ARLINGTON -- El entrenador en jefe de los Dallas Cowboys tiene muy buenos recuerdos de los Cleveland Browns.
Jason Garrett pasó buena parte de su adolescencia soñando con la NFL en los campos de entrenamiento de Cleveland. Sin embargo, este domingo tiene que vencerlos para evitar tener pesadillas con su propio equipo.
"Mi papá era entrenador asistente de los Browns en los tiempos en que Brian Sipe era el mariscal de campo, a fines de los setenta y principios de los ochenta", comentó Garrett el lunes pasado.
Dallas y Cleveland se enfrentan este domingo en el Cowboys Stadium de Arlington, en la Semana 11 de la NFL.
"En ocasiones, mi padre me llevaba a los entrenamientos y yo pensaba que algún día quería estar ahí", añadió Garrett. "Es un equipo del que tengo muy buenas memorias".
Los Cowboys están obligados a ganarle este domingo a un equipo sotanero de la liga, que sólo ha ganado dos juegos y que tiene problemas para encontrar su identidad bajo el mando del entrenador Pat Shurmur.
"Los Cowboys son un buen equipo de fútbol americano que tiene marca de 4-5, pero podría estar 6-3, 6-2 o quizá mejor", dijo Shurmur. "Perdieron partidos que debieron ganar. Hay talento en Dallas y en su estadio será complicado".
Shurmur nombró a Brandon Weeden como su mariscal de campo titular por delante de Colt McCoy, quien a estas alturas de la temporada pasada tenía con mejor marca al equipo.
McCoy es una de las leyendas del fútbol americano colegial del estado de Texas y de Dallas en particular, ya que guió a los Longhorns de la Universidad de Texas a un juego de campeonato nacional, y es el mariscal de campo más ganador en la historia de la institución.
"Colt tiene un gran futuro en la liga y ya llegará su momento", dijo el entrenador. "Pero este domingo Brandon será nuestro mariscal de campo".
Los Cowboys también tendrán enfrente a Josh Gordon, ex receptor de la Universidad de Baylor, situada a unas 80 millas de Dallas. El entrenador Garrett compartió que hicieron todo lo posible por reclutarlo en el draft suplementario pasado, pero los Browns se anticiparon.
Garrett dijo que hablaron el tema Gordon en repetidas ocasiones con el entrenador de Baylor, Art Briles, cuya hija es coordinadora de medios de los Cowboys. "Nos decía que había visto pocos competidores como Josh en su carrera de entrenador", recordó. "Tiene un gran talento, es fuerte, rápido e inteligente sobre el campo. Puede rehacer rutas cuando la jugada se rompe".
Gordon es el líder receptor de los Browns esta temporada; suma 19 pases atrapados para 417 yardas.
Contra Cleveland, los Cowboys jugarán el primero de tres partidos consecutivos en casa, antes de enfrentar el jueves al eterno rival, los Washington Redskins, en el Día de Acción de Gracias y a los Philadelphia Eagles el 2 de diciembre.
Dallas está en segundo lugar de la División Este de la Conferencia Nacional, 1.5 juegos atrás de los líderes New York Giants (6-4), que descansan esta semana.
"Falta temporada por jugarse y tenemos nuestro destino en las manos", dijo Garrett. "Tenemos que eliminar nuestros errores y evitar lastimarnos solos como ha sucedido en el pasado".
Los Cowboys tienen marca de 16-16 desde que abrieron su nuevo estadio en el 2009.
Murray está en duda
Los Cowboys enlistaron como "probable" al corredor DeMarco Murray, quien ha faltado a los anteriores cuatro partidos por una lesión en el pie izquierdo.
El centro Kevin Kowalski fue incluido en el roster de los 53 jugadores activos, después de estar en la lista de lesionados desde la pretemporada con una tendinitis en el tobillo derecho.
Para hacer lugar a Kowalski, los Cowboys pusieron en la lista de "lesionados designados" para el resto de la temporada al profundo novato Matt Johnson, quien aún no debuta como profesional.