BUENOS AIRES -- Los que llegan como candidatos, los que aspiran a ser las sorpresas, los que sueñan con tener un campeonato histórico y ser la revelación. Catorce ilusiones comenzarán este sábado, con la primera fecha del URBA Top 14.
Sin dudas, SIC, defensor del título, aparece como uno de los principales favoritos. ¿Las razones? Si bien no empezó bien con las derrotas ante Belgrano y CUBA, después encontró ese juego que lo llevó a alcanzar la gloria en 2010 y recuperó figuras como Benjamín Madero y Nicolás Bruzzone para lograr una racha de ocho triunfos al hilo. Además, por convocatorias para seleccionados y diferentes lesiones, amplió la base y demostró tener un excelente plantel.
Cerca del SIC, están Belgrano y La Plata, los dos que clasificaron primero al Top 14 y que terminaron líderes de sus zonas. El Marrón ya no es una sorpresa como en años anteriores, y tiene la chapa de candidato. Los motivos sobran. Un pack poderoso con Alejandro Galli como abanderado, dos opciones de lujo para medio scrum como los hermanos Tomás y Francisco Cubelli, y una línea de backs picante con un Joaquín Luchetti dulce en las últimas fechas. El año pasado llegaron a semis y en 2011 van por más.
Por el lado de La Plata, si bien perdió jugadores importantes en la primera línea como Guillermo Roan, Nahuel Tetaz Chaparro y Mauricio Guidone, tuvo una excelente primera fase y sólo cayó con San Martín al final, cuando la cabeza estaba relajada por la clasificación. Los Canarios, finalistas en la pasada edición, vuelven a tener el condimento especial de saber que las deficiones serán en casa, y sueñan con esta vez sí levantar el trofeo de la URBA.
Uno que parecía que iba a tener un año de transición y después de mucho tiempo no iba a pelear por el título, era Hindú. Sin embargo, con el regreso de Francia de Juan Ignacio Gauthier y la decisión de la URBA de levantarle la sanción a Hernán Senillosa, volvieron al ruedo con goleadas y a ser candidatos al título. Los tres cuartos de Don Torcuato son realmente temibles: Belisario Agulla, Francisco Bosch, Gonzao Feijóo y los mencionados Gauthier y Senillosa. ¡Un lujo para la URBA!
Un poco más atrás, pero no tanto, está Pucará. Hace varios años que viene amenazando con dar el salto, y hasta ahora siempre se quedaban en la puerta. En la Clasificación demostraron que tienen con qué dar pelea y tuvieron el premio de sacarle el invicto a Belgrano en la última fecha. Un pack joven, pero con históricos como Conrado González Bravo, los Figueiredo y Leandro Urriza, y unos backs con enorme futuro como Lucas Latrónico, Valentín Cruz, Diego Palma, Brian Ormson y los ya consagrados Mauro Comuzzi y Germán Villamil. Y por si fuera poco, pueden sumar a Lucas Borges, cuando termine su papel en Los Pumas.
Alumni, con las vueltas de Miguel de Achával y Santiago González Iglesias, sumado a Tomás Passerotti, Santiago van der Ghote y Martín Bottini, terminó en alza el torneo de Buenos Aires y también está en condiciones de soñar.
Atlético del Rosario y CASI tuvieron grandes actuaciones este año, mezcladas con otras no tan buenas. Argumentos tienen, aunque todavía no lograron la constancia y regularidad que se necesita para estar en el podio de favoritos. Pero está claro que darán batalla para meterse en los playoffs, como Newman y San Luis, que también alternaron buenas y malas en estos primeros meses de competencia.
Más lejos está Olivos, que fue la sorpresa del torneo en el inicio con cinco victorias al hilo y después se quedó sin nafta, y Champagnat, que obtuvo el pasaje al Top 14 en la jornada final con el triunfo ajustado ante CUBA en Pacheco. Y un poco más atrás, San Martín y San Albano, los responsables de desplazar a Lomas y Manuel Belgrano del Campeonato, y que sueñan con acumular éxitos y meterse en la pelea.
En el año del Mundial de Nueva Zelanda, catorce equipos de la URBA van por la gloria. SIC parte adelante con Belgrano y La Plata, pero los perseguidores no se quieren quedar atrás...