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BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada y el anuncio los certámenes de la semana próxima. SEMANA DEL 9 AL 12 DE ABRIL PGA Tour No sorprendió Jordan Spieth al vestirse el saco verde. Era uno de los candidatos lógicos. No sorprendió el vigésimo segundo puesto de Angel Cabrera (72-69-73-72), junto con otros cinco, con 286 (-2). Con esta actuación volvió a mostrarse dentro de los mejores del primer Major del año --despejando el mal recuerdo de 2014 cuando no pasó el corte--, y ahora más cerca de sus grandes momentos. "No sé si estoy conforme, pero la verdad es que estoy contento de haber acabado bajo el par", expresó el cordobés. El colombiano Camilo Villegas (72-76), con 148, no pudo concretar su deseo de superar el corte, y el aficionado chileno Matías Domínguez (74-74), con 148, disfrutó los 36 hoyos que pudo jugar. Spieth estaba en la lista de favoritos para este Masters. Figuraba pisándole los talones a Rory McIlroy en las apuestas. No sólo fue segundo en Augusta del año último, en su primera aparición en esta cancha; sino que esta temporada sumaba grandes resultados. De hecho, fue primero o segundo en los tres últimos torneos que disputó previos al Masters. Aparecía como un fruto maduro, con apenas un par de temporadas de como profesional. A los 19 años, en diciembre de 2012, pasó al campo rentado y se despidió de la Universidad de Texas. En 2013, asombraba, al pasar el corte en 18 de las 23 competencias que participó, con un primero (John Deere Classic), tres segundos, un cuarto, un sexto, dos séptimos y un noveno, para sumar 3.979.820 dólares. En 2014, superó el corte en 22 de sus 26 certámenes. Además del segundo del Masters, fue segundo en Hawái, tuvo dos cuartos, un quinto, un séptimo, un octavo, un décimo, fue 17ª, en el US Open; 36ª, The Open Championschip, y recaudó 4.347.478 dólares. Excepcional actuación. En algún tiro se mencionó a la fortuna como acompañante y se olvidaron de una famosa frase de Gary Player: "Cuando más trabajas, más suerte tienes". Spieth, con 130 golpes (-14), luego de vueltas de 64 (-8) y (-6), dejó atrás la marca de 131 (65-66), en poder de Raymundo Floyd desde 1976. Derrumbó el registro de 54 hoyos, con -16, al hacer 200 (65-66-70), y dejó para el recuerdo los 201 de Floyd (65-66-70), en 1976, y de Tiger Woods (70-66-65), en 1997. Igualó el record de 72 hoyos que posee Tiger (70-66-65-69), con 270 (-18), desde 1997. Estableció un nuevo nivel de mayor cantidad de birdie en Augusta, al lograr 28 en las cuatro vueltas, quedando muy atrás los 25 de Phil Mickelson, en 2001. Jordan triunfó en el Masters a los 21 años, 8 meses y 18 días. Quedó como segundo más joven detrás de Woods (21 años, 4 meses y 14 días, en 1997) y delante de Severiano Ballesteros (23 años, 4 días, en 1980). Por último, es el quinto en vencer de punta a punta, el anterior fue Floyd, en 1976. El norirlandés Rory McIlroy, número 1 del mundo, de 25 años, era el gran favorito, cuyo único Major faltante es el Masters de Augusta, para sumarlo al US Open, al The Open Championship y a los dos PGA Championships. No consiguió ese objetivo, aunque los últimos 45 hoyos fueron excelentes. Al ser cuarto, mejoró el octavo de 2014. Mickleson se inspira con el ambiente de Augusta y renació. Tiger cumplió su palabra, a pesar de la locura de venir carente de competición. Tuvo pasajes regulares, prometedores y preocupantes. Rescató un decimosétimo lugar. No está mal, pero depende si compite más seguido. Hubo resonantes fracasos como el de Bubba Watson, Adam Scott, Matt Kuchar, Jimmy Walker o Jason Dafner y la gran despedida de Ben Crenshaw, que se retiró a los 63 años, como ganador de los Masters de 1984 y 1995. Jordan Spieth (64-66-70-70), con 270 (-18), escribió un capítulo de las chaquetas verdes, se hizo de 1.800.000 dólares, es el líder de la FedEx Cup y en el World Ranking creció de cuarto a segundo. Cabrera se llevó 92.833 dólares a Villa Allende y en el mundo de 103 bajó a 98. Hubo otros cambios en las principales posiciones. Avanzaron Justin Johnson de 7 a 6, Justin Rose de 11 a 8, Matsuyama de 17 a 15, Mickelson de 22 a 18, Zach Johnson de 25 a 23, Hass de 26 a 25, Poulter de 31 a 26, Oosthuizen de 37 a 34 y Tiger de 111 a 101. Retrocedieron Stenson de 2 a 3, Bubba Watson de 3 a 4, Scott de 6 a 7, Furyk de 8 a 10, Walker de 10 a 11 y Grillo de 100 a 103. ¿Quién se iluminará esta semana?, preguntamos al cerrar el anuncio. No hubo necesidad de iluminación. A Spieth le bastó ajustar pequeños detalles de la manera de encarar las vueltas. Entonces, apareció como una estrella, cuyo valor lo deberá establecer a medida de los resultados de sus actuaciones. Por ahora, me animo a decir que Jordan parece ser el futuro del golf estadounidense y mundial. Veremos si es así. European Challenge Tour El argentino Estanislao Goya, con 141 (72-71) y el chileno Nico Geyger, con 153 (73-80), no pudieron pasar el corte de 140 (-2) del The Barclays Kenya Open (200.000 euros), que abrió la temporada del segundo circuito de Europa, ya que el de Madeira fue cancelado por el pésimo clima. Los sudafricanos Hyadn Porteous (66-65-72-68) y Brandon Stone (69-66-67-69) compartieron la primera posición, con 271 (-17). En el par 4 del hoyo 12 de la cancha del Karen Country Club, en Nairobi, Kenya, un par 72 de 6953 yardas, Porteous embocó desde más de 180 yardas y con el águila logró la victoria. Porteous recibió un cheque por 32.000 euros y en el mundo mejoró de 372 a 234. Tour Argentino Rafael Gómez (69-66-69-67) y Emilio "Puma" Domínguez (68-65-68-70) igualaron el primer puesto, con 271 (-9), de la 34ª edición del Abierto Norpatagónico (450.000 pesos), segunda competencia de la Serie de Desarrollo del PGA Tour Latinoamérica, que se realizó en la cancha de par 70 (35-35) del Golf Club Palihue, en Bahía Blanca. Domínguez anotó un birdie en el hoyo final para forzar el playoff. En el primer hoyo de desempate, el "Puma" embocó otro putt importante, desde cinco metros para bajar el 18, que le permitió seguir en carrera. En el segundo, el puntano tuvo la chance de ganar con un putt de dos metros pero falló y estiró la definición. En el par 3 del 16, jugó primero el bonaerense Gómez, de 47 años, y falló por la izquierda y la pelota fue a parar al bunker, mientras que Domínguez encontró el centro del green. El experimentado jugador quedó en una posición muy incómoda y no pudo hacer un buen tiro desde la arena y se fue con bogey. El campeón, que ya se había coronado aquí en 2011 se tomó dos putts y festejó un nuevo título en Palihue. "Estoy muy contento, volver a ganar es una muy linda sensación y más cuando se da en una situación así, con mucha gente y con una definición tan cerrada", fueron las primeras palabras del campeón que juega habitualmente en el PGA TOUR Latinoamérica. Luciano Giometti (73-65-69-66) finalizó tercero, con 273 (-7). Cuartos, con 274 (-6), Francisco Bide, Miguel A. Rodríguez, Julio Zapata, Matías Simaski (a), Daniel Barbetti, Franco Romero y Miguel Angel Carballo. Simaski recibió el merecido trofeo como amateur. "Es una alegría grande. Es la primera vez que gano un Abierto Nacional fuera de Córdoba. Al hacer del birdie del 9, pensé que podía luchar con los profesionales, después hice un par de bogeys malos, pero terminé muy bien y muy contento", comentó el aficionado del barrio cordobés Lomas de la Carolina. Entre los que no pudieron superar el límite de 143 (+3) figuran Jorge Berendt, Leandro Marelli y Alan Wagner. PGA Argentino - Senior Tour El correntino Vicente "Chino"Fernández (65-71-71), que el 5 del actual cumplió 69 años, ganó el Campeonato Argentino de Profesionales Seniors 2015 (210.000 pesos), con 207 (-9). En la cancha de par 72 (36-36) del Club de Campo Las Praderas de Luján, el tucumano Jaime Nougués (74-72-68) y el chaqueño José Cóceres (72-72-70) empataron el segundo lugar, con 214 (-2). Cuartos fueron Derlis López (73-72-71) y Ricardo Montenegro (72-73-71), con 216 (par), y sextos, Miguel Fernández (75-73-69), el defensor del título; Angel M. Rodríguez (73-71-73) y Domingo Villagra (71-71-75), con 217 (+1). "Los sorprendí a todos con el 65 del primer día. A la vez ese 65 era un score más bajo que mi edad, algo que hasta entonces nunca lo había hecho", dijo un pícaro "Chino". Lo cierto, en esa jornada bajo el par en siete hoyos y no subió en los otros 11. "Realmente estoy pegando bien. En la tercera vuelta cometí cuatro bogeys, cambiaron las condiciones y el viento creo dificultades, pero a la vez, ese buen juego me permitió lograr cinco birdies", comentó un Vicente feliz por su actuación. Su recompensa fue de 33.600 pesos. SEMANA DEL 16 AL 19 DE ABRIL European Tour El argentino Emiliano Grillo y los chilenos Felipe Aguilar y Mark Tullo jugaran el Shenzhen Invitational (2.500.000 dólares), en el par 72 de 7145 yardas del Genzon Golf Club, en Shenzhen, China. Esta es la edición inicial de este certamen y se pueden tener en cuenta las presencias de los suecos Robert Karlsson y Mikael Lundberger; de los españoles Alvaro Quirós, Alberto Cañizares y Pablo Larrazábal; los franceses Gregory Bourdy, Julien Quesne y Raphael Jacaquelin; los ingleses Oliver Wilson, Ross Fischer y Andy Sullivan; el italiano Matteo Manasssero y el surcoreano Jin Jeong. PGA Tour El argentino Andrés Romero, el colombiano Camilo Villegas, el mexicano Carlos Ortiz y el venezolano Jhonattan Vegas están en el RBC Heritage (5.900.000 dólares). Jordan Spieth, que se vistió el saco verde, es la cabeza del grupo de finalistas del Masters compuesto por Kevin Streelman, Kevin Na, Ian Poulter, Louis Oosthuizen, Ernie Els, Charl Schwartzel, Jonas Blixt, Anirban Lahiri, Patrick Reed y Webb Simpson. Ellos forman parte del field, en el par 71 del Harbour Town Golf Link, en Hilton Head Island, Soud Carolina. Matt Kuchar (66-73-70-64) venció en 2014, con 273 (-11). Web.com Tour Los argentinos Miguel Angel Carballo, Julián Etulain y Jorge Fernández-Valdés; los colombianos Marcelo Rozo y Manuel Villegas; los mexicanos Oscar Fraustro, Roberto Díaz, José de Jesús Rodríguez, Sebastián Vázquez, Armando Favela, Yoshio Yamamoto, Antonio Serna y Rosendo Castañeda, y el chileno Hugo León son los latinoamericanos en El Bosque México Championship (700.000 dólares) En la cancha de par 72 del Bosque Golf Club, en León, Guanajuato, México, el local Carlos Ortiz obtuvo el título el año último, con 273 (-15). PGA Tour Latinoamérica Angel Cabrera, que acaba de ser vigésimo segundo en el Masters de Augusta y lo ganó en 2009, es la figura sobresaliente el 84º Abierto del Centro de la República, que tendrá lugar en el par 71 (35-36) del Córdoba Golf Club, en Villa Allende, provincia de Córdoba. El local conquistó en ocho ocasiones el campeonato (1994- 97- 2000- 01- 05- 06- 07 y 13) y tres veces fue segundo (1993- 06- 2010 y 14). Eduardo Romero, también oriundo de Villa Allende, lo logró en siete oportunidades (1884- 88- 90- 91- 95- 96- 99). El field de 144 jugadores cuenta con 49 argentinos, cuatro de ellos aficionados, y representantes de Estados Unidos, Colombia, Brasil, México, Guatemala, Venezuela, Perú, República Dominicana, Paraguay, Bolivia, Suecia, Australia, Canadá y España. El año último, el estadounidense William Kropp (73-66-68-69) se fue a su país con el título, al emplear 276 (-8). Cabrera (69-72-67-69) fue segundo, con 277 (-7). Serie Desarrollo del PGA Tour Latinoamérica Los venezolanos Diego Larrazábal (primo hermano del español Pablo Larrazábal), Otto Solís, Dennis Meneghin, Richard Rojas estarán en el Abierto de Venezuela, en el Lagunita Country Club, en Caracas, que este año sólo tendrá participantes locales En su frondoso historial aparecen reconocidos triunfadores de distintos países: el argentino Roberto De Vicenzo (1972 y 1973), el australiano David Graham (1971), el inglés Tony Jacklin (1979), los estadounidense Al Geiberger (1962) y Art Wall Jr. (1966); los colombianos Ramón Muñoz (1985) Gustavo Mendoza (1988) Angel Romero (1999) Rigoberto Velásquez (2000) Jesus Amaya (2002 y 2007) y Angel Romero (2008); los argentinos Miguel Rodríguez (2005). Fabián Gómez (2006) y Daniel Barbetti (2009), y el mexicano Rafael Alarcón (2001). Champions Tour El argentino José Cóceres y el mexicano Esteban Toledo jugarán el Greater Gwinnett Champiomship (1.800.000 dólares), a 54 hoyos, en el par 72 del campo TPC Sugarloaf, en Duluth, California, donde el año último venció el español José María Jiménez, con 202 (-14). Segundo fue el alemán Bernhard Langer, con 204 (-12). Además de ellos, trataran de imponerse Colin Montgomerie, Jay Haas, Fred Couples, Steve Pate, David Frost, Kenny Perry y Mark Calcavecchia. LPGA Tour Las colombianas Mariajo Uribe, Paola Moreno y Lisa McCloskey, la chilena Paz Echeverría y la mexicana Alejandra Llaneza participarán en el Lotte Championship (1.800.000 dólares). En el Ko Olina, en Oahu, Hawái, un link de par 72 de 6.383 yardas, la local Michelle Wie (70-67-70-67) ganó en 2014, con 274 (-14). Así cerramos la decimoquinta entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.
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