LONDRES -- El suizo Roger Federer, tercer cabeza de serie en Wimbledon, se impuso con facilidad al kazajo Mikhail Kukushkin en la primera ronda del torneo por 7-6 (2), 6-4 y 6-2 en una hora y 42 minutos. Ahora, superado el siempre exigente debut, como el ex rey lo aclaró, apunta a ir por más.
El suizo debutó en el All England Club con un partido de primera ronda mucho más plácido que el del año pasado, cuando el colombiano Alejandro Falla estuvo a punto de dejarle fuera tras forzar un quinto set en un encuentro que se alargó durante más de tres horas.
"Sí que ha sido distinto del partido de primera ronda del año pasado, pero el resultado ha sido el mismo: fui capaz de ganar. Por supuesto, es agradable hacerlo directamente, en tres sets", señaló Federer al final del partido contra Kukushkin, debutante absoluto en La Catedral.
Tras un primer parcial algo dubitativo del suizo, que se alargó hasta el tie- break, Federer impuso su juego de ataque en los dos siguientes -subió a la red hasta en 38 ocasiones, haciéndose con el punto en 23 de ellas- y su acierto en el servicio -12 puntos directos durante el encuentro-.
Federer no perdió su saque y salvó los tres puntos de quiebre en contra que encaró. Además, logró 53 winners, 37 más que Kukushkin.
"Las primeras rondas en la pista central nunca son fáciles. Para mí, es una cuestión de lograr un juego lo bastante sólido y seguir adelante. Quizás no es hasta la segunda ronda cuando puedo juzgar mejor en qué nivel me encuentro", explicó Federer.
"El primer partido en Wimbledon nunca es fácil, porque no tienes tiempo para practicar en la cancha central", comentó el tercer preclasificado. "Creo que tuve problemas para devolver pelotas en juego en el primer set, pero creo que él jugó bien. Me complicó durante un set y medio. Pero también saqué muy bien, así que estoy satisfecho con el partido", agregó.
El suizo, seis veces campeón en la hierba de Londres y muy aplaudido en la pista central del All England Club al terminar el partido, tiene la posibilidad de igualar, en la edición número 125 del histórico torneo, el récord de siete victorias que ostentan el estadounidense Pete Sampras y el británico William Renshaw, cuya leyenda se remonta a finales del siglo XIX.
"Quiero jugar lo mejor posible en Wimbledon porque es una de las citas más importantes de la temporada, y ya he ganado aquí seis veces. Siento que si las cosas me salen bien puedo llegar muy lejos aquí. En otros torneos, como en Francia, siento que depende un poco más de las raquetas de los adversarios", señaló.
Federer, de 29 años, participó en 13 ocasiones en Wimbledon, donde el año pasado quedó fuera de la final por primera vez desde 2003 al caer eliminado en los cuartos de final frente al checo Tomas Berdych, luego finalista.
Este año, tras caer derrotado en la final de Roland Garros frente al español Rafael Nadal hace dos semanas, Federer decidió no participar en ninguno de los torneos preparatorios para Wimbledon, por lo que este partido fue su primer encuentro con la hierba después de dejar la arcilla de París.
Su maestría en esta superficie está fuera de toda duda, ya que es el segundo jugador en activo con más éxitos cosechados sobre hierba, con 94 victorias y 14 derrotas a lo largo de su carrera, sólo por detrás del australiano Lleyton Hewitt, que ha ganado en 103 ocasiones y ha perdido en 26.