LONDRES -- La ex número uno del mundo Serena Williams se impuso por 6-3, 3-6 y 6-1 a la francesa Aravane Rezai, con quien se estrenó en esta 125ª edición del torneo de Wimbledon, donde tendrá que defender su título. También ganaron la danesa Caroline Wozniacki, N° 1 del mundo, la rusa María Sharapova, la bielorrusa Victoria Azarenka y la china Na Li, mientras que fueron eliminadas la australiana Samantha Stosur y la serbia Jelena Jankovic.
Pese a su buen arranque en el primer set, que ganó, la menor de las hermanas Williams acusó el reciente período de inactividad, el más largo de su carrera, con 49 semanas de ausencia del circuito.
La séptima cabeza de serie en Wimbledon, cuatro veces campeona en Londres, se enfrentará en la segunda ronda a la rumana Simona Halep, campeona junior de Roland Garros en 2008, quien superó a la también joven serbia Bojana Jovanovski por 6-1 y 6-2.
Serena no disputaba un encuentro oficial desde el 3 de julio de 2010, cuando sumó su 13° Grand Slam al ganar en Londres, pues poco después sufrió una lesión en su pie derecho producida por un corte, que le impidió jugar durante meses.
Cuando ya se disponía a volver a los entrenamientos, a principios de marzo de este año, tuvo que ser intervenida a causa de un hematoma producido por una embolia pulmonar (coagulación de sangre en uno de los pulmones).
El hecho de haber superado todas esas adversidades y poder volver a la "Catedral" de Wimbledon hoy fue motivo de emoción para la menor de las hermanas Williams, que habló entre lágrimas con las cámaras de televisión al término del partido.
"No esperaba nada al volver aquí, así que ganar en mi primer día es muy emocionante", reconoció Serena, ex líder del ránking mundial, quien asegura no ser de las que lloran habitualmente de alegría.
"No suelo llorar... pero es que ha sido muy difícil. Jamás soñé que estaría aquí. Y además gané. Tan solo quería ganar al menos un partido aquí", agregó.
Williams tuvo un bajón en su rendimiento a mitad del partido, pero recuperó el control en el tercer set con su potente saque y poderosos tiros. "Ha sido un año desastroso, pero he estado rezando", señaló. "Es fabuloso poder regresar en Wimbledon. No esperaba poder jugar. No esperaba poder hacer nada. Estoy muy emocionada, jamás había llorado de alegría por algo".
La norteamericana confesó que es la sensación más emotiva que ha tenido tras ganar un partido, y eso que apenas se trataba de uno de primera ronda. "He pasado por muchas cosas anormales en los 12 últimos meses, cosas que ustedes ni siquiera saben", afirmó. "Ha sido un camino largo y difícil. Es increíble estar de pie", admitió.
"No se trataba de ganar el partido. Se trataba de estar ahí... de demostrar que siempre tienes una oportunidad si no te das por vencida. Creo que demostré que puedo", reconoció la ex reina, quien obtuvo ya los cuatro Grand Slam en singles en su carrera.
Por su parte, Wozniacki, primera cabeza de serie del torneo, derrotó a la española Arantxa Parra Santonja por 6-2 y 6-1 en 59 minutos. La española queda afuera por primera vez desde 2005 de la segunda fase del torneo, que ha disputado en seis ocasiones.
La rival de Wozniacki, quien aún no pudo conquistar un 'Major', será la francesa Virginie Razzano. La gala, que sufrió la muerte de su novio antes de Roland Garros y por pedido de su ex participó en París, se repuso al menos de la rápida caída en su país. Esta vez, en el césped londinense superó a la india Sania Mirza por 7-6 (7-4), 2-6 y 6-3.
También puso primera Li, la tercera favorita y reciente campeona del Abierto de Francia. La china doblegó en su presentación a la rusa Alla Kudryavtseva por 6-3 y 6-3. El miércoles conocerá a su próxima rival.
La rusa Sharapova, quinta cabeza de serie, superó por 6-2 y 6-1 a su compatriota Anna Chakvetadze. La campeona de Londres en 2004 y otras dos veces semifinalista de este tradicional certamen tampoco sabe todavía a quién se medirá en la próxima instancia.
El caso de Azarenka, cuarta preclasificada, avanzó al vencer por 6-4, 3-2 y abandono a la eslovaca Magdalena Rybarikova, que dejó el torneo por una lesión. Su siguiente adversaria será Iveta Benesova, quien le ganó el duelo de jugadoras checas a Sandra Zahlavova por 3-6, 6-3 y 8-6.
En tanto, se despidieron dos favoritas de prestigio, como Stosur (10ª cabeza de serie) y Jankovic (15ª), al perder contra rivales zurdas. La australiana cayó ante la húngara Melinda Czink por 6-3 y 6-4 y la serbia, ex N° 1 del mundo, fue superada por la española María José Martínez Sánchez por 5-7, 6-4 y 6-3.
La española hizo valer su efectividad en el primer servicio desde el inicio de encuentro, aplazado desde el lunes debido a la lluvia, aunque no logró materializar las oportunidades de romper el de la serbia durante el primer parcial.
Jankovic aguantó la presión en los primeros compases del partido y recuperó aire a mitad del set inicial, cuando comenzó a poner en aprietos a la española con su juego agresivo y sus subidas a la red.
Desde el fondo, Martínez logró mantener la igualdad en el marcador hasta que en el último juego del primer set Jankovic consiguió romper su servicio, anotándose el parcial. En el segundo, la española recuperó su espacio, rompiendo dos veces el servicio de Jankovic y adjudicándose el set. Y el último estuvo dominado por la española, que terminó con nueve aces.
En la próxima rueda, Czink jugará con la bielorrusa Anastasiya Yakimova y Martínez Sánchez lo hará frente a la rumana Monica Niculescu.
La checa Petra Kvitova, octava cabeza de serie en Wimbledon, logró su clasificación para la segunda ronda del torneo tras vencer a la estadounidense Alexa Glatch por 6-2 y 6-2 en apenas 55 minutos.
Kvitova, de 21 años, comenzó con una victoria rápida su recorrido por la hierba de Londres, un escenario en el que el año pasado logró alcanzar las semifinales. Su rival en la segunda instancia será la británica Anne Keothavong.
Otra checa, Lucie Safarova (31ª) venció a su connacional Lucie Hradecka por 2-6, 6-3 y 6-3 y a la zurda la aguarda otra compatriota en la siguiente rueda, como será Klara Zakopalova.
La serbia Ana Ivanovic (18ª favorita y ex líder mundial) derrotó a la estadounidense Melanie Oudin por un rotundo 6-0 y 6-1 y jugará en la segunda ronda con la griega Eleni Daniilidou.
La reciente campeona de Eastbourne, la francesa Marion Bartoli (9ª), finalista de Wimbledon en 2007, superó a la checa Kristyna Pliskova por 6-0 y 6-2. Su próxima oponente será la española Lourdes Domínguez Lino, verduga de la italiana Romina Oprandi, semifinalista en Hertogenbosch, por 6-0 y 6-1.
La alemana Andrea Petkovic (11ª), en firme ascenso, le ganó a la gala Stephanie Foretz Gacon pr 6-3 y 6-4 y espera por la canadiense Stephanie Dubois.
Otra preclasificada que metió primera fue la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (14ª), al superar a la ucraniana Lesia Tsurenko por 6-4 y 7-6 (7-3). Espera por la rusa Nadia Petrova, ex top-ten mundial, quien venció a la promesa de su país Vesna Dolonts por 6-3 y 6-4.
También avanzó la rusa María Kirilenko (26ª) al batir a la italiana Alberta Brianti por 6-2 y 6-1 y aguarda en la segunda rueda por la tailandesa Tamarine Tanasugarn, quien viene de la qualy y fue cuartofinalista de Wimbledon en 2008. Su víctima en el debut fue la kazaja Yaroslava Shvedova, a la que superó por 6-2 y 6-3.
Además, la atractiva eslovaca Daniela Hantuchova (25ª), verduga de Wozniacki en Roland Garros, se impuso a la rusa Vitalia Diatchenko por 4-6, 7-6 (7-5) y 6-3. Su próxima adversaria será la neocelandesa Marina Erakovic.
Por último, la búlgara Tsvetana Pironkova (32ª y última preclasificada) le ganó a la italiana Camila Giorgi por 6-2 y 6-1. Aguarda por la croata Petra Martic.