sarazen, en aquellas primeras incursiones del Tour vinieron otras estrellas como Walter Hagen, Leo Diegel y Al Espinoza.
Tras 18 años de ausencia, el Tour regresó con el Abierto Mexicano de Golf de 1953, un evento que tuvo por campeón al argentino Roberto De Vicenzo. Ese torneo también fue parada oficial de la gira en 1954, 1959, 1965 y 1966. Coincidentemente, las tres ediciones de ese evento que se sumaron al Tour en los años cincuenta tuvieron por casa el Club de Golf Chapultepec, el mismo sitio donde hoy tiene lugar el WGC. Al tiempo que el Tour conocía esta sede, el Agua Caliente Open renació con el apoyo del gobierno mexicano. Incorporado al calendario del Tour en 1956 y 1957, el torneo sumó dos ediciones más en la gira como el Tijuana Open en 1958 y 1959.
Después del Abierto Mexicano de 1966, pasaron 27 años para que el Tour volviese a poner pie en el país. En ese ínterin, surgió Víctor Regalado, una figura histórica para el golf local. El jugador originario de Tijuana tiene el honor de ser el único mexicano que ha triunfado en el PGA Tour. Sus dos victorias fueron en el Ed McMahon-Jaycees Quad Cities Open en 1974 y el Pleasant Valley Classic en 1978, ambos en los Estados Unidos.
El Nike Monterrey Open del Web.com Tour, conocido en aquel entonces como el Nike Tour, acabó con la larga ausencia de la gira en 1993. Ganado por Olin Browne, aquel fue el primero de 19 torneos del Web.com Tour en México. Siete años más tarde el PGA Tour Champions llegó a Puebla para el primero de seis eventos que esa gira celebró aquí entre 2000 y 2006. Tres de esos torneos se realizaron en el Club de Golf Chapultepec.
En 2007, gracias al Mayakoba Golf Classic regresó el PGA Tour. Con once ediciones consecutivas y contando, ese evento marcó la incorporación de México a la carrera por la FedExCup.