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Cuando aparece la lista de los atletas más prolíficos que la WWE ha firmado para un contrato a tiempo completo, encontrará numerosos jugadores de la NFL, luchadores olímpicos, atletas universitarios en una amplia variedad de deportes y levantadores de pesas con récords mundiales. Pero cuando se trata de una dominación absoluta a nivel profesional, quizás solo Brock Lesnar se acerque a lo que Ronda Rousey logró antes de llegar a la WWE. Cuando tomó el campeonato femenino de peso gallo de Strikeforce y lo llevó al UFC para convertirse en la primera campeona femenina de esa compañía, no fue un movimiento ceremonial de ninguna manera. Rousey caminó a través de las puertas del UFC y se convirtió en una campeona tan dominante como cualquier otra persona que haya pisado el octágono. Después de ganar el bronce olímpico en judo, Rousey arrasó a sus tres oponentes amateur MMA en el transcurso de cinco meses con tres rendiciones en el primer asalto por su amarre de brazo en menos de un minuto. Cinco de sus primeras siete peleas fueron exactamente de la misma manera, con triunfos sobre Miesha Tate y Liz Carmouche hasta el último minuto del primer asalto antes de que Rousey las terminara. En su camino para convertirse en campeona de Strikeforce y luego en campeona de peso gallo de UFC, también llegó a un público mayoritario de maneras en que los luchadores de UFC nunca lo habían hecho antes. Ha protagonizado películas, apareció en muchas portadas de revistas, incluida la edición 2012 del Body Issue de ESPN the Magazine y obtuvo patrocinios lucrativos con una variedad de empresas tradicionales. No es de extrañar, entonces, que a pesar de dos duras derrotas en el final de su carrera en UFC, la WWE agarrara a Rousey en la primera oportunidad posible, especialmente debido a su afinidad pública por la lucha libre profesional. Una vez que las noticias de su firma se convirtieron en oficiales, la única pregunta real que quedaba era cómo la WWE administraría y utilizaría a Rousey, uno de los activos internos más valiosos que haya tenido bajo contrato. En las semanas previas a WrestleMania 34, Rousey se asoció con Kurt Angle para enfrentar a Triple H y Stephanie McMahon, y era obvio que Rousey todavía tenía mucho que aprender en el arte de la promo. Mostró una clara dedicación en su entrenamiento de lucha libre, tanto antes como después de que firmó oficialmente, pero parecía que iba a haber algunos dolores de crecimiento que la WWE iba a tener que trabajar en su camino para hacer de Rousey una estrella en un nuevo mundo. Ya sean esas bajas expectativas o la anticipación de tantos de las otras luchas en la cartelera de WrestleMania, mucha gente pasó por alto lalucha en parejas con Rousey, Angle, Triple H y McMahon. Esa lucha en última instancia sorprendió incluso a los fanáticos más optimistas de Rousey, destacándose como una de las mejores luchas(si no la mejor) en todo el show. A partir de ahí, WWE parecía tener su base y comenzó a trabajar hacia las fortalezas de Rousey. La noche después de WrestleMania, Rousey hizo ujn amarre de brazo a una ya lesionada McMahon y recibió la reacción más fuerte de la noche. Las comparaciones no son perfectas, pero Rousey estaba canalizando una gran cantidad de la misma energía antiautoritaria que hizo que "Stone Cold" Steve Austin fuera uno de los personajes más icónicos de la historia de la WWE. La compañera y amiga de entrenamiento de Rousey, Natalya, fue transferida a Raw en el Superstar Shakeup, y esa parecía ser una avenida tan perfecta para integrar lentamente a Rousey en el la parte superior del roster de mujeres de la mejor manera posible para WWE. Ayudar a su amiga podría convertirse en luchas en pareja, seguidos por los enfrentamientos uno a uno iniciales de Rousey y, finalmente, su primera rivalidad personal cuando finalmente Natalya le diera la espalda. Pero después de algunas semanas acompañando a Natalya, Rousey desapareció de la televisión WWE durante un par de semanas y luego, en los entornos más improbables e inusuales, Rousey fue repentinamente empujada a la imagen del título de Raw. Durante un evento de alfombra roja en los Upfronts de la NBC, Rousey fue desafiada directamente por la campeona de las mujeres Raw, Nia Jax. El intercambio fue torpe, aunque Rousey hizo todo lo posible para desviarse y señaló a otros desafiantes dignos por delante de ella. Eventualmente, el desafío fue aceptado, y en Monday Night Raw se aceptó el contrato para una lucha de campeonato para el próximo PPV de Money in the Bank. Ambos intercambios destacaron los puntos más débiles de esta historia y por qué sus personajes no parecen ser rivales naturales en la superficie. Ninguna de las dos está al nivel de una parlanchina como Alexa Bliss, e incluso con Stephanie McMahon dirigiendo el tráfico durante la firma del contrato, fue difícil no escuchar tanto a Rousey como a Jax y sentir que todo estaba sobremanufacturado. Es uno de los mayores problemas de la WWE en este momento con cada historia que intenta contar. Vivimos en un mundo donde las líneas entre la ficción y la realidad nunca han sido más claras: supuestos rivales posan para fotos juntos en las redes sociales, y eso es solo la punta del iceberg. No es del todo negativo, ya que a menudo es fascinante aprender sobre la persona real detrás del personaje. Conocer las luchas individuales permite a los aficionados invertir más en el ser humano y el personaje por igual, pero cuando se trata de alguien como Rousey, que sonríe frente a la cámara y fuera de cámara hasta el momento en que comienza la acción, simplemente levantar las manos en el aire no es la solución correcta para lo que WWE espera obtener de Rousey. 
Tomemos, por ejemplo, el desafío de Jax de Rousey. Incluso teniendo en cuenta la naturaleza totalmente fabricada del desafío cuando las cámaras de todo tipo de medios de comunicación están por ahí, incluso si el mismo desafío fue emitido y llevado como se hizo, transmitiendo Rousey, Jax y Charlotte Flair abrazados sonriendo como locas no tenía que ser parte del clip que se transmitía para que los fanáticos de la WWE de todo el mundo lo vieran. Algunas anécdotas de animosidad entre dos personajes que se han establecido como favoritos de los fanáticos fueron completamente negadas por la imagen de las mujeres interpretando a esos personajes "salir" inmediatamente de ese momento y volviendo a ser amigas.
Ya sea que estén listas o no, o Rousey esté completamente lista, la WWE está hecha con sutilezas y construcciones lentas. A menos que ocurra algo dramáticamente fuera de las expectativas el 17 de junio en Chicago, Rousey saldrá de Money in the Bank como la campeona de las mujeres Raw después de solo dos luchas televisadas (pendiente de que ocurra algo mientras tanto). Tiene bastante sentido comercial, poder comercializar SummerSlam en el Barclays Center de Brooklyn con carteles en toda la ciudad de Nueva York mostrando a Rousey con el título en la mano. La tensión que pone en la narración de historias es un obstáculo difícil de superar, sin duda, en gran parte por quién sea la campeona y cuán forzada es esta lucha. Eso no significa que la WWE no pueda sacar lo mejor de la situación y usarla para construir aún más a Rousey como un personaje en el que los fanáticos pueden seguir creyendo y animar una vez que ella sea campeona. No importa qué dirección elija la WWE, si es una victoria clara para Rousey o si Natalya o algún otro ganador de Money in the Bank se involucra durante la lucha de campeonato o después, dejemos una cosa clara: Rousey no se convirtió una figura cultural y una de las estrellas más grandes en la historia de MMA porque tenía una sonrisa en su rostro todo el tiempo. Los mayores aplausos y apoyo de Rousey a este punto en la WWE no vinieron cuando señaló torpemente el letrero de WrestleMania en el evento Royal Rumble en Filadelfia, pero cuando se puso a trabajar en su encuentro en WrestleMania en Nueva Orleans y su ataque a McMahon la siguiente noche. Dejar que Rousey se haga cargo de las cosas y permanezca seria mientras las cámaras están rodando le permitirá a la WWE mucho más margen de maniobra para los pasos en falso y los dolores de crecimiento de Rousey al darles a los fanáticos lo que quieren. En la WWE moderna, el chico o chica "bueno" no tiene que ser el personaje que sonríe más, firma la mayoría de los autógrafos o choca manos con la mayoría de los fanáticos. Simplemente tienen que aprovechar la energía y la esencia de lo que hacen mejor, y qué es lo que más quieren los fanáticos. El próximo mes definirá si Ronda Rousey podría estar en el camino para convertirse en el tipo de ícono que la WWE espera que pueda ser a largo plazo o si es víctima de un exceso demasiado pronto en los ojos de los fanáticos
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