BEREA -- El entrenador en jefe de los Cleveland Browns, Pat Shurmur, todavía quiere a los novatos, Trent Richardson y Brandon Weeden, sin embargo preferiría que su corredor titular se enfocara en reagrupar en lugar de criticar y le gustaría que su mariscal de campo fuera más consistente.
Shurmur ha dirigido a un equipo joven durante una temporada de altibajos que incluyó un cambio de propietario. Con la posibilidad de tener un buen cierre, la derrota de los Browns, 38-21, ante los Washington Redskins terminó con sus leves esperanzas de playoffs, levantó más dudas acerca de Weeden y provocó que Richardson cuestionara las decisiones de su entrenador.
Richardson tuvo dos acarreos de touchdown, pero ganó apenas 28 yardas en 11 acarreos y dijo al término del juego que pensaba que Shurmur abandonó el plan de juego.
"Es sorprendente", declaró Richardson acerca de su uso en la segunda mitad, de acuerdo al Cleveland Plain-Dealer. "Pero como dije, el juego es mucho más grande que yo. Tengo que dejar que el entrenador haga lo que hace".
Shurmur no estaba satisfecho con los comentarios, pero dijo que no está enojado.
"No estoy molesto con él", señaló Shurmur. "Hablé con él, le pregunté qué quiso decir con sus declaraciones. Le expliqué que cuando todos estamos decepcionados porque perdimos, es importante mantener nuestro enfoque y reagruparnos y prepararnos para jugar el próximo partido".
Shurmur tiene dos oportunidades para dejar una buena impresión, mientras el nuevo propietario, Jimmy Haslam III, reflexiona sobre los movimientos de la temporada baja. Haslam adquirió el equipo durante el verano, y junto con el nuevo CEO, Joe Banner, evaluará todos los aspectos de la organización después de otra temporada decepcionante.
Cleveland comenzó la temporada con marca 0-5, y aunque los Browns de Shurmur han perseverado a través de los problemas, apenas tienen marca 5-9 con dos juegos complicados por delante, contra los Denver Broncos (11-3) y los Pittsburgh Steelers (7-7).
Shurmur espera un mejor juego de Weeden, independientemente del rival, diciendo que el jugador de 29 años de edad no es demasiado viejo para desarrollarse.
"Nunca pensé en su edad", refirió Shurmur. "Pienso en él como novato y será mejor en su segundo año. Espero que tenga un mejor partido esta semana contra Denver".
Weeden terminó con 21 pases completos en 35 intentos para 244 yardas, un touchdown y dos costosas intercepciones contra los Redskins.
"Perdimos dos balones que se convirtieron en 14 puntos y no puedes hacer eso", sentenció Shurmur. "En la segunda [intercepción] trató pasar encima del apoyador y el balón no llegó donde él quería".
Shurmur dijo que evalúa cada lanzamiento de Weeden, pero no quiso revelar sus calificaciones. Weeden, seleccionado en la primera ronda del draft, fue claramente superado por el recluta de cuarta ronda, Kirk Cousins, en el duelo de esta semana. Cousins, quien tuvo el primer inicio de su carrera en lugar del lesionado, Robert Griffin III, lanzó para 329 yardas y dos anotaciones.
Shurmur cree que los Browns se beneficiarán si Richardson perfecciona su juego, también. Reclutado con la tercera selección global la pasada primavera, el ex estelar de Alabama lidera al equipo con 897 yardas por tierra. Y con 11 touchdowns por la vía terrestre ya ha superado el récord de novatos establecido hace 55 años por el corredor de Salón de la Fama, Jim Brown.
"Está llevando el balón a la zona final", señaló Shurmur. "Sus yardas por acarreo podrían mejorar".
Richardson está promediando 3.5 yardas por acarreo, sin embargo Shurmur señaló que lo ha logrado mientras ha jugado lesionado. Richardson ha jugado con una lesión en las costillas desde mediados de octubre y se perdió la pretemporada después de someterse a una cirugía menor en su rodilla.
"No creo que su estilo se haya definido todavía", expresó Shurmur. "Todavía está aprendiendo a jugar en la NFL".
Información de AP fue utilizada en la redacción de esta nota.