BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada y el anuncio los certámenes de la semana próxima.
SEMANA DEL 6 AL 9 DE AGOSTO
PGA Tour
El tucumano Andrés Romero es un golfista impredecible. Alienta esperanzas mediante pasajes de altos rendimientos y a la vuelta de la esquina todo lo bueno desaparece. Sus notables tiros pasan a tener las características de un novato. Las perspectivas positivas se diluyen y surgen los fantasmas del fracaso.
Desde su repentina aparición se amontan las notas de ese tipo de situaciones. El último sábado protagonizó un extraño incidente en el Barracuda Championship (3.100.000 dólares). Campeonato que inició con mediante un excelente águila, cuatro birdies y un bogey para sumar 12 puntos y ponerse cuarto. En la segunda vuelta, con cinco birdies y dos bogeys agregó otros ocho puntos. Así, con 20 puntos, quedó a tiro, en el puesto 22 para el ataque final en los 36 hoyos finales.
En la tercera jornada en Reno, el tucumano empezó con el pie izquierdo. Tres bogeys en los primeros cinco hoyos. Reaccionó con cuatro birdies desde el 8 hasta el 12. Subió los hoyos 13 y 14. Estos errores irritaron a “Pigu”, quien le dio un puñetazo al anuncio del tee del hoyo 15 en el Montreux Golf & Country Club, lo que le trajo como resultado una lesión en su mano derecha que le impidió seguir jugando con normalidad.
Con la muñeca derecha fracturada, Romero jugó con su putter el tiro de salida de ese capítulo número 15, aceptando así el doble bogey (puntuación más baja del formato Stableford). Esta situación se repitió en los hoyos 16, 17 y 18, en todos ellos utilizando el putter y resignándose al doble bogey.
Así, el tucumano cerró la vuelta con -9 puntos para un total de 11 unidades, cayendo al lugar 66º del campeonato. Sin embargo, la gravedad de la lesión finalmente lo obligó a retirarse del certamen.
Cabe destacar que esta situación complica al argentino en su lucha por retener la tarjeta para la próxima temporada del PGA Tour, ya que hasta ahora estaría obligado a jugar la Serie Final de cuatro torneos del Web.com Tour. De momento, Romero se ubica 157º en el ranking de la FedEx Cup.
A través de su página de Facebook, el tucumano reconoció que cometió “un gran error” y explicó que la lesión se produjo cuando quiso sacarse la bronca de la peor manera.
“No hay excusa y seguramente me van a criticar, pero lo único que puedo decir es que tener rota la mano es lo de menos, ya que más roto tengo es el corazón”, expresó.
Por último se refirió a su actitud: “Todo el trabajo que venía haciendo lo tiré a la basura, así como el trabajo que venía haciendo todo mi grupo, a quienes les pido disculpas”.
Queda ahora la duda sobre qué pasará con el futuro inmediato de "Pigu", dado que necesitaba sumar puntos para salvar su membresía para la temporada 2015-2016 del PGA Tour, ya que está quedando afuera, y si el tiempo de recuperación es largo se perderá, a los 34 años, un importante lapso de su vida de golfista.
Del resto de los latinoamericanos, el mexicano Carlos Ortiz finalizó decimoséptimo, con 33 puntos (5, 7, 8, 13); su compatriota Oscar Fraustro, vigésimo primero, con 31 puntos (8, 4, 8, 11), y el venezolano Jhonattan Vegas, 47°, con 25 puntos (7, 5, 10, 3).
Los estadounidenses J.J. Henry y Kile Raifers compartieron la primera posición, con 47 puntos. En el segundo hoyo del playoff ganó Henry con águila contra birdie, en el par 5 del 18.
Henry tuvo una recompensa de 558.000 dólares, en la FedEx Cup avanzó de 150 a 76 y en el ranking mundial de 426 a 208. Ortiz sumó 44.950 dólares, en la FEC pasó de 106 a 108 y en el mundo se mantuvo 171. Fraustro recaudó 32.240 dólares, en la FEC mejoró de 196 a 190 y en el mundo de 757 a 704. Vegas se fue con 8.514, 67 dólares, en la FEC cayó de 145 a 146 y el mundo de 337 a 347. Como detalle para tener en cuenta, Romero figura 240 en el mundo.
World Golf Championship
El colombiano Camilo Villegas (75-69-71-65) se clasifico vigésimo quinto, con 280 (par), y el argentino Fabián Gómez (75-72-73-72) fue 68°, con 292 (+12), en el Bridgestone Invitational (9.250.000 dólares), que se desarrolló como es habitual en el Firestone Country Club, en Akron, Ohio.
El irlandés Shane Lawry (70-66-67-66) superó por dos golpes a Bubba Watson; por cuatro a Jim Furyk y a Justin Rose, para lograr su primera victoria en los Estados Unidos, con 269 (-11).
Una semana atrás, el estadounidense Troy Merritt, de pobres antecedentes, sorprendía en el Quicken Loanas National, con el récord de la cancha y un espectacular éxito. Ahora, en el Bridgestone Invitational, Merritt (82-75-70-75) concluyó 77° y último, con 302 (+22). Las caras del golf dejaron ver el metal de Troy.
Lawry disfruta de 1.570.000 dólares del premio y en el World Ranking saltó de 48 a 19. Villegas cobró 74.667 dólares, en la FedEx Cup pasó de 134 a 126 y en el mundo de 168 a 156. Gómez incrementó su patrimonio en 43.125 dólares, en la FEC desmejoró de 54 a 55 y en mundo de 140 a 142.
Web.com Tour
El mexicano Sebastián Vázquez (65-68-68-63) sobresalió al compartir del tercero al octavo lugar, con 264 (-20); el argentino Jorge Fernández-Valdés (66-67-65-68) igualó el undécimo puesto, con 266 (-18); el mexicano Abraham Ancer (68-64-69-68) y el argentino Miguel Ángel Carballo (65-68-68-68) terminaron 23°, con 269 (-15), y el brasileño Lucas Lee (67-65-69-71), 43°, con 272 (-12), en el Digital Allen Open (600.000 dólares).
El corte fue de 136 (-6) y no pasaron el mexicano Roberto Díaz (67-72), con 139; el argentino Julián Etulain (72-70) y el colombiano David Vanegas (73-69), con 142; el mexicano Roberto Ballesteros (72-72), con 144; el colombiano Manuel Villegas (74-71), con 145, y el chileno Hugo León (no se presentó).
El estadounidense Martin Piller (65-62-66-65), con 258 (-26), dejó a cuatro golpes al segundo, su compatriota Darron Stiles. Obtuvo 108.000 dólares y en mundo elevó su ubicación de 247 a 168. Vázquez cobró 25.650 dólares y en el mundo pasó de 1012 a 732. Fernández-Valdés consiguió 14.400 dólares y en el mundo de 477 a 448. Ancer, 4.997 dólares y decayó en el mundo de 377 a 380. Carballo también se hizo de 4.997 dólares y en el mundo decayó de 435 a 439. Lee logró 1917 dólares y en el mundo de 291 pasó a 288.
Champions Tour
El argentino José Cóceres (70-64-70) se clasificó vigésimo segundo, con 204 (-6); su compatriota Cesar Monasterio (70-68-69) quedó 39°, con 207 (-3), y el mexicano Esteban Toledo (73-70-69) recaló 63°, con 212 (+2), en el Shaw Charity Classic (2.350.000 dólares canadieses), en Calgary, Canadá.
El estadounidense Jeff Maggert (67-63-64) alcanzó otro éxito en este circuito de veteranos, con 194 (-16), por el que embolsó 162.500 dólares estadounidenses. Cóceres, 22.114 dólares. Monasterio, 11.280 dólares y Toledo 3.290 dólares.
European Challenge Tour
Estanislao Goya (66-70-72-72) fue 42°, con 280 (-4), en el Northen Irland Open (170.000 euros), que se efectuó en la cancha de Galgorm Castle, Galgorm, de Ballymena, Irlanda del Norte, un par 71 (35-36) de 6.933 yardas, donde el chileno Nicolás Greyger (71-70), con 141, y el argentino Daniel Vancsik (75-67), con 142, se estrellaron contra el límite 139 (-2).
El francés Cêment Sordet (67-66-68-66) se impuso, con 267 (-17), por un golpe al estadounidense John Hahn. Percibió 27.200 euros, en la Orden de Mérito está 30 y en mundo dio un tremendo salto del 1080 hasta el 468. Goya cobró 884 euros, en la OM figura 205 y en el mundo decayó de 729 a 747.
SEMANA DEL 13 AL 16 DE AGOSTO
PGA TOUR
Los argentinos Fabián Gómez y Emiliano Grillo y el colombiano Camilo Villegas son los participantes sudamericanos en la 97° edición del PGA Championship, el cuarto y último Major de este año.
Gómez se clasificó por ganar en junio el St. Jude Classic; Grillo, por estar 96° en el ranking mundial, y Villegas, por vencer en el Wyndham Championship 2014. Gómez y Grillo están ante el primer Major de sus trayectorias. Para Villegas será el vigésimo quinto.
El field de 156 jugadores tendrá por escenario la cancha de par 72 (36-36) del campo The Straits (el Estrecho) de Whistling Straits, en Kohler, Wisconsin. Su terreno es accidentado y azotado por el viento proveniente del lago Michigan, lo que otorga todos los atractivos para ser una competencia espectacular desde el principio hasta el final. Cuenta con 500 bunkers, 14 obstáculos de agua y cuatro puentes de piedra en los hoyos 1, 9, 10 y 18.
Allí estarán el norirlandés Rory McIlroy, número 1 del mundo, defensor del título y ganador en 2012, que reaparece después de una lesión; el alemán Martin Kaymer (vencedor en 2010 y del US Open 2014) , los ingleses Justin Rose (campeón del US Open 2013), Luke Donald y Lee Westwood; el australiano Adam Scott (ganador del Masters de Augusta 2013), los estadounidenses Jordan Spieth (venció en el último Masters y en ek último US Open), Bubba Watson (chaqueta verde en Augusta 2012 y 2014), Webb Simpson (se impuso en el US Open 2012), Phil Mickelson (conquistó este campeonato en 2005), Tiger Woods (triunfador de este Major en 1999, 2000, 2006 y 2007), Zach Johnson (obtuvo The Open 2015) y Jim Furyk. El irlandés Shane Lowry es el último que se clasificó por ser el vencedor del Bridgestone Invitational.
La última vez que este campo recibió al PGA Championship fue en 2010. En esa ocasión, Kaymer (72-68-67-70) y Bubba Watson (68-71-70-68) igualaron el primer puesto, con 277 (-11). En el desempate, triunfó el alemán. Villegas se clasificó octavo, con 280 (-8).
Web.com Tour
Los argentinos Miguel Ángel Carballo, Julián Etulain y Jorge Fernández-Valdés; los colombianos Manuel Villegas (David Vanegas, alternativo); los mexicanos Roberto Díaz y Abraham Ancer; y el brasileño Lucas Lee son los latinoamericanos en el Prince Cutter Charity Championship (675.000 dólares).
En el Highland Springs Country Club, en Springfield, Massachusetts participaran la mayoría de los ganadores de los 18 torneos anteriores.
Ancer (séptimo), Carballo (octavo) y Fernández-Valdés (vigésimo séptimo) son los mejores de nuestra región ubicados en la Orden de Mérito, que encabeza el estadounidense Patton Kizzire.
European Challenge Tour
Los argentinos Estanislao Goya y Daniel Vancsik y el chileno Nicolás Greyger jugarán el GANT Open (170.000 euros), que se hará en el par 71 (36-35) de 6.396 yardas del Aura Golf Club, en Turku, Finlandia.
LPGA Tour
La paraguaya Julieta Granada, la chilena Paz Echeverría y las colombianas Mariajo Uribe y Lisa Mcloskey jugarán en el Columbia Edgewater Country Club, en Portland, Oregon, donde se desarrollará el Cambia Portland Classic (1.300.000 dólares).
Así cerramos la trigésima segunda entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.