KANSAS CITY, Missouri -- El zurdo C.J. Wilson, de los Angelinos de Los Ángeles, se someterá a una operación para extraerle un espolón óseo del codo izquierdo y se perderá el resto de la temporada, un fuerte golpe para las aspiraciones de postemporada del equipo.

El manager de los Angelinos, Mike Scioscia, anunció la decisión de Wilson antes del partido del jueves por la noche ante los Reales de Kansas City. Los Angeles llegaron al encuentro dos juegos atrás de los Astros de Houston en la División Oeste de la Liga Americana y 1,5 juegos de ventaja sobre los Rays de Tampa Bay en la pelea por el último puesto de comodín.

"Cuando uno descarta a un pitcher, uno obviamente espera que sea por corto plazo y él pueda recuperar su nivel para regresar", dijo Scioscia. "Yo no tenía idea de la dirección que esto tomaría --podía ser quirúrgica, podía ser descanso, podía ser muchas cosas".

Wilson fue enviado a la lista de peloteros inhabilitados el 31 de julio con una inflamación de codo. Recientemente pidió una segunda opinión sobre la situación al médico Neal ElAttrache, de la Clínica Ortopédica Kerlan-Jobe, y decidió que la operación en lugar de descansar le daría la mejor oportunidad de estar listo para los campamentos de primavera.

"Después de ver a los médicos, estoy seguro que descartaron esa opción (descansar)", declaró Scioscia, "pero es bastante evidente que necesita la cirugía".

Wilson ha lidiado con espolones óseos durante gran parte de su carrera, y se ha sometido a procedimientos similares en su codo en 2008 y 2012. En ambas ocasiones se recuperó exitosamente.

El zurdo elegido dos veces al Juego de Estrellas tiene foja de 8-8 y efectividad de 3.89 en 21 aperturas esta temporada, la cuarta de un contrato por cinco años y 77,5 millones de dólares con los Angelinos. Se prevé que Wilson gane 20 millones de dólares en el último año del acuerdo.

Este fin de semana, los Angelinos de Los Ángeles se enfrentan a los Vigilantes de Texas en lo que será un examen importante de la División Oeste de la Liga Americana en el arranque de la temporada.

Los Vigilantes dominaron a los Serafines la temporada pasada al prevalecer en 15 de los 19 encuentros entre ambos, incluyendo los últimos cinco enfrentamientos. Los Angelinos anotaron tres carreras o menos en 11 de esos 19 juegos correspondientes a la temporada pasada y perdieron cada uno de ellos.

Esta temporada es otra historia, ya que los Angelinos cuentan con una de las mejores ofensivas de las Grandes Ligas, promediando 5,5 carreras por juego. Una de las razones menos apreciadas por el gran comienzo ha sido el rendimiento de Howie Kendrick.

La paciencia es recompensada

El segunda base de los Angelinos ya ha acumulado 12 boletos gratis esta temporada. Ese no es un número exorbitante, pero para alguien que generalmente juega de manera agresiva como Kendrick, esa es más de la mitad del total de bases por bolas que obtuvo en toda la campaña pasada (23) y más de un tercio del total más alto de su carrera, que fueron 33 en el 2011.

Como resultado, Kendrick actualmente cuenta con un porcentaje de embase de .382. Sí logra mantener ese porcentaje, este sería muchísimo más elevado que la mejor marca previa de su carrera en ese rubro con .347. Su manager, Mike Scioscia, también se ha dado cuenta de ello y ha puesto a Kendrick como primer bate del equipo. Él cuenta con dos imparables y dos pases libres en nueve turnos al bate bateando por delante de Mike Trout.

Sliders letales

Kendrick posee un promedio de bateo de .292 en su carrera, pero uellanzamiento que ha sido el talón de Aquiles de Kendrick de forma constante es nada menos que el slider. Su promedio de bateo en los cinco años anteriores a este ha sido de .242 en turnos al bate que culminaron con un slider.

Esta temporada es un contraste total a ello, ya que su promedio de bateo contra los sliders es de .478 -- la mejor marca de las Grandes Ligas entre peloteros que han acumulado al menos 20 turnos al bate que terminaron con un slider.

Kendrick no ha intentado hacer demasiado cuando reconoce a un slider, ya que todos y cada uno de sus 11 imparables como producto de ese lanzamiento han sido devueltos por el medio o al jardín opuesto a su perfil. Por otro lado, cuando él ha intentado dirigir su batazo hacia el jardín correspondiente a su perfil, el resultado de ello ha sido contacto suave al lado izquierdo del diamante.

El enfrentamiento del viernes

Esta nueva filosofía podría ser puesta a prueba este viernes, cuando Kendrick se enfrente a Colby Lewis -- el lanzador derecho de los Vigilantes que cuenta con un slider excepcional en su arsenal. Lewis ha lanzado su slider el 22 por ciento de las veces durante las últimas tres temporadas, permitiendo que el promedio de bateo de sus oponentes sea de un mero .161. El promedio de bateo de la liga en general durante ese periodo de tiempo es de .216.

Habrá demasiado talento en el campo el viernes, cuando los Angelinos de Los Angeles comiencen una serie en el Bronx ante los Yankees de Nueva York en una confrontación entre dos de las cinco nóminas más altas de béisbol.

Esta temporada, los Angelinos esperan lanzar mejor en Yankee Stadium de cómo lo hicieron el año pasado, ya que perdieron tres de cuatro partidos, y fueron superados en la pizarra 31-19.

Para los Angelinos, la serie comienza con C.J. Wilson en la lomita -- con una efectividad de por vida de 2.41 en cinco salidas previas en Yankee Stadium, permitiendo dos carreras o menos en las últimas cuatro aperturas.

¿Motivo de preocupación?

Luego de cuatro aperturas, la efectividad de Wilson se ha incrementado casi una carrera más respecto al año pasado, pero eso todavía no es motivo de preocupación. La mayoría de la culpa por esa efectividad inflada puede ser atribuida a un promedio de cuadrangular por cada turno al bat que es más del doble de lo que normalmente registra Wilson. Él ha permitido un cuadrangular en cada apertura esta campaña, luego de tolerar 15 durante toda la temporada pasada.

Selección de lanzamientos

La temporada pasada, Wilson usó su slider el 19% del tiempo, pero hasta el momento en 2014 sólo ha efectuado ese lanzamiento en el ocho por ciento de las ocasiones. En lugar de eso, se ha apoyado más en los cambios de velocidad --lanzándolo el 13% del tiempo, comparado con el seis por ciento el año pasado.

La disminución en el uso del slider no es un indicativo de que Wilson no esté contento con el lanzamiento. Este sigue siendo uno de sus lanzamientos más efectivos (los rivales tienen promedio de bateo de .222 en 2014), pero él lo ha estado reservando para conteos con dos strikes y situaciones de mayor ventaja.

Por otra parte, el crecimiento en el uso del cambio de velocidad parece ser una estrategia para mantener fuera de balance a los bateadores derechos, ya que 57 de los 58 cambios que ha lanzado esta temporada fueron ante bateadores derechos.

Wilson vs. los Yankees

Entre los jugadores de los Yankees a los que Wilson ha enfrentado al menos 20 veces, sus estadísticas son muy favorables contra Ichiro Suzuki (promedio de bateo de .196, 12 ponches) y Mark Teixeira (promedio de bateo de .118).

El zurdo de los Angelinos tendrá que lanzar con cuidado ante Derek Jeter y Alfonso Soriano, ya que ellos tienen promedios de .381 y .556 contra él. Luego de un inicio lento esta temporada, Soriano ha estado bateando casi para .400 en la última semana y media.