BUENOS AIRES -- Obligado a cambiar. De esta manera, unos días después de haber anunciado el plantel para toda la gira por Europa y para el choque con Gales, Santiago Phelan realizó tres modificaciones para el test del 10 de noviembre en Cardiff. La baja más importante es la de Patricio Albacete, por lesión en la órbita, y la mala noticia es que su recuperación demandará cinco semanas así que no jugará ninguno de los partidos. Y el caso de Marcelo Bosch y Francisco Gómez Kodela es por un pedido de Biarritz, que solicitó tener a ambos para la próxima fecha del Top 14. Los reemplazarán Felipe Contepomi, Tomás Vallejos y Juan Gómez.
Con la gran mayoría de los jugadores argentinos en Europa, la Unión Argentina de Rugby tiene que negociar para no romper relaciones. Y en este momento de transición, algunas veces hay que ceder. Desde Toulouse y Biarritz hubo pedidos para que tanto Albacete como Bosch y Gómez Kodela no jueguen frente a Gales, porque sus equipos ese mismo fin de semana disputan una fecha del Top 14 francés. Sin embargo, luego se confirmó la lesión de Pato y la carta que había llegado del bicampeón de Francia quedó al margen, y el subcapitán no dirá presente en toda la gira. "Lesión confirmada lamentablemente. Doble fractura del orbital del ojo derecho. Me operan mañana y tengo para 5 semanas de recuperación", escribió el ex Manuel Belgrano, en su twitter.
Para los dos ex Belgrano no habría inconvenientes para que jueguen con Francia e Irlanda, aunque habrá que esperar a ver si Phelan los cita cuando dé el nuevo plantel. "Recibimos en las últimas horas comunicación formal de Biarritz que nos pidió considerar su necesidad inmediata en el torneo francés; a partir de la buena relación existente, accedimos a liberar a estos dos jugadores en la fecha 11 del Top 14. Nuestra postura es colaborar con los clubes con quienes venimos trabajando mucho este año tan importante para el rugby nacional", sentenció Manuel Galindo, Presidente del Departamento de Rugby de Alto Rendimiento.
En tanto, Phelan agregó: "Un año tan largo como éste implica tener a muchos jugadores preparados para el más alto nivel y listos para ser convocados. Hemos trabajado muy bien con los clubes europeos que nos cedieron sus jugadores para la preparación del Personal Rugby Championship; parte de este relacionamiento es entender sus necesidades y urgencias. Que haya sido tan encima de la gira genera inconvenientes que podemos suplir gracias a la cantidad de buenos jugadores tanto en nuestros Planes de Alto Rendimiento como en Europa".
Además, Tati habló de la ausencia de Albacete y el regreso de Contepomi: "Pato es un jugador importante dentro de nuestro equipo. Le deseamos una pronta recuperación. Además, poder contar con la experiencia de Felipe es algo que le hará muy bien al plantel".
La noticia no es sólo qué jugadores no están, sino quiénes los reemplazan. Porque debido a la baja de Bosch, el que volverá a Los Pumas es ni más ni menos que Felipe Contepomi. El ex capitán no había sido convocado por Phelan, y se especulaba con que el test en Tucumán con Francia en junio podría haber sido su último test. Pero no, el Mellizo tendrá una nueva chance antes de despedirse del seleccionado. ¿Será su retiro de Argentina en Cardiff? ¿O seguirá jugando en Lille y Dublin, también?
Por Albacete y Gómez Kodela, Phelan convocó a Vallejos, con presente en Scarlets, y Gómez, quien no está en Los Pumas desde junio de 2008. Tras su vuelta de Inglaterra, en 2011, el pilar de Los Matreros sumó minutos en Pampas XV y Los Jaguares, y ahora vuelve al primer plano.
PLANTEL VS. GALES:
AGULLA, HORACIO
AYERZA, MARCOS
CAMACHO, GONZALO
CARIZZA, MANUEL
CONTEPOMI, FELIPE
CORDERO, SANTIAGO
CREEVY, AGUSTÍN
CUBELLI, TOMÁS
DE LA VEGA, TOMÁS
FARÍAS CABELLO, JULIO
FERNÁNDEZ LOBBE, JUAN MARTÍN
FIGALLO, JUAN
GÓMEZ, JUAN
GUIÑAZÚ, EUSEBIO
HERNÁNDEZ, JUAN MARTÍN
IMHOFF, JUAN
LANDAJO, MARTÍN
LEGUIZAMÓN, JUAN MANUEL
LEONARDI, TOMÁS
MONTERO, MANUEL
POSTIGLIONI, BRUNO
SÁNCHEZ, NICOLÁS
SENATORE, LEONARDO
TIESI, GONZALO
TUCULET, JOAQUÍN
VALLEJOS, TOMÁS
VERGALLO, NICOLÁS