INDIANAPOLIS -- Una defensiva ya improvisada de los Indianapolis Colts, estará agregando al apoyador Robert Mathis a la mezcla.
El cuatro veces jugador de Pro Bowl, espera jugar el domingo contra los Miami Dolphins tras perderse los tres juegos anteriores por una lesión en la rodilla.
"Es el plan", dijo este jueves. "Estoy anticipando estar allá afuera con los muchachos otra vez".
Mathis tiene cinco capturas en cuatro partidos de esta temporada. Tuvo un número limitado de jugadas en la práctica del miércoles, pero no espera limitarse el domingo.
"Me siento bastante bien", dijo. "Estoy inquieto por estar allá afuera".
Entre las personas más emocionadas por el regreso de Mathis, está el coordinador defensivo Greg Manusky. "Es un jugador de Pro Bowl", dijo Manusky. "Hace la diferencia, y es lo que buscamos que haga el domingo".
La lesión de Mathis ha impactado no sólo en la producción.
"Creo que más que el juego mismo y las capturas, es la pasión que trae al campo", dijo el entrenador interino de los Colts, Bruce Arians. "No es que los chicos no estén dando lo mejor de sí, pero tiene un fervor especial, una pasión especial. Dio un discurso genial antes del último juego en casa, y creo que fue genial la forma en la que lo hizo, la forma en que lo presentó, retó a cada uno de ellos. Ese latido que no puedes reemplazar".
Mathis es uno de tantos Colts que han lidiado con lesiones esta temporada. El ala defensiva Cory Redding y el apoyador exterior Dwight Freeney, han regresado de sendas lesiones. Asimismo el apoyador Pat Angerer.
Los Colts no han salido del paso; el esquinero Vontae Davis fue descartado con una lesión en la rodilla izquierda.
"Ha sufrido un par de lesiones que normalmente no había tenido en el pasado", dijo Arians. "Una desafortunada lesión en la rodilla en el último juego hará que lo extrañemos. Ha sido un jugador muy valioso para nosotros".
Aún con los ajustes que el equipo de entrenadores ha tenido que hacer, la defensiva ha permitido apenas 26 puntos combinados en las victorias sobre Cleveland Browns y Tennessee Titans las últimas dos semanas. A Mathis le gusta lo que ha visto de sus compañeros, pero se le dificulta al veterano de 10 años, 1.84 metros y 111 kilogramos, ser un animador.
"Nunca me ha gustado ser la persona que sólo se sienta y mira", dijo. "Siempre me gusta estár en medio del incendio".
Será apenas la tercera vez en el año que Mathis y su compañero cazador de pases, Freeney, jugarán juntos esta temporada. Mathis está emocionado por el daño que la combinación podrá crear.
"Van a tener que poner dos o tres pares de ojos en él [Freeney] todo el tiempo, y me gusta pensar que voy a atraer un poco más de atención", dijo. "No puedes mandarle un bloqueo individual, y me ayudará en la misma medida que creo ayudarlo".
