MIAMI -- A los 22 años, la bielorrusa Victoria Azarenka atraviesa claramente su mejor momento. Es que la Nº 1 del mundo está invicta en 2012 y esta vez estiró su racha ganadora a 24 partidos, tras vencer a la holandesa Michaella Krajicek en su debut en el torneo WTA de Miami, sobre cemento, que reparte 4.828.050 dólares en premios, en una jornada que vio el retorno con victoria de la local Venus Williams tras, quien jugó tras siete meses de inactividad.
Azarenka venció a Krajicek por 6-3 y 7-5 en una hora y 42 minutos de juego. Con su solidez y mentalidad firme, dominó a su rival en el set inicial y se recuperó en el segundo parcial, tras quedar 4-5.
De esta manera, Azarenka lleva ganados los 24 partidos que disputó en esta temporada, incluidos los títulos de Sydney, el Abierto de Australia, Doha e Indian Wells.
Azarenka, residente en el Principado de Monaco, se impuso en dos sets en 19 de sus 24 encuentros del año, todos en canchas rápidas. Es decir, que apenas cedió cinco sets en total y tres fueron antes rivales top-10.
Campeona el domingo pasado en Indian Wells, donde se impuso sin problemas a su escolta en el ránking mundial, la rusa María Sharapova, es sin dudas la bielorrusa la adversaria a vencer para sus colegas, pero les resulta intratable por el altísimo nivel y la enorme confianza.
La rival de Azarenka en la tercera rueda será la británica Heather Watson, invitada especial, quien sorprendió al imponerse a la zurda checa Lucie Safarova (27ª) por 6-2 y 6-1.
Por su parte, Venus dejó en claro que está de vuelta y en serio. Porque venció en su debut a la número tres del mundo, la checha Petra Kvitova, por 6-4, 4-6 y 6-0.
Ahora, a la mayor de las Williams le espera un enfrentamiento contra la invitada canadiense Aleksandra Wozniak, quien se impuso a la rumana Monica Niculescu (28ª) por 4-6, 6-3 y 6-4.
En tanto, la polaca Agnieszka Radwanska (5ª preclasificada) aplastó a la estadounidense Madison Keys, procedente de la qualy, por 6-1 y 6-1.
La segunda rival de la mayor de las hermanas Radwanska, en la tercera ronda, será la española Sílvia Soler-Espinosa, quien superó a la estonia Kaia Kanepi (31ª) por 7-5 y 6-3.
La que está de capa caída es la rusa Vera Zvonareva, novena favorita y ex 2ª del mundo, cayó inesperadamente ante la invitada española Garbiñe Muguruza Blanco por 6-4 y 6-3 en su debut, por la segunda vuelta.
En la siguiente instancia, la española jugará con la italiana Flavia Pennetta (24ª cabeza de serie), quien batió a la española Lourdes Domínguez Lino por 6-4, 2-6 y 6-0.
La serbia Ana Ivanovic (15ª) venció a la local Vania King con un marcador de 6-4 y 7-5. La ex líder de la clasificación mundial jugará la siguiente ronda frente a la eslovaca Daniela Hantuchova (20ª), que dejó en el camino a la ucraniana Kateryna Bondarenko tras un durísimo partido que tuvo parciales de 6-7 (4-7), 6-2 y 7-6 (7-4).
Por su parte, la eslovaca Dominika Cibulkova (16ª) derrotó a la georgiana Anna Tatishvili por 7-5 y 6-1 y se medirá con la china Jie Zheng, quien frenó a la ascendente alemana Angelique Kerber (18ª) al superarla 7-6 (7-4) y 6-1.
La rusa María Kirilenko (22ª preclasificada) superó a su compatriota Alisa Kleybanova, invitada, por 7-6 (7-1) y 6-3. En la próxima vuelta chocará ante la kazaja Ksenia Pervak, que dio la sorpresa al eliminar por 6-4, 4-6 y 7-5 a la italiana Francesca Schiavone (11ª).
La rumana Simona Halep venció a la rusa Nadia Petrova (32ª y última favorita) por 6-3 y 6-2 y jugará en la próxima ronda con la francesa Marion Bartoli, séptima candidata, que eliminó a la eslovena Polona Hercog con tanteador de 5-7, 6-2 y 6-1.