El gol del triunfo lo marcó Clint Mathis en el minuto 65, al aprovechar una falla de coordinación entre el guardameta Oscar Pérez y el zaguero central Manuel Vidrio, en partido donde ambos conjuntos culminaron con sólo diez hombres por las expulsiones de Frankie Hedjuk, por los locales, y Alberto García Aspe, de los tricolores.

Sin fuerza y entendimiento hacia el ataque se mostró el equipo de Javier Aguirre, quien hizo cinco cambios para la segunda parte pero no utilizó al portero Jorge Campos, quien fue llamado nuevamente al Tri después de estar ausente desde el 20 de junio de 2001.

El equipo tricolor salió con actitud positiva al campo, pese a la tristeza que invadió al grupo con la fractura de peroné de uno de sus símbolos, el zaguero central Claudio Suárez, la noche previa durante el último entrenamiento rumbo a este choque.

Durante los primeros minutos, el recurso de apretar al rival desde su salida rindió frutos al conjunto mexicano, pues logró una rápida recuperación del esférico, aunque careció de claridad en sus avances para definir.

Fue ese lapso inicial donde mejor se vio el cuadro azteca, período durante el cual incluso consiguió un gol, pero que fue invalidado por el juez central de Jamaica, Clive Wright, por fuera de juego.

Habían tejido un buen avance Daniel Osorno y Braulio Luna, quien mandó servicio al área donde desvió ligeramente con la testa Jesús Mendoza y cerca del poste cerró la punta Carlos Ochoa para empujar el esférico hacia las redes, pero su júbilo por la anotación fue apagado por el silbante, cuando su asistente señaló que estaba adelantado.

Fabricó México varias llegadas al área del cuadro estadunidense, principalmente por el costado izquierdo, donde se entendieron bien Daniel Osorno, quien arrancaba desde atrás, y Braulio Luna, aunque sus servicios no hallaron a un rematador, o cuando lo tuvieron el último toque hacia el arco salió desviado de la meta rival.

En el minuto nueve, Ramón Heriberto Morales ganó un rebote por la misma banda y se animó a disparar de bastante lejos y pese a que el arquero Tony Meola no pudo controlar el balón y fue por él hasta fuera de su área, ningún mexicano lo presionó.

Posteriormente, el duelo empezó a caer en mucho juego en medio campo, sin claridad para ambos representativos y porque el silbante, a quien costó mantenerse cerca de las acciones por el notorio exceso de peso, permitió entradas más rudas de lo normal.

Cambió el estilo de los mexicanos, aunque para mal, porque varias veces perdieron rápido el control del juego al exagerar en pelotazos que permitieron que el peligro se acabara.

Esto hizo que el juego viniera a menos y pese al esfuerzo y las ganas, el equipo azteca disminuyera sus aproximaciones. Hacia el ataque, Estados Unidos poco generó por lo que el partido cayó.

Oscar "Conejo" Pérez, guardameta mexicano, cometió un par de yerros en los primeros minutos del complemento que para su suerte no representaron gol en contra, al soltar un balón dentro del área y luego no medir bien un servicio, acción en la que Ramón Heriberto Morales alejó el peligro.

Al minuto 54 se presentó la mejor aproximación en lo que iba del encuentro para el seleccionado mexicano, cuando un esférico rebotó hacia el centro del área, donde Gabriel Caballero ganó las espaldas del central Eddie Pope sólo que su tiro se fue por encima.

Estados Unidos estuvo más cerca de abrir el marcador en un tiro libre directo, donde Clint Mathis tocó al espacio para Cobi Jones, quien por izquierda sacó rápida media vuelta que hizo temblar el travesaño, en el minuto 63.

Pero en el 65 por fin la alegría escapó de las gargantas, gracias a un error de coordinación entre el portero Oscar Pérez y su zaguero Manuel Vidrio, quienes no se hablaron al buscar cortar un servicio largo de Carlos Llamosa y dejaron en el área el balón a Clint Mathis, quien sólo en el área mandó la pelota al fondo.

Hacia el final del juego, las aproximaciones a gol fueron mejores para los norteamericanos, pues estuvieron inclusive más cerca de aumentar su ventaja que los visitantes de lograr el empate.

La desesperación del técnico azteca en su banca al ver que su escuadra no funcionaba fue constante y terminó por reflejarse en el minuto 89 en el campo, cuando el mediocampista Alberto García Aspe se dio una serie de manotazos con Frankie Hedjuk al pelear por quien ejecutaba un saque de banda,lo que causó que el juez los botara del campo.

La derrota mexicana fue la cuarta consecutiva frente al equipo de las barras y las estrellas en territorio estadunidense y en general poco dejó de positivo de cara a la Copa Mundial 2002 que arranca en mayo próximo en Corea del Sur y Japón.

El árbitro del juego, el jamaicano Clive Wright, tuvo una mala actuación porque permitió juego brusco de ambos cuadros, además que generalmente estuvo lejos de las acciones por la redondez de su abdomen.

Sacó tarjetas amarillas a Eddie Pope y Landon Donovan, por Estados Unidos, mientras que Melvin Brown y Braulio Luna vieron el cartón amarillo por México. Al minuto 89 sacó cartón rojo directo a Frankie Hedjuk y Alberto García Aspe, respectivamente, por serie de manotazos entre ambos.

Bajo las órdenes del silbante caribeño, los equipos formaron así:

Estados Unidos.- Tony Meola, Greg Vanney (Carlos Llamosa, 46"), Eddie Pope, Frankie Hedjuk, Pablo Mastronei, Damarcus Beasley, Richard Mulrroney, Clint Mathis, Cobi Jones (Brian Maissonneuve, 69"), Randon Donovan (Brian West) y Ante Razov (Josh Wolff, 46"). DT Bruce Arena.